Η ΑΕΚ έμαθε τον αντίπαλό της στους «16» του Conference League και το μονοπάτι προς τον τελικό αρχίζει να ξεκαθαρίζει. Η κλήρωση έφερε απέναντι στην «Ένωση» την Τσέλιε από τη Σλοβενία, σε ένα ζευγάρι που δίνει στην ομάδα του Νίκολιτς ιστορική ευκαιρία να κάνει βαθιά ευρωπαϊκή πορεία μέχρι τη Λειψία.
Η πρόκριση απευθείας στους «16», μετά τη μυθική ανατροπή επί της Κραϊόβα, γλίτωσε την ΑΕΚ από τα playoffs και της έδωσε χρόνο και καθαρό μυαλό για τη συνέχεια.
Πότε παίζει η ΑΕΚ – Πλεονέκτημα η ρεβάνς στην OPAP Arena
Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί στις 12 Μαρτίου στη Σλοβενία, ενώ η ρεβάνς θα γίνει στις 19 Μαρτίου στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Η ΑΕΚ, λόγω της κατάταξής της, θα δώσει το δεύτερο ματς στην OPAP Arena τόσο στους «16», όσο και στα προημιτελικά, εφόσον πάρει την πρόκριση. Το πλεονέκτημα της έδρας σε νοκ άουτ φάση αποτελεί σημαντικό όπλο, ειδικά σε μια διοργάνωση όπου οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά.
Το ευρωπαϊκό μονοπάτι μέχρι τον τελικό
Με την Τσέλιε μπροστά της, η ΑΕΚ καλείται να ξεπεράσει ένα εμπόδιο που χαρακτηρίζεται βατό, αλλά σε καμία περίπτωση εύκολο. Οι Σλοβένοι έχουν αποδείξει ότι είναι ανταγωνιστικοί και παίζουν χωρίς φόβο.
Αν η «Ένωση» προκριθεί στα προημιτελικά, θα συνεχίσει σε μονοπάτι που οδηγεί μέχρι τον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης στη Λειψία. Το γεγονός ότι απέφυγε τα playoffs και μπήκε κατευθείαν στους «16» της δίνει και αγωνιστικό πλεονέκτημα φρεσκάδας.
Ιστορική ευκαιρία για διάκριση
Η φετινή πορεία έχει ήδη θετικό πρόσημο, όμως η ΑΕΚ έχει μπροστά της μια σπάνια συγκυρία: έδρα στα δεύτερα ματς, ρυθμό από τα ευρωπαϊκά παιχνίδια και μια διοργάνωση όπου μπορεί να κοιτάξει ψηλά.
Η πρόκληση τώρα είναι να επιβεβαιώσει στο γήπεδο τον τίτλο του φαβορί απέναντι στην Τσέλιε και να μετατρέψει την ευκαιρία σε πραγματική ευρωπαϊκή υπέρβαση.
Το ταξίδι συνεχίζεται και η Λειψία μοιάζει πιο κοντά από ποτέ.
