Ο «Βασιλιάς» του παγκόσμιου μπάσκετ συνεχίζει να καταρρίπτει κάθε έννοια βιολογίας και λογικής – Στα 41 του χρόνια, ο σταρ των Λέικερς ισοφάρισε το ρεκόρ των περισσότερων συμμετοχών στην κανονική διάρκεια του NBA και ετοιμάζεται να μείνει μόνος στην κορυφή.
Ο ΛεΜπρον Τζέιμς δεν σταματά να επαναπροσδιορίζει τα όρια του δυνατού. Στη νίκη των Λος Άντζελες Λέικερς επί των Μαϊάμι Χιτ με 134-126, ο κορυφαίος, για πολλούς, καλαθοσφαιριστής όλων των εποχών πρόσθεσε ακόμα ένα «παράσημο» στην ασύλληπτη καριέρα του. Συμπλήρωσε 1.611 αγώνες στην κανονική περίοδο του NBA, ισοφαρίζοντας το ιστορικό ρεκόρ του θρυλικού Ρόμπερτ Πάρις.
Το επίτευγμα αποκτά ιδιαίτερη σημειολογία, καθώς ο ΛεΜπρον πέτυχε την ιστορική αυτή ισοφάριση απέναντι στην ομάδα με την οποία κατέκτησε τα δύο πρώτα του πρωταθλήματα. Το ρεκόρ του Πάρις παρέμενε ανέγγιχτο από τις 6 Απριλίου 1996, όταν ο «Chief» των Σέλτικς ολοκλήρωνε μια καριέρα-υπόδειγμα διάρκειας και συνέπειας. Σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά, ο Τζέιμς έρχεται να αποδείξει πως η δική του διάρκεια δεν έχει προηγούμενο.
Στην κορυφή των «σιδερένιων» παικτών
Η πορεία του ΛεΜπρον Τζέιμς προς την κορυφή δεν είναι απλώς ένα στατιστικό δεδομένο, αλλά μια απόδειξη της απίστευτης συντήρησης και του επαγγελματισμού του. Ήδη κατέχει το ρεκόρ για τα περισσότερα παιχνίδια σε επίπεδο playoffs (292), κάτι που σημαίνει ότι συνολικά έχει πατήσει το παρκέ σε επίσημους αγώνες περισσότερες φορές από οποιονδήποτε άλλον στην ιστορία του αθλήματος.
Τις επόμενες ώρες, η ιστορία αναμένεται να γραφτεί εκ νέου. Τα ξημερώματα της Κυριακής, κατά την επίσκεψη των Λέικερς στο Ορλάντο για την αναμέτρηση με τους Μάτζικ, ο ΛεΜπρον αναμένεται να αγωνιστεί και να γίνει ο απόλυτος κάτοχος του ρεκόρ με 1.612 συμμετοχές, αφήνοντας πίσω του οριστικά τον Πάρις.
Μια σεζόν γεμάτη ιστορικά ορόσημα
Διανύοντας την 23η σεζόν του στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου –επίδοση που αποτελεί επίσης ρεκόρ– ο 41χρονος πλέον ΛεΜπρον συνεχίζει να αγωνίζεται σε επίπεδο All-Star. Μόλις πριν από δύο εβδομάδες, κατάφερε να ξεπεράσει τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ σε μια ακόμα κατηγορία, αυτή των περισσότερων εύστοχων σουτ εντός πεδιάς στην ιστορία της κανονικής περιόδου, φτάνοντας τα 15.838.
Παράλληλα, η φετινή σεζόν τον βρήκε να πετυχαίνει και άλλα «αδιανόητα» νούμερα:
-
Έγινε ο γηραιότερος παίκτης στην ιστορία που πετυχαίνει triple-double.
-
Παραμένει ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών (συνολικά σε κανονική διάρκεια και playoffs).
-
Έσπασε το φράγμα των 50.000 πόντων (συνολικά στην καριέρα του), ένα νούμερο που μοιάζει απλησίαστο για οποιονδήποτε μελλοντικό αθλητή.
«Δεν είναι μόνο οι αριθμοί, είναι η επίδραση στο παιχνίδι. Ο ΛεΜπρον στα 41 του παραμένει ο κινητήριος μοχλός μιας ομάδας που κάνει πρωταθλητισμό», σχολιάζουν αναλυτές του NBA.
Οι Λέικερς σε τροχιά τίτλου
Πέρα από τα ατομικά ρεκόρ, ο Τζέιμς οδηγεί τους Λος Άντζελες Λέικερς σε μια εξαιρετική πορεία στη Δυτική Περιφέρεια. Η ομάδα του Λος Άντζελες φιγουράρει πλέον στην τρίτη θέση της κατάταξης με ρεκόρ 45 νίκες και 25 ήττες, επιβεβαιώνοντας πως είναι ένας από τους βασικούς διεκδικητές του φετινού τίτλου.
Η συνοχή της ομάδας, σε συνδυασμό με την ηγετική παρουσία του ΛεΜπρον και την εξαιρετική κατάσταση του Άντονι Ντέιβις, δημιουργεί μεγάλες προσδοκίες στους φιλάθλους των «λιμνανθρώπων» για μια πορεία μέχρι τους τελικούς.
Η επόμενη στάση στο Ορλάντο δεν θα είναι απλώς ένα ακόμα παιχνίδι. Θα είναι η στιγμή που ο «Βασιλιάς» θα καθίσει μόνος του στον θρόνο της μακροζωίας, αποδεικνύοντας ότι ο χρόνος είναι ο μόνος αντίπαλος που δεν έχει καταφέρει ακόμα να τον νικήσει.
