Η διαδικασία των πέναλτι στα Παγκόσμια Κύπελλα αποτελεί την απόλυτη δοκιμασία νεύρων, στρατηγικής και τύχης. Ενώ παραδοσιακές δυνάμεις λυγίζουν κάτω από το βάρος της προσδοκίας, υπάρχει ένα κλειστό «κλαμπ» 10 εθνικών ομάδων που διατηρούν το απόλυτο των επιτυχιών.
Με φόντο τις αναμετρήσεις του Μουντιάλ 2026 και αφήνοντας εκτός τη Δυτική Γερμανία (η οποία είχε $3/3$ νίκες προ ενοποίησης), αυτές είναι οι δέκα χώρες που έχουν συμμετάσχει τουλάχιστον μία φορά στη «ρώσικη ρουλέτα» και έχουν βγει μόνο νικήτριες.
Η «βασίλισσα» Κροατία και οι διπλοί θρίαμβοι
Ηγέτιδα της σχετικής λίστας είναι η Κροατία, η οποία έχει μετατρέψει τη διαδικασία σε προσωπική της υπόθεση, μετρώντας 4 νίκες σε 4 αναμετρήσεις. Το 2018, στον δρόμο προς τον τελικό, απέκλεισε διαδοχικά τη Δανία (3-2) και τη διοργανώτρια Ρωσία (4-3). Το 2022 επανέλαβε το έπος της, αφήνοντας εκτός την Ιαπωνία και το μεγάλο φαβορί, τη Βραζιλία, με τον τερματοφύλακα Ντομινίκ Λιβάκοβιτς να κάνει πράγματα και θαύματα.
Στη δεύτερη θέση της λίστας, με 2 νίκες και 0 ήττες, συναντάμε δύο ομάδες:
-
Παραγουάη: Μετά την ιστορική πρόκριση επί της Ιαπωνίας το 2010 στη φάση των «16», πρόσθεσε άλλη μία επιτυχία στο παλμαρέ της επικρατώντας της Γερμανίας στη φάση των «32».
-
Μαρόκο: Μετά το «σόκ» που προκάλεσε στην Ισπανία το 2022, οι Αφρικανοί διπλασίασαν τις νίκες τους στη φετινή διοργάνωση του 2026, αποκλείοντας την Ολλανδία με μεγάλο πρωταγωνιστή ξανά τον Γιάσιν Μπουνού.
Οι 7 «one-hit wonders» της άσπρης βούλας
Επτά ακόμη χώρες έχουν βρεθεί στη διαδικασία των πέναλτι μόλις μία φορά στην ιστορία τους, αλλά φρόντισαν να την αξιοποιήσουν στο έπακρο:
| Χώρα | Έτος | Φάση / Αντίπαλος | Σημείωση |
| Βέλγιο | 1986 | Προημιτελικά vs Ισπανία | Η πρώτη ομάδα στην ιστορία που ευστόχησε και στα 5 πέναλτι. |
| Βουλγαρία | 1994 | Φάση των «16» vs Μεξικό | Άνοιξε τον δρόμο για τη μυθική πορεία της μέχρι τα ημιτελικά. |
| Σουηδία | 1994 | Προημιτελικά vs Ρουμανία | Προκρίθηκε στα ημιτελικά, παρά το γεγονός ότι αστόχησε στο πρώτο της χτύπημα. |
| Νότια Κορέα | 2002 | Προημιτελικά vs Ισπανία | Πήρε μια ιστορική πρόκριση με απόλυτη ευστοχία από τους παίκτες της. |
| Ουκρανία | 2006 | Φάση των «16» vs Ελβετία | Πέρασε στους «8», παρότι ο Αντρέι Σεβτσένκο έχασε το πρώτο πέναλτι. |
| Πορτογαλία | 2006 | Προημιτελικά vs Αγγλία | Έστειλε σπίτι της τη λεγόμενη «χρυσή γενιά» των Άγγλων. |
| Ουρουγουάη | 2010 | Προημιτελικά vs Γκάνα | Ίσως το πιο δραματικό φινάλε σε προημιτελικό Μουντιάλ. |
