Το αμερικανικό δίκτυο ESPN το οποίο είναι γνωστό για την προβολή αγώνων μπάσκετ έδωσε «άτυπα βραβεία» για αυτούς που ξεχώρισαν στους τελικούς του NBA Cup. Οι επιλογές είχαν γαλανόλευκο χρώμα αφού ο Γιάννης Αντεντοκούμπο ξεχωρίζει.
MVP: Γιάννης Αντετοκούνμπο, Μιλγουόκι Μπακς
Ο Giannis ανακηρύσσεται ως πολυτιμότερος παίχτης του τουρνουά.
Ο Αντετοκούνμπο είχε μέσο όρο 31,7 πόντους ανά αγώνα στις φάσεις νοκ άουτ του φετινού τουρνουά, φτάνοντας μια ασίστ πριν από το τριπλ-νταμπλ στη νίκη επί των Ατλάντα Χοκς στα ημιτελικά, πριν καταγράψει τριπλ-νταμπλ εναντίον των Θάντερ.
Περισσότερο κι από αυτά τα εξαιρετικά στατιστικά, ο Αντετοκούνμπο έθεσε τον τόνο για την ομάδα του με αμυντική ένταση επιπέδου πλέι οφ. Το μπλοκ του στον Τρέι Γιανγκ στην τέταρτη περίοδο απέναντι στην Ατλάντα ήταν η πιο αξέχαστη φάση της νοκ άουτ φάσης. Εναντίον της Οκλαχόμα Σίτι, ο Αντετοκούνμπο είχε τρία μπλοκ και δύο κλεψίματα. Δεν υπήρξε καμία αμφιβολία για το ποιος ήταν ο MVP στον τελικό.
All-NBA Cup Team
- Γιάννης Αντετοκούνμπο, Μιλγουόκι Μπακς
- Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
- Ντάμιαν Λίλαρντ, Μιλγουόκι Μπακς
- Αλπερέν Σενγκούν, Χιούστον Ρόκετς
- Τρέι Γιανγκ, Ατλάντα Χοκς
Ο Αντετοκούνμπο καρδίζει και την θέση στην καλυτερη πεντάδα της διοργάνωσης μαζί με τον Γκίλτζιους-Αλεξάντερ και τον Λίλαρντ.
Οι Μπακς είχαν το πιο ισχυρό δίδυμο μεταξύ των ομάδων που έφτασαν στις νοκ άουτ φάσεις, με τον Αντετοκούνμπο και τον Λίλαρντ να συνδυάζονται για σχεδόν 60 πόντους και περισσότερες από 16 ασίστ ανά αγώνα στο τουρνουά.
Ο Γιανγκ οδήγησε την Ατλάντα στα ημιτελικά με 24,2 πόντους ανά αγώνα και 10,8 ασίστ, περισσότερες από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στο NBA Cup.
Η επιλογή εκπροσώπου από τους Χιούστον Ρόκετς, που έφτασαν στα ημιτελικά, ήταν η πιο δύσκολη. Κανένας παίκτης του Χιούστον δεν είχε μέσο όρο πάνω από 20 πόντους ανά αγώνα, και ο Σενγκούν δεν ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός συνολικά στα παιχνίδια του NBA Cup. Ωστόσο, οι 26 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 3 κλεψίματά του εναντίον των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς στους προημιτελικούς ήταν αρκετά για να του δώσουν τη θέση.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Προπονητής του NBA Cup: Ντοκ Ρίβερς, Μιλγουόκι Μπακς
Οι Μπακς δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερα δύσκολες ομάδες μέχρι τον τελικό, και επωφελήθηκαν από τη βραδιά κακής ευστοχίας της Θάντερ, αλλά δεν μπορούμε να αρνηθούμε τη δουλειά του Ρίβερς κατά τη διάρκεια του αήττητου σερί των Μπακς. Η άμυνα του Μιλγουόκι ήταν σε κακή κατάσταση πέρυσι τέτοια εποχή, φτάνοντας στην 22η θέση σε ανά κατοχή βάση, αφού οι Πέισερς τους είχαν συντρίψει με 128 πόντους στα ημιτελικά.
Φέτος, οι Μπακς ήταν καλά προετοιμασμένοι, παρά την απουσία του Κρις Μίντλετον στον τελικό λόγω ασθένειας. Το πλάνο του Μιλγουόκι να γεμίσει τη ρακέτα και να αναγκάσει την Οκλαχόμα Σίτι να κερδίσει το παιχνίδι με σουτ ήταν το σωστό, και οι Μπακς αξίζουν τα εύσημα για το 44% ποσοστό ευστοχίας της Θάντερ μέσα από το τρίποντο.
Εύφημος μνεία και στον βοηθό του Μιλγουόκι, Ντάρβιν Χαμ, που οδήγησε τους Λος Άντζελες Λέικερς στη νίκη πέρυσι και δεν έχει χάσει ακόμα παιχνίδι στο NBA Cup.
Το δεύτερο ετήσιο NBA Cup ολοκληρώθηκε, με τους Μιλγουόκι Μπακς να κυριαρχούν επί της Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, που είχε κακή απόδοση στα σουτ, με 97-81 στον τελικό της Τρίτης στο Λας Βέγκας.
Σε σύγκριση με την περσινή πρώτη διοργάνωση, που ονομάστηκε για λίγο το λιγότερο αξιομνημόνευτο «Ενδιάμεσο Τουρνουά», αυτό το NBA Cup έδειξε να είναι πιο ώριμο ως ιδέα. Οι ομάδες κατάλαβαν από την αρχή πώς να διαχειριστούν το κριτήριο ισοβαθμίας της διαφοράς πόντων και επένδυσαν στη σημασία του NBA Cup, παρά τις (σε μεγάλο βαθμό αβάσιμες) ανησυχίες ότι αυτό μπορεί να τους βλάψει αργότερα.
Το αποτέλεσμα ήταν ένας συναρπαστικός τελικός που έφερε αντιμέτωπο το φαβορί της Δυτικής Περιφέρειας με μια ομάδα από την Ανατολή που ελπίζει στον τίτλο και παρουσίασε δύο από τους κορυφαίους υποψήφιους για το βραβείο MVP: τον Γιάννη Αντετοκούνμπο των Μιλγουόκι Μπακς – ο οποίος κέρδισε τον τίτλο του MVP του NBA Cup – και τον Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ της Οκλαχόμα Σίτι.
Ας ξαναζήσουμε πώς φτάσαμε εδώ, εξετάζοντας ορισμένες διακρίσεις από τις ομαδικές και νοκ άουτ φάσεις του NBA Cup, όπως οι επιλογές μου για τα βραβεία που δόθηκαν από τη λίγκα – MVP και All-NBA Cup Team – καθώς και ανεπίσημες επιλογές για κορυφαίο ρούκι, καλύτερο προπονητή, καλύτερο παιχνίδι και πολλά άλλα.
