Εκατομμύρια Αμερικανοί ξεκίνησαν να προσέρχονται στις κάλπες για να ψηφίσουν στις προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών για το 2024, στις οποίες η υποψήφια των Δημοκρατικών Κάμαλα Χάρις και ο Ρεπουμπλικανός αντίπαλός της, Ντόναλντ Τραμπ, αναμετρώνται σε μια αμφίρροπη μάχη, ψήφο με ψήφο. Περίπου 230 εκατομμύρια πολίτες έχουν δικαίωμα ψήφου, αλλά μόνο περίπου 160 εκατομμύρια από αυτούς είναι εγγεγραμμένοι. Σχεδόν οι μισές από τις 50 πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, ωστόσο, επιτρέπουν την εγγραφή τη σημερινή ημέρα. Περισσότεροι από 70 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν ήδη ψηφίσει μέσω επιστολικής ψήφου ή σε πρόωρα αυτοπρόσωπα εκλογικά κέντρα.
Οι αναλυτές στρέφουν τα βλέμματά τους στις αμφίρροπες πολιτείες, που θεωρούν ότι θα εκλέξουν νικητή και που θα μπορούσαν να κερδίσουν είτε η υποψήφια των Δημοκρατικών είτε ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων. Ειδικότερα, ξεχωρίζουν η Αριζόνα, η Τζόρτζια, το Μίσιγκαν, η Νεβάδα, η Βόρεια Καρολίνα, η Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν, όπου οι υποψήφιοι, σύμφωνα και με τις δημοσκοπήσεις, κινούνται επίσης σε κάποιες περιπτώσεις στα όρια του στατιστικού λάθους.
H αποκρυπτογράφηση του εκλογικού σώματος έχει αποδειχθεί σε αυτές τις εκλογές πολύ πιο σύνθετη από ό,τι στο παρελθόν. Και αυτό συμβαίνει γιατί τα στεγανά μοιάζουν να έχουν σπάσει και οι δυο υποψήφιοι έχουν καταφέρει να διεισδύσουν στις δεξαμενές ψηφοφόρων του αντιπάλου τους. Οι ψηφοφόροι καλούνται να εκλέξουν επίσης 34 γερουσιαστές των ΗΠΑ (από τους 100) και τα 435 μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Επιπλέον, θα διεξαχθούν εκλογές για την ανάδειξη κυβερνήτη σε 11 πολιτείες και δύο σε αμερικανικά εδάφη (Πουέρτο Ρίκο και Αμερικανική Σαμόα).
Πρώτα άνοιξαν λίγο μετά τις 12 το μεσημέρι (ώρα Ελλάδος) εκλογικά τμήματα στο Βερμόντ και θα ακολουθήσουν στις 13:00 οι κάλπες σε Κονέκτικατ, Ιντιάνα, Κεντάκι, Μέιν, Νιού Χάμσαΐρ, Νιού Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη και Βιρτζίνια οπότε εκατομμύρια άνθρωποι θα προσθέσουν τις ψήφους τους στα περισσότερα από 80 εκατομμύρια ψηφοδέλτια που έχουν ήδη κατατεθεί με τη διαδικασία της πρόωρης ψηφοφορίας ή έχουν σταλεί ως επιστολικές ψήφοι.
Είναι αδύνατο να ξέρει κανείς αν θα χρειαστούν ώρες ή ημέρες καταμέτρησης για να αναδειχθεί ο νικητής ανάμεσα στην 60χρονη δημοκρατική αντιπρόεδρο και τον 78χρονο υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών, οι προσωπικότητες και τα οράματα των οποίων δεν θα μπορούσαν να διαφέρουν περισσότερο.
