Τουλάχιστον 38 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν τουριστικό σκάφος με 53 επιβαίνοντες ανατράπηκε στον Κόλπο του Αλόνγκ, στο βόρειο Βιετνάμ. Η κυβέρνηση ανακοίνωσε πως μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 10 άτομα, ενώ αγνοείται η τύχη αρκετών ακόμη.
Στο σκάφος επέβαιναν 48 τουρίστες, κυρίως οικογένειες από το Ανόι, ανάμεσά τους και τουλάχιστον 20 παιδιά, καθώς και πέντε μέλη πληρώματος.
Δραματική επιχείρηση διάσωσης υπό δύσκολες συνθήκες
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται, με τη συμμετοχή δεκάδων διασωστών, συνοριοφυλάκων, δυνάμεων του ναυτικού, αστυνομίας και επαγγελματιών δυτών. Παρά την εξασθένηση της θαλασσοταραχής, η ορατότητα παραμένει περιορισμένη λόγω των καιρικών συνθηκών, δυσχεραίνοντας τις προσπάθειες.
Το δυστύχημα σημειώθηκε το απόγευμα του Σαββάτου, γύρω στις 14:00 τοπική ώρα (10:00 ώρα Ελλάδος), λίγο μετά την είσοδο του τυφώνα Ουίφα στη Νότια Σινική Θάλασσα. Αν και οι αρχές αναφέρουν πως οι συνέπειες του τυφώνα δεν είχαν φτάσει ακόμα στην περιοχή, τοπικά φαινόμενα προκάλεσαν ισχυρούς ανέμους, έντονες βροχοπτώσεις και αστραπές.
Ένας επικίνδυνος προορισμός με βεβαρημένο παρελθόν
Ο Κόλπος του Αλόνγκ, 200 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Ανόι, αποτελεί έναν από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της χώρας, με χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο να επιλέγουν περιηγήσεις με πλοιάρια. Ωστόσο, το δυστύχημα φέρνει ξανά στο προσκήνιο ζητήματα ασφάλειας. Το 2011, 12 άτομα –ανάμεσά τους και ξένοι τουρίστες– είχαν χάσει τη ζωή τους σε παρόμοιο περιστατικό στον ίδιο κόλπο.
Ο τυφώνας Ουίφα, ο τρίτος φέτος στη Νότια Σινική Θάλασσα, αναμένεται να πλήξει τη βόρεια ακτή του Βιετνάμ μέσα στις επόμενες ημέρες. Οι αρχές προειδοποιούν για ακραία καιρικά φαινόμενα και καλούν τους κατοίκους σε επαγρύπνηση.
