Ο Βρετανός Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ κάλεσε τους Ευρωπαίους ηγέτες να εντείνουν την οικονομική πίεση στη Ρωσία, τονίζοντας ότι η πρόσφατη απειλή κυρώσεων από τον Ντόναλντ Τραμπ έχει ανησυχήσει τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Πριν από μια σημαντική συνάντηση για την αμυντική συνεργασία στην Ευρώπη στις Βρυξέλλες, ο Στάρμερ τόνισε την ανάγκη να ενισχυθούν οι προσπάθειες όλων των συμμάχων, ιδιαίτερα στην Ευρώπη, ώστε να επιβληθεί οικονομική ζημιά στη Ρωσία και να επισπευσθεί το τέλος του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο Στάρμερ σημείωσε ότι η δέσμευση του Τραμπ για επιβολή υψηλών δασμών και πρόσθετων κυρώσεων είχε σαφώς επιπτώσεις στον Πούτιν, ο οποίος ανησυχεί ολοένα και περισσότερο για τη σταθερότητα της ρωσικής οικονομίας. Το Ηνωμένο Βασίλειο εκτιμά ότι ο αυξανόμενος πληθωρισμός και τα υψηλά επιτόκια, που επιδεινώνονται από την πολεμική προσπάθεια, προκαλούν σημαντική εσωτερική πίεση στη ρωσική κυβέρνηση. Από την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιβάλει κυρώσεις σε περισσότερα από 2.100 ρωσικά άτομα και οντότητες και έχει στοχεύσει πάνω από 100 πλοία, συμπεριλαμβανομένων 93 δεξαμενόπλοιων πετρελαίου, επηρεάζοντας σημαντικά τη ρωσική βιομηχανία πετρελαίου και την οικονομία.
Σε πρόσφατη συνάντηση με τον Γερμανό Καγκελάριο Όλαφ Σολτς στο Τσέκερς, ο Στάρμερ τόνισε τη σημασία της διατήρησης της Ουκρανίας σε ισχυρή θέση ώστε να διαπραγματευτεί την ειρήνη από θέση ισχύος. Παρείχε επίσης ενημέρωση για την αναθεώρηση της στρατηγικής άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία θα περιλαμβάνει μέτρα για την αντιμετώπιση της επιθετικότητας και των εχθρικών δραστηριοτήτων της Ρωσίας σε όλη την Ευρώπη. Ο Στάρμερ επανέλαβε τη σταθερή δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου προς την Ουκρανία, αναφερόμενος στη ιστορική 100ετή συμφωνία που υπεγράφη τον Ιανουάριο, η οποία προβλέπει συνεχή στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων 3 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως.
Great to see you @Bundeskanzler Scholz.
🇬🇧🇩🇪 pic.twitter.com/ztCPSp8OGm
— Keir Starmer (@Keir_Starmer) February 2, 2025
Στη συνάντηση για την αμυντική συνεργασία στην Ευρώπη, ο Στάρμερ αναμένεται να υποστηρίξει μια ισχυρότερη αμυντική και στρατηγική συνεργασία μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και ΕΕ, με έμφαση στις κοινές απειλές, το διασυνοριακό έγκλημα και τη λαθρομετανάστευση. Θα συναντήσει επίσης τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, για να συζητήσουν την ενίσχυση των συλλογικών αμυντικών προσπαθειών. Ο Ρούτε έχει προηγουμένως δηλώσει ότι η Δύση πρέπει να υιοθετήσει μια «πολεμική νοοτροπία» για την ενίσχυση της στρατιωτικής παραγωγής και της ετοιμότητας.
Εν τω μεταξύ, η ένταση παραμένει υψηλή στο μέτωπο. Η Ουκρανία και η Ρωσία αντάλλαξαν κατηγορίες για μια επίθεση σε σχολείο στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, η οποία προκάλεσε απώλειες αμάχων. Οι ουκρανικές αρχές ανέφεραν ότι τέσσερα άτομα σκοτώθηκαν σε ρωσική αεροπορική επίθεση με καθοδηγούμενη βόμβα σε καταφύγιο αμάχων, ενώ η Ρωσία ισχυρίστηκε ότι η Ουκρανία ευθύνεται για την επίθεση. Επιπλέον, ουκρανική επίθεση με drone στην περιοχή Μπέλγκοροντ της Ρωσίας φέρεται να σκότωσε έναν άμαχο, αυξάνοντας τις εντάσεις στα σύνορα.
Σε εσωτερικό επίπεδο, η Ουκρανία αντιμετωπίζει ζητήματα ασφαλείας. Δύο άνδρες κατηγορήθηκαν για τη δολοφονία αξιωματικού στρατολόγησης στην Πολτάβα, γεγονός που προκαλεί ανησυχία για την αυξανόμενη έλλειψη σεβασμού προς τον στρατό. Επιπλέον, εκρήξεις κοντά σε κέντρα στρατολόγησης του ουκρανικού στρατού έχουν προκαλέσει ανησυχία, με τις αρχές να ερευνούν τα περιστατικά σε Παβλογκράντ και Ρίβνε, τα οποία προκάλεσαν θύματα.
Μέσα σε αυτές τις εξελίξεις, οι συζητήσεις για πιθανή ειρηνευτική συμφωνία παραμένουν αμφιλεγόμενες. Ο πρώην απεσταλμένος του Τραμπ για την Ουκρανία, Κιθ Κέλογκ, πρότεινε ότι τόσο το Κίεβο όσο και η Μόσχα ίσως χρειαστεί να κάνουν εδαφικές παραχωρήσεις. Ωστόσο, Ουκρανοί αξιωματούχοι απέρριψαν αυτή την ιδέα, επιμένοντας ότι μια απλή κατάπαυση του πυρός και εκλογές δεν θα αποτρέψουν την επιθετικότητα του Πούτιν.
Καθώς η σύγκρουση συνεχίζεται, η έκκληση του Στάρμερ για αυξημένη ευρωπαϊκή ενότητα και οικονομική πίεση στη Ρωσία παραμένει κεντρική στη στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου, ενισχύοντας τη δέσμευσή του για τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα και ασφάλεια της Ουκρανίας.