Σημειώνεται ότι το FBI διέψευσε αναφορές ότι προειδοποίησε για τρομοκρατικές απειλές σε εκλογικά κέντρα
Πότε ανοίγουν και κλείνουν οι κάλπες
Οι ΗΠΑ εκτείνονται σε έξι ζώνες ώρας. Χρησιμοποιώντας την ώρα της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ (ET), η ψηφοφορία θα ξεκινήσει στις 5 π.μ. (10:00 GMT-12:00 ώρα Ελλάδας) την Τρίτη και θα διαρκέσει μέχρι τη 1 π.μ. (06:00 GMT-08:00 ώρα Ελλάδας) την Τετάρτη.
17:00 της Τρίτης ΕΤ – 00:00 της Τετάρτης (ώρα Ελλάδας)
Οι κάλπες δεν θα έχουν κλείσει, αλλά μετά από αυτήν την ώρα θα αρχίσουν οι πρώτες αναφορές στα exit poll.
19:00 ET – 02:00 Τετάρτης (ώρα Ελλάδος)
Οι κάλπες κλείνουν σε εθνικό επίπεδο στις πρώτες έξι πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης και της Τζόρτζια, η οποία έχει 16 εκλέκτορες.
Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι οι κάλπες σε ορισμένες περιοχές της Ιντιάνα και του Κεντάκι κλείνουν νωρίτερα, στις 18:00 ET – 01:00 ώρα Ελλάδος. Θα χρειαστεί αρκετός χρόνος για τις προβλέψεις στις εν λόγω πολιτείες.
Ο Τραμπ αμφισβήτησε το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020 στη Τζόρτζια. Αργότερα του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για παρέμβαση στις εκλογές εκεί. Κυκλοφορούν ήδη ψευδείς ισχυρισμοί για εκλογική νοθεία στην πολιτεία-κλειδί σε αυτές τις εκλογές. Η Ιντιάνα, το Κεντάκι και η Νότια Καρολίνα τείνουν προς τον Τραμπ, ενώ η Βιρτζίνια και το Βερμόντ αναμένεται να πάνε στην Χάρις.
Οι περισσότερες κάλπες κλείνουν επίσης στη Φλόριντα στις 19:00 – 02:00 ώρα Ελλάδος. Δεν θα γίνουν προβολές σε επίπεδο πολιτείας πριν κλείσουν όλες οι κάλπες σε μια πολιτεία.
19:30 ET – 02:30 (ώρα Ελλάδος)
Οι κάλπες κλείνουν σε ένα άλλο πεδίο μάχης, τη Βόρεια Καρολίνα, καθώς και σε δύο κόκκινες πολιτείες.
Το 2020 στη Βόρεια Καρολίνα, ο Τραμπ κέρδισε την πολιτεία κατά 1,3 ποσοστιαίες μονάδες έναντι του Μπάιντεν και το 2016, ο Τραμπ κέρδισε την πολιτεία κατά 3,6 ποσοστιαίες μονάδες έναντι της Δημοκρατικής Χίλαρι Ρόνταμ Κλίντον. Από το 1980 έως το 2020, οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν στη Βόρεια Καρολίνα σε κάθε εκλογική αναμέτρηση εκτός από το 2008, όταν ο Δημοκρατικός Μπαράκ Ομπάμα κέρδισε τον Τζον Μακέιν κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες. Το Οχάιο και η Δυτική Βιρτζίνια ψηφίζουν ιστορικά Ρεπουμπλικάνοι και αναμένεται νίκη του Τραμπ στις δύο πολιτείες.
20:00 ET – 03:00 (ώρα Ελλάδος)
Οι κάλπες σε 17 πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Πενσυλβάνια, της πολυπληθέστερης από τις βιομηχανικές πολιτείες του «μπλε τείχους» όπου ο Τραμπ προσπαθεί να πάρει πίσω από τους Δημοκρατικούς, αφού τις κέρδισε το 2016 και τις έχασε το 2020.
