Ο αριθμός των νεκρών από τις φονικές πυρκαγιές στην Καλιφόρνια αυξήθηκε στους 10, σύμφωνα με τον ιατροδικαστή της κομητείας Λος Άντζελες, από τους επτά που είχαν αρχικά αναφερθεί. Όλες οι περιπτώσεις παραμένουν υπό διερεύνηση, ενώ αναμένεται η ταυτοποίηση των θυμάτων και η ειδοποίηση των συγγενών τους.
Οι δύο μεγαλύτερες πυρκαγιές που κατακαίνε την περιοχή του Λος Άντζελες έχουν ήδη καταστρέψει περισσότερες από 10.000 κατοικίες, κτήρια και άλλες δομές, σύμφωνα με τις αρχές. Οι αξιωματούχοι καλούν τους κατοίκους να υπακούσουν στις εντολές εκκένωσης, καθώς μία νέα πυρκαγιά, γνωστή ως “Kenneth“, ξέσπασε το απόγευμα της Πέμπτης στην κοιλάδα Σαν Φερνάντο και εξαπλώθηκε γρήγορα στην κομητεία Βεντούρα.
Ακραίες συνθήκες και ανυπολόγιστες ζημιές
Οι ισχυροί άνεμοι, που αναμένεται να ενταθούν την Παρασκευή, και η παρατεταμένη 8μηνη ξηρασία δημιουργούν τις ιδανικές συνθήκες για την ταχεία εξάπλωση των πυρκαγιών. Η πυρκαγιά Palisades, η μεγαλύτερη στην περιοχή, έχει κατακάψει πάνω από 19.978 στρέμματα και παραμένει πλήρως ανεξέλεγκτη, σύμφωνα με την Cal Fire.
Οι πυρκαγιές έχουν αφανίσει ολόκληρες γειτονιές, όπως στη γραφική περιοχή Pacific Palisades, αφήνοντας πίσω τους μόνο ερείπια και καμινάδες από καμένα σπίτια. Στη Μαλิบού, απομεινάρια από μαυρισμένα κλαδιά φοίνικων σηματοδοτούν την καταστροφή που προκάλεσαν οι φλόγες σε πολυτελείς παραθαλάσσιες κατοικίες.
Σύμφωνα με την AP, περισσότερες από 5.000 δομές, συμπεριλαμβανομένων κατοικιών, σχολείων, εκκλησιών, βιβλιοθηκών, επιχειρήσεων και ιστορικών σημείων, έχουν καταστραφεί ολοσχερώς.
Ανθρωπιστική κρίση και πολιτική αντιπαράθεση
Η κατάσταση έχει προκαλέσει έντονες πολιτικές αντιπαραθέσεις. Ο τέως πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε την τοπική κυβέρνηση για ανεπάρκεια στη διαχείριση υδάτινων πόρων, ενώ η Δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, δήλωσε ότι το πρόβλημα είναι πολυδιάστατο και απαιτεί συντονισμένη ομοσπονδιακή και τοπική δράση.
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, αναγνωρίζοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης, ζήτησε την υποστήριξη του Υπουργείου Άμυνας για την ενίσχυση των πυροσβεστικών δυνάμεων, μια ασυνήθιστη κίνηση που υπογραμμίζει την έκταση της καταστροφής.
Προσπάθειες βοήθειας και προειδοποιήσεις ειδικών
Η ηθοποιός Τζέιμι Λι Κέρτις ανακοίνωσε δωρεά 1 εκατομμυρίου δολαρίων για την υποστήριξη των πληγέντων, ενώ κάλεσε και άλλους να ακολουθήσουν το παράδειγμά της. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το φαινόμενο είναι αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, συνδυάζοντας ακραίες θερμοκρασίες, ξηρασία και ισχυρούς ανέμους, και ότι ενδεχομένως να είμαστε ακόμη στην αρχή μιας μεγαλύτερης καταστροφής.
Η μάχη συνεχίζεται, αλλά οι πυροσβέστες αντιμετωπίζουν πρωτοφανείς δυσκολίες, με τις δεξαμενές νερού να εξαντλούνται και τα μέτωπα να πολλαπλασιάζονται.
