Ο Νόβακ Τζόκοβιτς έγραψε για ακόμη μία φορά ιστορία στο γρασίδι του Λονδίνου. Ο 39χρονος Σέρβος θρύλος (κάτοχος 7 τίτλων Wimbledon) επικράτησε στον μεγαλύτερο σε διάρκεια προημιτελικό στα χρονικά του τουρνουά, λυγίζοντας μετά από μια συγκλονιστική μάχη 5 ωρών και 15 λεπτών τον 25χρονο Καναδό Φέλιξ Όζερ-Αλιασίμ (Νο 4 στον κόσμο).
Το τελικό σκορ, 7-6 (10), 3-6, 6-3, 6-7 (4), 7-6 (10/4), αποτυπώνει το μέγεθος του θρίλερ που εκτυλίχθηκε στο κεντρικό κορτ, με τον «Νόλε» να παίρνει την πρόκριση στο match tie-break του πέμπτου σετ.
«Ευχάριστη Έκπληξη να Κερδίζω Παίκτες 15 Χρόνια Νεότερους»
Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, ο Τζόκοβιτς δεν έκρυψε την υπερηφάνεια του για το επίτευγμά του, αλλά και τον προβληματισμό του για το μέλλον καθώς πλησιάζει στο τέλος της καριέρας του:
«Είναι ένας από τους καλύτερους αγώνες που έχω παίξει στο Γουίμπλεντον. Δεν θυμάμαι να έχω παίξει ποτέ για τόσο πολύ καιρό στο τουρνουά. Κατά μία έννοια, είναι μια ευχάριστη έκπληξη, που μπορώ ακόμη να νικήσω παίκτες που είναι δεκαπέντε χρόνια νεότεροι από εμένα. Πλησιάζοντας στα σαράντα, δεν ξέρω τι επιφυλάσσει το αύριο. Αλλά για εμένα, αυτός ο αγώνας, έμοιαζε ήδη με τελικό.»
Το Μεγάλο Ραντεβού με τον Σίνερ στους «4»
Ο δρόμος προς το τρόπαιο γίνεται ακόμη πιο απαιτητικός για τον Σέρβο, καθώς την ερχόμενη Παρασκευή θα αντιμετωπίσει στον μεγάλο ημιτελικό τον Ιταλό Γιανίκ Σίνερ, ο οποίος είναι ο νυν κάτοχος του τίτλου και ο επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης.
Παρά την κόπωση, ο Τζόκοβιτς ξεκαθάρισε πως οι απαιτήσεις που έχει από τον εαυτό του παραμένουν στα ύψη, εκφράζοντας την ελπίδα να δώσει μερικούς ακόμα ιστορικούς αγώνες στο Λονδίνο.
Η Αποθέωση από τον Ηττημένο
Παρά την πικρία του αποκλεισμού, ο Φέλιξ Όζερ-Αλιασίμ έδειξε απόλυτο σεβασμό στον αντίπαλό του, δηλώνοντας:
«Ήταν μια φανταστική μάχη εναντίον ενός θρύλου του αθλήματός μας. Είναι προφανώς δύσκολο να το δεχθώ, αλλά θα πρέπει να δω τι μπορώ να κάνω για να τα καταφέρω καλύτερα την επόμενη φορά».
