Ένα απλό και ευρέως διαθέσιμο φάρμακο, φαίνεται να προσφέρει ελπίδα σε χιλιάδες καρκινοπαθείς, καθώς σύμφωνα με νέα μεγάλη κλινική μελέτη μειώνει έως και κατά 50% τον κίνδυνο υποτροπής του καρκίνου του παχέος εντέρου σε ασθενείς με συγκεκριμένες γενετικές μεταλλάξεις.
Το φάρμακο αυτό δεν είναι άλλο από την ασπιρίνη, που σε χαμηλή δόση φαίνεται να μειώνει θεαματικά τον κίνδυνο επανεμφάνισης της νόσου. Η ασπιρίνη, ένα χάπι που υπάρχει σχεδόν σε κάθε σπίτι, αναδεικνύεται σε πολύτιμο «όπλο» ενάντια στον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Η μελέτη που αλλάζει τα δεδομένα
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό The New England Journal of Medicine, πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Ινστιτούτου Καρολίνσκα και του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Καρολίνσκα. Στη μελέτη συμμετείχαν περισσότεροι από 3.500 ασθενείς με καρκίνο παχέος εντέρου σε διάφορα στάδια, εκ των οποίων περίπου 1.000 έφεραν μεταλλάξεις σε γονίδια που σχετίζονται με την οδό PI3K (PIK3CA, PIK3R1, PTEN).
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: οι μισοί λάμβαναν καθημερινά 160 mg ασπιρίνης για τρία χρόνια, ενώ οι υπόλοιποι εικονικό φάρμακο (placebo). Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό: οι ασθενείς με μεταλλάξεις στο γονίδιο PIK3CA είχαν 55% μικρότερη πιθανότητα να παρουσιάσουν ξανά καρκίνο σε σχέση με εκείνους που δεν λάμβαναν την αγωγή.
Τα αποτελέσματα της μελέτης ALASCCA
Η κλινική δοκιμή, γνωστή ως ALASCCA, πραγματοποιήθηκε σε 33 νοσοκομεία της Σουηδίας, της Νορβηγίας, της Δανίας και της Φινλανδίας, αποτελώντας μία από τις μεγαλύτερες έρευνες στο είδος της.
Τα στοιχεία που παρουσίασαν οι επιστήμονες είναι ενδεικτικά της σημασίας της ανακάλυψης:
-
Ποσοστό υποτροπής σε ασθενείς με μεταλλάξεις PIK3CA που λάμβαναν ασπιρίνη: 7,7%
-
Ποσοστό υποτροπής στην ομάδα placebo: 14,1%
Η διαφορά αυτή δείχνει την ισχυρή προστατευτική δράση του φαρμάκου, που λειτουργεί μειώνοντας τη φλεγμονή, περιορίζοντας τη δράση των αιμοπεταλίων και δημιουργώντας ένα λιγότερο «φιλικό» περιβάλλον για τα καρκινικά κύτταρα.
Ένα απλό χάπι με τεράστιες προοπτικές
Η ασπιρίνη είναι φάρμακο γνωστό εδώ και δεκαετίες, με ευρεία χρήση και χαμηλό κόστος. Το πλεονέκτημά της είναι ότι μπορεί εύκολα να ενταχθεί σε εξατομικευμένα θεραπευτικά πρωτόκολλα, χωρίς το οικονομικό βάρος που συχνά συνοδεύει τις νέες αντικαρκινικές θεραπείες.
Κάθε χρόνο, περίπου δύο εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο διαγιγνώσκονται με καρκίνο παχέος εντέρου. Από αυτούς, το 15-20% παρουσιάζει τις συγκεκριμένες γενετικές μεταλλάξεις που σχετίζονται με την οδό PI3K. Αυτό σημαίνει ότι εφόσον η ασπιρίνη ενταχθεί επίσημα στις θεραπείες, θα μπορούσε να βοηθήσει εκατοντάδες χιλιάδες ασθενείς σε παγκόσμιο επίπεδο.
Πιθανές εφαρμογές και σε άλλους καρκίνους
Η επιστημονική κοινότητα ήδη εξετάζει αν η ασπιρίνη μπορεί να έχει θετικό ρόλο και σε άλλους τύπους καρκίνου, όπως στις ωοθήκες ή σε άλλες μορφές του πεπτικού συστήματος. Αν και οι ακριβείς μηχανισμοί δράσης της δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως, η μέχρι τώρα εμπειρία δείχνει ότι μπορεί να αποτελέσει ένα ισχυρό εργαλείο στην εξατομικευμένη ιατρική.
Η ανακάλυψη αυτή δεν είναι απλώς μια ακόμη επιστημονική πρόοδος, αλλά ένα ουσιαστικό βήμα προς πιο δίκαιες και προσβάσιμες θεραπείες. Ένα φάρμακο γνωστό σε όλους, με χαμηλό κόστος και αποδεδειγμένη ασφάλεια, μπορεί να μετατραπεί σε «ασπίδα» ζωής για εκατοντάδες χιλιάδες ασθενείς. Το μέλλον της ογκολογίας ίσως να βρίσκεται, τελικά, σε φάρμακα που ήδη γνωρίζουμε.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΡΘΡΑ
