Μια πρωτοποριακή επίδειξη της δύναμης της νευροτεχνολογίας κατέγραψε η Audrey Crews, η πρώτη γυναίκα ασθενής που έλαβε το εγκεφαλικό εμφύτευμα της εταιρείας Neuralink, του Έλον Μασκ. Είκοσι χρόνια μετά το τροχαίο ατύχημα που την άφησε τετραπληγική, η Crews κατάφερε να γράψει το όνομά της σε οθόνη υπολογιστή χρησιμοποιώντας μόνο τη σκέψη της.
Η 35χρονη γυναίκα, μέσα από ανάρτησή της στο X (Twitter), δημοσίευσε το στιγμιότυπο της πρώτης της προσπάθειας: «Προσπάθησα να γράψω το όνομά μου για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια. Δουλεύω πάνω σε αυτό. Χαχα». Χρησιμοποιώντας Brain-Computer Interface (BCI), η συσκευή της Neuralink επιτρέπει στη σκέψη να καθοδηγεί έναν κέρσορα σε οθόνη υπολογιστή.
Η Crews είχε τραυματιστεί σε ηλικία 16 ετών, μένοντας χωρίς κινητικότητα σε χέρια και πόδια. Το εμφύτευμα N1 της Neuralink, μεγέθους νομίσματος, εμφυτεύτηκε πρόσφατα στον κινητικό φλοιό του εγκεφάλου της. Περιλαμβάνει 128 ηλεκτρονικά νήματα και πάνω από 1.000 μικροηλεκτρόδια, που ανιχνεύουν ηλεκτρικά σήματα και τα μετατρέπουν σε ψηφιακές εντολές, οι οποίες μεταδίδονται ασύρματα σε υπολογιστή μέσω Bluetooth.
Η Audrey μπορεί πλέον να ζωγραφίζει, να πληκτρολογεί, να περιηγείται στο διαδίκτυο και να δημιουργεί εικόνες, όλα μέσω σκέψης. «Είμαι η πρώτη γυναίκα στον κόσμο που το κάνει αυτό», έγραψε. «Δεν πίστευα ποτέ ότι θα ξανακάνω κάτι τέτοιο. Το μέλλον είναι εδώ».
Ο ίδιος ο Έλον Μασκ επαίνεσε δημόσια την πρόοδό της, δηλώνοντας πως οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αντιλαμβάνονται ακόμη την επαναστατική δυναμική αυτής της τεχνολογίας.
Η τεχνολογία της Neuralink βρίσκεται ακόμη σε πειραματικό στάδιο και δεν προσφέρει ακόμη αποκατάσταση κίνησης στα άκρα. Ωστόσο, η ασθενής εκφράζει την πρόθεσή της να χρησιμοποιήσει αυτή τη νέα δυνατότητα για να γράψει βιβλίο για την εμπειρία της.
Σύμφωνα με την εταιρεία, εννέα άτομα έχουν λάβει έως τώρα το εμφύτευμα, ενώ στόχος του Μασκ είναι η σταδιακή συγχώνευση της ανθρώπινης και τεχνητής νοημοσύνης. Παρότι δεν υπάρχει ακόμη τεχνολογία «ανάγνωσης σκέψης», οι εξελίξεις δείχνουν ότι μια νέα εποχή στην επικοινωνία για άτομα με σοβαρές αναπηρίες έχει μόλις ξεκινήσει.
