Το δικό του, χρυσό κεφάλαιο στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου γράφει στα γήπεδα της Αμερικής ο Γιώργος Δώνης. Ο Έλληνας τεχνικός, ο οποίος εξαργυρώνει με τον καλύτερο τρόπο την πολυετή και άκρως επιτυχημένη παρουσία του στο ποδόσφαιρο της Σαουδικής Αραβίας, βρίσκεται πλέον στο τιμόνι της Εθνικής ομάδας της αραβικής χώρας, οδηγώντας την στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη.
Η αναμέτρηση της Σαουδικής Αραβίας απέναντι στην πανίσχυρη Ουρουγουάη για το Μουντιάλ 2026 αποτέλεσε ένα ιστορικό ορόσημο για τον 56χρονο προπονητή.
Το κλειστό «κλαμπ» και η πρωτιά του Δώνη
Με το που πάτησε το πόδι του στον πάγκο για το εναρκτήριο σφύριγμα, ο Γιώργος Δώνης έγινε μόλις ο δεύτερος Έλληνας προπονητής στην ιστορία που κοουτσάρει ομάδα σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ωστόσο, ο Δώνης καταγράφει και μια σπουδαία πρωτιά: είναι ο πρώτος Έλληνας τεχνικός που καταφέρνει κάτι τέτοιο αναλαμβάνοντας τα ηνία μιας ξένης εθνικής ομάδας, γεγονός που ανεβάζει κατακόρυφα το πρεστίζ του στο διεθνές ποδοσφαιρικό στερέωμα.
Η ιστορική αναδρομή: Από το 1994 στο 2026
Μέχρι πρότινος, το συγκεκριμένο προνόμιο ανήκε αποκλειστικά σε έναν θρύλο των ελληνικών πάγκων:
-
Αλκέτας Παναγούλιας (1994): Ο αείμνηστος τεχνικός ήταν εκείνος που έκανε την αρχή, οδηγώντας τη «Γαλανόλευκη» για πρώτη φορά στην ιστορία της σε Μουντιάλ, το οποίο είχε διεξαχθεί επίσης στα γήπεδα των ΗΠΑ πριν από 32 χρόνια.
-
Γιώργος Δώνης (2026): Παίρνει τη σκυτάλη στην ίδια χώρα (ΗΠΑ), επιβεβαιώνοντας ότι η μεθοδική δουλειά και η επιμονή του εκτός συνόρων τα τελευταία χρόνια τον έχουν κατατάξει δικαιωματικά στην ελίτ των Ελλήνων προπονητών.