Στην Πενσυλβάνια ο Μπάιντεν κέρδισε με 1,2 ποσοστιαίες μονάδες το 2020. Το 2016, ο Τραμπ κέρδισε την Κλίντον με 0,7 ποσοστιαίες μονάδες. Μετά τη νίκη των Δημοκρατικών το 1976, οι Ρεπουμπλικάνοι σάρωσαν την πολιτεία από το 1980 έως το 1988. Από το 1992 έως το 2012, οι Δημοκρατικοί κέρδιζαν την Πενσυλβάνια.
20:30 ET – 03:30 (ώρα Ελλάδος)
Κλείνουν οι κάλπες στο Άρκανσο, το οποίο έχει 6 εκλέκτορες και είναι πιθανό να υποστηρίξει τον Τραμπ. Οι κάλπες θα έχουν κλείσει στις μισές πολιτείες.
21:00 ΕΤ – 04:00 (ώρα Ελλάδος
Οι κάλπες κλείνουν σε 15 πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων των περιφερειών της Αριζόνα, του Μίσιγκαν και του Ουισκόνσιν. Οι κάλπες θα κλείσουν επίσης σε ορισμένες από τις πιο πολυπληθείς πολιτείες, όπως το Τέξας και η Νέα Υόρκη.
Από το 1976 έως το 2020, οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν στην Αριζόνα σε κάθε εκλογική αναμέτρηση εκτός από το 1996 και το 2020. Το 2020, ο Μπάιντεν κέρδισε τον Τραμπ κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες. Το 2016, ο Τραμπ νίκησε την Κλίντον κατά 3,6 ποσοστιαίες μονάδες. Από το 1992 έως το 2020, το Μίσιγκαν ήταν γαλάζιο για τους Δημοκρατικούς σε κάθε εκλογική αναμέτρηση εκτός από το 2016, όταν ο Τραμπ νίκησε την Κλίντον κατά 0,2 ποσοστιαίες μονάδες.
Το 2020, ο Μπάιντεν κέρδισε τον Τραμπ στην πολιτεία κατά 2,8 ποσοστιαίες μονάδες. Αλλά η υποστήριξη των ΗΠΑ στον πόλεμο του Ισραήλ κατά της Γάζας θα μπορούσε να στρέψει τον σημαντικό αριθμό των Αραβοαμερικανών ψηφοφόρων στην πολιτεία προς τον Τραμπ ή την Τζιλ Στάιν του Πράσινου Κόμματος. Το Ουισκόνσιν έχει επίσης ιστορικά γίνει μπλε, το έκανε σε κάθε εκλογική αναμέτρηση από το 1988 έως το 2020, εκτός από το 2016, όταν ο Τραμπ νίκησε την Κλίντον με 0,7 ποσοστιαίες μονάδες. Το 2020, ο Μπάιντεν κέρδισε την πολιτεία με 0,7 ποσοστιαίες μονάδες.
22:00 ΕΤ – 05:00 (ώρα Ελλάδος)
Οι κάλπες κλείνουν σε τρεις πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της τελευταίας πολιτείας μάχης, της Νεβάδα. Η Μοντάνα και η Γιούτα αναμένεται να πάνε στον Τραμπ. Η Νεβάδα, ωστόσο, μια swing state. Ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν την πολιτεία από το 1976 έως το 1988, οι Δημοκρατικοί έχουν κερδίσει εκεί από το 2008. Το 2020, ο Μπάιντεν κέρδισε με 2,4 ποσοστιαίες μονάδες. Το 2016, η Κλίντον κέρδισε τον Τραμπ με 2,4 ποσοστιαίες μονάδες.
23:00 ΕΤ – 06:00 (ώρα Ελλάδος)
Οι κάλπες κλείνουν σε τέσσερις πολιτείες, που αντιπροσωπεύουν μια πιθανή συγκομιδή ψήφων των Δημοκρατικών. Αιντάχο, Καλιφόρνια, Όρεγκον και Ουάσινγκτον.
