Σε εθνική τραγωδία εκτυλίσσονται οι πλημμύρες στο Τέξας των ΗΠΑ καθώς οι νεκροί ανέρχονται σε 82, ανάμεσά τους και 28 παιδιά, ενώ άγνωστος είναι ο αριθμός των αγνοουμένων, την ώρα που οι Αρχές προχωρούν σε συλλογή DNA για την αναγνώριση των θυμάτων και ο κυβερνήτης της πολιτείας να προειδοποιεί για νέο κύμα βροχοπτώσεων. Ο Λάρι Λίθα, ο σερίφης της κομητείας Κερ, που έχει υποστεί το πιο βαρύ χτύπημα, έκανε λόγο για νέο απολογισμό 68 νεκρών, συμπεριλαμβανομένων 28 παιδιών. Στον αριθμό αυτό προστίθενται 10 θάνατοι που καταμετρήθηκαν σε γειτονικές πολιτείες, ανέφερε ο κυβερνήτης της πολιτείας Τέξας, ο Γκρεγκ Άμποτ. Περισσότερες καταιγίδες αναμένονται τις επόμενες 24-48 ώρες στην περιοχή, κάτι που θα μπορούσε να εμποδίσει τις ομάδες διάσωσης που ψάχνουν μέσα σε λάσπη και συντρίμμια. Ένα σημείο στο οποίο επικεντρώνεται η έρευνα είναι η κατασκήνωση Mystic, μια δημοφιλής θερινή κατασκήνωση για κορίτσια στις όχθες ποταμού, η οποία υπέστη σημαντικές ζημιές. Σύμφωνα με μαρτυρίες η στάθμη του ποταμού ανέβηκε κατά οκτώ μέτρα σε διάστημα μόλις 45 λεπτών, ενώ οι περισσότεροι κατασκηνωτές κοιμόντουσαν. Αρκετοί νεαροί κατασκηνωτές και ο επί χρόνια διευθυντής της κατασκήνωσης, Ρίτσαρντ «Ντικ» Ίστλαντ, είναι μεταξύ των νεκρών.
Επίσκεψη Τραμπ την Παρασκευή στο Τέξας
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι θα επισκεφθεί το Τέξας την Παρασκευή, καθώς η πολιτεία πλήττεται από καταστροφικές πλημμύρες που έχουν στοιχίσει τουλάχιστον 80 ζωές, με δεκάδες ακόμη αγνοούμενους.
«Πρόκειται για καταστροφή που συμβαίνει μία φορά στα 100 χρόνια, και είναι τόσο τρομακτικό να το παρακολουθείς», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι η επίσκεψη θα πραγματοποιηθεί «πιθανότατα την Παρασκευή».
Ο Αμερικανός πρόεδρος απέφυγε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το αν οι περικοπές της κυβέρνησής του στην Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία και άλλους ομοσπονδιακούς οργανισμούς επηρέασαν την ικανότητα της κυβέρνησης να προειδοποιήσει τους κατοίκους πριν από τις πλημμύρες.
Θρήνος για τα κορίτσια που χάθηκαν, αγωνία για τις αγνοούμενες
Οι πρώτες εικόνες από το εσωτερικό της κατασκήνωσης Μυστίκ, αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής. Κρεβάτια διαλυμένα, στρώματα και παιδικά παιχνίδια μέσα στις λάσπες. Η κατασκήνωση που ήταν μόνο για κορίτσια ηλικίας από 7 έως 17 ετών, πλημμύρισε σε χρόνο ρεκόρ.
Όσο περνούν οι ώρες η αγωνία κορυφώνεται για τους γονείς των αγνοουμένων. Κάποιοι βοηθούν ακόμη και στις έρευνες που συνεχίζονται με αδιάκοπο ρυθμό.
Αστυνομικοί και διασώστες, αλλά και πολίτες ψάχνουν σπιθαμή προς σπιθαμή γύρω από την κατασκήνωση και κατά μήκος του ποταμού. Αλλά και με βάρκες μέσα στο ποτάμι με τις καιρικές συνθήκες να μην βοηθούν τις προσπάθειές τους. Ενώ έχουν επιστρατευθεί και ειδικά σκυλιά.
Τα θλιβερά νέα για την τύχη κάποιων από αυτά τα παιδιά επιβεβαιώνονται στα μέσα ενημέρωσης από τους συγγενείς.
Ο κυβερνήτης του Τέξας υπόσχεται ότι οι έρευνες δεν θα σταματήσουν.
«Θα συνεχίσουμε αδιάκοπα για να διασφαλίσουμε πως θα εντοπιστεί κάθε ένα άτομο που υπήρξε θύμα αυτής της πλημμύρας. Δεν θα σταματήσουμε, σήμερα, ούτε αύριο.», λέει ο Γκρεγκ Άμποτ.
«Παρακαλώ προσευχηθείτε για την κοινότητά μας. Είναι μια δύσκολη μέρα και θα έρθουν και περισσότερες», αναφέρει ο δήμαρχος του Κέρβιλ, Τζο Χέριγνκ.
Κατηγορούν τους μετεωρολόγους για μη έγκαιρη προειδοποίηση
Κάτοικοι καταγγέλλουν πως το μήνυμα που προειδοποιούσε για εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση, καλώντας τον κόσμο να μετακινηθεί αμέσως προς υψηλότερα σημεία, ήρθε αφού το ποτάμι είχε παρασύρει τα πάντα.
«Ξέρετε πήραμε προειδοποιητικά μηνύματα στα τηλέφωνά μας. Ώρες μετά, ώρες μετά. Η καταστροφή είχε γίνει ήδη πριν έρθουν τα μηνύματα», δηλώνει η Τόνια Φούτσι, κάτοικος της περιοχής.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας απέδωσε την καθυστέρηση στο απαρχαιωμένο σύστημα.
«Είναι κάτι που από τότε που ανέλαβε ο πρόεδρος Τράμπ, είπε ότι θέλει να διορθώσει και να αναβαθμίσει την τεχνολογία της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας», ανέφερε η Κρίστι Νόεμ.
