Στη Χομς της Συρίας επικρατεί έντονος φόβος καθώς χιλιάδες κάτοικοι, κυρίως Αλαουίτες, εγκαταλείπουν μαζικά την πόλη λόγω της στρατηγικής προέλασης αντικαθεστωτικών δυνάμεων. Η κατάληψη της κοντινής Χάμα από αντάρτες και τζιχαντιστές εντείνει τις ανησυχίες για περαιτέρω επιθέσεις.
Οι δυνάμεις του καθεστώτος Άσαντ πραγματοποιούν αεροπορικές επιδρομές και μεταφέρουν στρατιωτικό εξοπλισμό για να ενισχύσουν τη Χομς.
Ο ΟΗΕ καταγράφει τουλάχιστον 115.000 εκτοπισμένους, ενώ οι μάχες έχουν ήδη προκαλέσει περισσότερους από 800 θανάτους. Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ καλεί για άμεση κατάπαυση του πυρός, ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις.
Την πόλη «πλακώνει ο φόβος», είπε τηλεφωνικά στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Χαϊντάρ, κάτοικος συνοικίας των αλεβιτών στη Χομς, που θέλει να φύγει το ταχύτερο για την Ταρτούς, προπύργιο των αλεβιτών στις δυτικές ακτές, όπου έστειλε ήδη τους γονείς του.
Αφού οι αντικαθεστωτικοί μπήκαν στη Χάμα, μέρος των κατοίκων βγήκε στον δρόμο, για τους επευφημήσει, σύμφωνα με οπτικό υλικό του AFP. Κάποιοι από αυτούς έβαλαν φωτιά σε γιγαντιαίο πορτρέτο του σύρου προέδρου κρεμασμένο σε δημοτικό κτίριο.
Αντικαθεστωτικοί πυροβολούσαν στον αέρα, κάποιοι γονάτιζαν και προσεύχονταν, ενώ πτώμα κειτόταν στον δρόμο.
Η συμμαχία των αντικαθεστωτικών ανακοίνωσε μέσω Telegram την «πλήρη απελευθέρωση» της πόλης και ότι έβγαλαν από την κεντρική φυλακή «εκατοντάδες κρατούμενους».
Ο πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν -η χώρα του είναι βασικός υποστηρικτής κάποιων οργανώσεων ανταρτών- κάλεσε τον κ. Άσαντ, που υποστηρίζουν η Ρωσία και το Ιράν, να αναζητήσει «επειγόντως» τρόπο να επιτευχθεί «πολιτική λύση».
