Μήνυμα ελπίδας και αντίστασης έστειλε ο Εκρέμ Ιμάμογλου μέσα από τη φυλακή, καθώς οι πολίτες της Τουρκίας βγήκαν στους δρόμους για να διαδηλώσουν ενάντια στην προφυλάκισή του. Ο Ιμάμογλου, ο οποίος κατηγορείται για υπόθεση διαφθοράς, χαρακτήρισε τη δικαστική διαδικασία «εκτέλεση χωρίς δίκη» και κάλεσε τους Τούρκους να συνεχίσουν τον αγώνα για δημοκρατία.
«Αυτές οι κάλπες θα στηθούν και το έθνος θα δώσει σε αυτή την κυβέρνηση ένα αξέχαστο χαστούκι», τόνισε στο μήνυμά του, αναφερόμενος στην εντυπωσιακή προσέλευση των 15 εκατομμυρίων πολιτών στις εσωκομματικές εκλογές του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP). Ο Ιμάμογλου έκανε λόγο για μια ιστορική στιγμή, καθώς ο λαός «πληγωμένος από την τυραννία, την κατεστραμμένη οικονομία και την ανομία» έστειλε ηχηρό μήνυμα στην κυβέρνηση Ερντογάν.
Οι διαδηλώσεις που ξέσπασαν μετά τη φυλάκισή του ήταν πρωτοφανείς. Χιλιάδες πολίτες γέμισαν τις πλατείες της Κωνσταντινούπολης, της Άγκυρας και άλλων μεγάλων πόλεων, φωνάζοντας συνθήματα υπέρ της δικαιοσύνης και της δημοκρατίας. Η απάντηση των αρχών ήταν σκληρή, με εκατοντάδες συλλήψεις και βίαιες συγκρούσεις.
Το υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε την απομάκρυνση του Ιμάμογλου από τη θέση του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, ενώ η διεθνής κοινότητα αντέδρασε έντονα. Η Γερμανία και η Γαλλία καταδίκασαν την προφυλάκισή του ως «σοβαρή επίθεση στη δημοκρατία», ζητώντας διαφάνεια και σεβασμό στο κράτος δικαίου.
Παρά τις πιέσεις, ο Ιμάμογλου παραμένει ακλόνητος, στέλνοντας νέο μήνυμα μέσω των δικηγόρων του: «Η Τουρκία ξύπνησε με μια μεγάλη προδοσία σήμερα, αλλά η δημοκρατία δεν θα υποχωρήσει. Ο λαός μας είναι αποφασισμένος να παλέψει για την ελευθερία του». Η μάχη για τη δημοκρατία στην Τουρκία συνεχίζεται, με τον Ιμάμογλου να αποτελεί σύμβολο αντίστασης απέναντι στην καταστολή.