Η Καλιφόρνια είναι η πολυπληθέστερη πολιτεία των ΗΠΑ και αναμένεται να πάει στη Χάρις, η οποία κατάγεται από την Καλιφόρνια και έχει εκπροσωπήσει την πολιτεία στη Γερουσία των ΗΠΑ και έχει διατελέσει γενική εισαγγελέας. Από το 1992 έως το 2020, οι Δημοκρατικοί έχουν κερδίσει άνετα στην Καλιφόρνια. Το Όρεγκον και η Ουάσινγκτον είναι επίσης πιθανό να δουν νίκη της Χάρις, ενώ το Αϊντάχο αναμένεται να πάει στον Τραμπ.
00:00 ET και 01:00 ET της Τετάρτης – 07:00 και 08:00 (ώρα Ελλάδος)
Οι κάλπες κλείνουν στην πολιτεία της Χαβάης στις 00:00 ET και στην πολιτεία της Αλάσκας 01:00 ET. Οι τελευταίες κάλπες κλείνουν στις Αλεούτιες Νήσους της Αλάσκας. Ο Τραμπ αναμένεται να κερδίσει στην Αλάσκα, ενώ η Χάρις αναμένεται να κερδίσει στη Χαβάη.
Η περίπλοκη διαδικασία της καταμέτρησης των ψήφων
Μόλις κλείσουν τα εκλογικά κέντρα στις ΗΠΑ θα ξεκινήσει η καταμέτρηση των ψήφων, μια διαδικασία που διαφέρει ανά πολιτεία και η οποία ενδέχεται να διαρκέσει ημέρες, κυρίως αν υπάρξουν προσφυγές στα δικαστήρια.
Σε μια χώρα τόσο μεγάλη όσο οι ΗΠΑ, που εκτείνεται σε έξι ζώνες ώρας, οι κάλπες αρχίζουν να κλείνουν στη 01:00 τα ξημερώματα της Τετάρτης ώρα Ελλάδας και οι τελευταίες στις 08:00 ώρα Ελλάδας.
Περισσότερα από 80 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν ήδη ψηφίσει, είτε με επιστολική ψήφο είτε διά ζώσης. Οι πολιτείες δεν μπορούν να ξεκινήσουν την καταμέτρηση των ψήφων αυτών προτού κλείσουν τα εκλογικά κέντρα, αλλά οι περισσότερες επιτρέπουν μια αρχική προετοιμασία προκειμένου να διευκολυνθεί η καταμέτρηση. Όμως μερικές, όπως η Πενσιλβάνια και το Ουισκόνσιν – δύο από τις αμφίρροπες πολιτείες—δεν επιτρέπουν να ξεκινήσει καν αυτή η προετοιμασία πριν την ημέρα των εκλογών.
Στην πλειονότητα των πολιτειών τα ψηφοδέλτια περνούν πρώτα από ένα οπτικό σκάνερ, που δίνει ένα πρώτο αποτέλεσμα, προτού καταμετρηθούν με το χέρι για επιβεβαίωση. Στη συνέχεια το αποτέλεσμα επικυρώνεται από τους υπεύθυνους του εκλογικού κέντρου και διαβιβάζεται στις αρχές της κομητείας και της πολιτείας καθώς και στους τοπικούς αξιωματούχους των δύο κομμάτων.
Σε περίπτωση μικρής διαφοράς μεταξύ των δύο υποψηφίων, κάτι που είναι πιθανό να συμβεί στις επτά πολιτείες κλειδί, θα χρειαστούν μία ή και περισσότερες επανακαταμετρήσεις των ψήφων.
Τι αναφέρει η νομοθεσία
Η αμερικανική νομοθεσία προβλέπει ότι όλες οι προσφυγές που αφορούν τις εκλογές θα πρέπει να έχουν κριθεί προτού οι 538 εκλέκτορες συνεδριάσουν στις 17 Δεκεμβρίου. Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας τους θα επικυρωθεί από το Κογκρέσο στις 6 Ιανουαρίου 2025.
