Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι δεν υπάρχει «στρατιωτική λύση» στον πόλεμο στην Ουκρανία, καθώς προετοιμάζεται για κρίσιμες συνομιλίες στη Σαουδική Αραβία με στόχο την αποκατάσταση της διαταραγμένης σχέσης μεταξύ Ουάσινγκτον και Κιέβου. Οι συνομιλίες, που θα πραγματοποιηθούν στην Τζέντα, σηματοδοτούν την πρώτη επίσημη συνάντηση μεταξύ αξιωματούχων των ΗΠΑ και της Ουκρανίας από τη συγκρουσιακή συνάντηση μεταξύ του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Ουκρανού ηγέτη Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο.
Επικεφαλής της ουκρανικής αντιπροσωπείας είναι ο αρχηγός του επιτελείου του Ζελένσκι, Αντρίι Γέρμακ, ο οποίος θα συναντηθεί με τον Ρούμπιο και ανώτερους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου σε ένα ουδέτερο διπλωματικό έδαφος. Ο Ζελένσκι συναντήθηκε τη Δευτέρα με τον Σαουδάραβα πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, καθώς το Ριάντ συνεχίζει να διαδραματίζει ρόλο διαμεσολαβητή στη σύγκρουση.
Αναζήτηση Παραχωρήσεων για την Ειρήνη
Ο Ρούμπιο τόνισε την ανάγκη η Ουκρανία να είναι διατεθειμένη να κάνει δύσκολες παραχωρήσεις, δηλώνοντας στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της πτήσης προς την Τζέντα: «Το πιο σημαντικό είναι να φύγουμε από εδώ με την ισχυρή αίσθηση ότι η Ουκρανία είναι έτοιμη να κάνει δύσκολα βήματα, όπως και η Ρωσία θα πρέπει να κάνει δύσκολα βήματα, για να τερματίσει αυτή τη σύγκρουση ή τουλάχιστον να την παγώσει με κάποιο τρόπο».
Πρόσθεσε: «Οι Ρώσοι δεν μπορούν να κατακτήσουν ολόκληρη την Ουκρανία, και προφανώς θα είναι πολύ δύσκολο για την Ουκρανία να ανακτήσει όλα τα εδάφη της όπως ήταν το 2014 μέσα σε ένα εύλογο χρονικό διάστημα».
Ο Ζελένσκι, ωστόσο, επιμένει ότι η στάση της Ουκρανίας θα είναι «πλήρως εποικοδομητική», ενώ παράλληλα ζητά πρακτικά αποτελέσματα από τις συνομιλίες. Η Ουκρανία αναμένεται να προτείνει κατάπαυση του πυρός που περιλαμβάνει την παύση επιθέσεων με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και την αναστολή στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Μαύρη Θάλασσα.
Απαιτήσεις του Τραμπ: Ορυκτοί Πόροι και Παραχωρήσεις
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι η επανέναρξη της στρατιωτικής βοήθειας και της ανταλλαγής πληροφοριών με την Ουκρανία εξαρτάται από σημαντικές παραχωρήσεις. Ένα βασικό αίτημα είναι μια συμφωνία για τα ορυκτά που θα δώσει στις ΗΠΑ πρόσβαση στα κοιτάσματα σπάνιων γαιών της Ουκρανίας, ένας τομέας στρατηγικής σημασίας.
Ο σύμβουλος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, εξέφρασε αισιοδοξία ότι μπορεί να επιτευχθεί συμφωνία για τα ορυκτά, δηλώνοντας στο Fox News: “Είμαι πραγματικά αισιόδοξος. Όλα τα σημάδια είναι πολύ, πολύ θετικά.” Ωστόσο, αναφορές υποδεικνύουν ότι ο Τραμπ μπορεί επίσης να απαιτήσει εδαφικές παραχωρήσεις στη Ρωσία ως προϋπόθεση για την ανανέωση της αμερικανικής υποστήριξης. Ορισμένες πηγές αναφέρουν ακόμη ότι ο Λευκός Οίκος έχει εξετάσει το ενδεχόμενο να ζητήσει την παραίτηση του Ζελένσκι στο πλαίσιο μιας ευρύτερης ειρηνευτικής συμφωνίας, αν και αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί δημόσια.
Το Ηνωμένο Βασίλειο παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ συνομίλησε τη Δευτέρα με τον Τραμπ, εκφράζοντας ελπίδες για ένα θετικό αποτέλεσμα στην Τζέντα που θα μπορούσε να διευκολύνει την επανέναρξη της αμερικανικής βοήθειας προς την Ουκρανία.
Η Ρωσία Κλιμακώνει τις Επιθέσεις
Καθώς η Ουκρανία διαχειρίζεται αυτές τις ευαίσθητες διπλωματικές διαπραγματεύσεις, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν εντείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Εκμεταλλευόμενη την αποδυνάμωση της αμερικανικής υποστήριξης, η Μόσχα έχει εξαπολύσει κύματα επιθέσεων με βαλλιστικούς πυραύλους, ενώ προσπαθεί να περικυκλώσει ουκρανικά στρατεύματα που κρατούν μια επτάμηνη θέση στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας.
Την παραμονή των συνομιλιών, η Ρωσία εξαπέλυσε αεροπορικές επιθέσεις στο Κίεβο και σε άλλες ουκρανικές πόλεις, ενώ οι ουκρανικές δυνάμεις απάντησαν με την μεγαλύτερη έως τώρα επίθεση με drones στη Μόσχα. Οι ρωσικές αρχές ανέφεραν ότι 34 drones αναχαιτίστηκαν, αλλά τουλάχιστον ένα άτομο σκοτώθηκε και πολλοί τραυματίστηκαν.
Διαιρέσεις στο G7 για την Ουκρανία
Πέρα από την Τζέντα, οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν αντιδράσεις από τους Ευρωπαίους συμμάχους τους σχετικά με την εξελισσόμενη στρατηγική τους για την Ουκρανία. Στη σύνοδο των G7 στον Καναδά, η Ουάσινγκτον πιέζει για ηπιότερη διατύπωση σχετικά με την Ουκρανία στο τελικό ανακοινωθέν, ενώ προωθεί σκληρότερη στάση απέναντι στην Κίνα. Διπλωμάτες λένε ότι οι ΗΠΑ θέλουν να αποφύγουν δηλώσεις που θα μπορούσαν να περιπλέξουν τις διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία, προκαλώντας ανησυχίες στους Ευρωπαίους εταίρους σχετικά με την κατεύθυνση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
Καθώς η διπλωματική και στρατιωτική πίεση αυξάνεται, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στην Τζέντα, όπου το αποτέλεσμα αυτών των συνομιλιών θα μπορούσε να καθορίσει την πορεία του πολέμου στην Ουκρανία. Με την αμερικανική υποστήριξη να βρίσκεται σε αβεβαιότητα, ο Ζελένσκι πρέπει να ζυγίσει δύσκολες επιλογές που θα διαμορφώσουν το μέλλον της Ουκρανίας για τα επόμενα χρόνια.
