Με δύο κρίσιμες ευρωπαϊκές αναμετρήσεις να λαμβάνουν χώρα την Πέμπτη, ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός ρίχνονται στη μάχη για την πρόκριση στις προημιτελικές φάσεις του Europa League και του Conference League αντίστοιχα.
Ο Ολυμπιακός, έχοντας μπροστά του μια τεράστια πρόκληση, υποδέχεται την Μπόντο/Γκλιμτ στο «Γ. Καραϊσκάκης» (19:45), στη ρεβάνς της ήττας με 3-0 στη Νορβηγία. Οι «ερυθρόλευκοι» καλούνται να ξεπεράσουν ένα ιδιαίτερα δύσκολο εμπόδιο και να ανατρέψουν ένα βαρύ σκορ, κάτι που έχει συμβεί μόνο μία φορά στην ιστορία της διοργάνωσης. Ωστόσο, αντλούν πίστη από τις εξαιρετικές εντός έδρας εμφανίσεις τους στην Ευρώπη, έχοντας σημειώσει εμφατικές νίκες φέτος, όπως το 3-0 επί της Μπράγκα και της Καραμπάγκ.
Η απουσία του Αγιούμπ Ελ Κααμπί αποτελεί σημαντικό πλήγμα για την ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ενώ και ο Κωστούλας δεν κατάφερε να επιστρέψει εγκαίρως. Από την άλλη, η Μπόντο/Γκλιμτ έχει ένα ισχυρό προβάδισμα, αλλά καλείται να αποφύγει τον εφησυχασμό, ειδικά καθώς οι νορβηγικές ομάδες έχουν αποτύχει στις τελευταίες τους εξορμήσεις στην Ελλάδα.
Λίγες ώρες αργότερα (22:00), ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του μια ιστορική ευκαιρία να προκριθεί στους «8» ευρωπαϊκής διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά από 22 χρόνια. Οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν τη Φιορεντίνα στο «Αρτέμιο Φράνκι», έχοντας το υπερπολύτιμο προβάδισμα του 3-2 από το πρώτο ματς στο ΟΑΚΑ. Με την υποστήριξη 1.000 φίλων τους στις εξέδρες, η ομάδα του Ρουί Βιτόρια στοχεύει σε μια ακόμα μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά.
Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί με την ίδια βασική ενδεκάδα του πρώτου αγώνα, με μόνη διαφοροποίηση την είσοδο του Βαγιαννίδη αντί του τραυματία Κώτσιρα. Παράλληλα, η ομάδα θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτική, καθώς αρκετοί βασικοί παίκτες βρίσκονται στο όριο καρτών και κινδυνεύουν με τιμωρία για το επόμενο ευρωπαϊκό παιχνίδι.
Διαιτητής του αγώνα στη Φλωρεντία είναι ο Σκωτσέζος Τζον Μπίτον, ο οποίος έχει εμπειρία από ελληνικές ομάδες στο παρελθόν, ενώ στον Πειραιά το παιχνίδι θα διευθύνει ο Γερμανός Φέλιξ Τσβάιερ.
Η βραδιά της Πέμπτης είναι κρίσιμη για τις δύο μεγάλες ελληνικές ομάδες, με τον Ολυμπιακό να κυνηγά ένα θαύμα πρόκρισης και τον Παναθηναϊκό να προσπαθεί να σφραγίσει το εισιτήριο για την επόμενη φάση. Το ελληνικό ποδόσφαιρο βρίσκεται μπροστά σε μια μεγάλη ευκαιρία διάκρισης στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
