Το μυστηριώδες διαστρικό αντικείμενο 3I/ATLAS επανεμφανίστηκε μετά την έξοδό του από την πίσω πλευρά του Ήλιου, αφήνοντας τους επιστήμονες έκπληκτους. Ο «μπλε επισκέπτης», όπως τον αποκαλούν πλέον, φωτίστηκε με ρυθμό επτά φορές ταχύτερο από τους συνηθισμένους κομήτες και άλλαξε χρώμα, αποκτώντας μια έντονη μπλε λάμψη που κανείς δεν μπορεί ακόμη να εξηγήσει.
Ένα φαινόμενο που δεν εξηγείται
Ο 3I/ATLAS έκανε την πλησιέστερη προσέγγισή του στον Ήλιο στις 29 Οκτωβρίου όπου σύμφωνα με τις πρώτες αναλύσεις της NASA και του Αστεροσκοπείου Λόουελ στην Αριζόνα, ο 3I/ATLAS αύξησε τη φωτεινότητά του με ασυνήθιστη ταχύτητα καθώς πλησίαζε το περιήλιό του στις 29 Οκτωβρίου, όπως παρατηρήθηκε από τρία διαστημικά σκάφη της NASA. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η φωτεινότητά του αυξανόταν με πρωτοφανή ταχύτητα.
«Ο λόγος για τη ραγδαία αύξηση της φωτεινότητας του 3I/ATLAS παραμένει ασαφής», αναφέρουν οι αστρονόμοι, σημειώνοντας πως ο ρυθμός υπερβαίνει κατά πολύ εκείνον των συνηθισμένων κομητών του Νέφους του Όορτ.
Ακόμη πιο αινιγματική είναι η μεταβολή του χρώματος, από κοκκινωπή, η λάμψη του έγινε έντονα μπλε, υποδηλώνοντας ότι κάποια άγνωστη διεργασία βρίσκεται σε εξέλιξη. Πολλοί αστρονόμοι παραδέχονται πως «το φαινόμενο δεν ταιριάζει με κανένα γνωστό πρότυπο κομητών.
Ο «μπλε επισκέπτης» θα ξαναεμφανιστεί σύντομα
Καθώς το αντικείμενο απομακρύνεται από τον Ήλιο, αναμένεται να γίνει ορατό ξανά από τη Γη τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο, με την πιο καθαρή παρατήρηση να αναμένεται στις 19 Δεκεμβρίου, λίγες ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα.
Τότε τα μεγάλα τηλεσκόπια της Γης θα μπορέσουν να το μελετήσουν με πρωτοφανή λεπτομέρεια, ελπίζοντας να αποκαλύψουν αν πρόκειται πράγματι για κομήτη ή για κάτι εντελώς διαφορετικό.
Ραδιοπαρατηρήσεις δείχνουν ότι το ουράνιο σώμα παρήγαγε μεγάλες ποσότητες μορίων νερού και CO₂, με ρυθμό που αυξανόταν όσο πλησίαζε τον Ήλιο ακολουθώντας το ίδιο μοτίβο με τη γρήγορη αύξηση της φωτεινότητάς του.
“Μπορεί να είναι καμουφλαρισμένο διαστημόπλοιο;”
Την ώρα που τα επιστημονικά δεδομένα αναλύονται, σε αμερικανικά δίκτυα και διαδικτυακές εκπομπές φυσικών και αστροφυσικών, όπως τόνισε χθες ένας ερευνητής σε συνέντευξή του στο YouTube, έχει ανοίξει μια συζήτηση με πιο τολμηρές υποθέσεις.
Ο επιστήμονας, που μελετά τη διαστρική δυναμική, δήλωσε ότι ο 3I/ATLAS «συμπεριφέρεται με ανώμαλο τρόπο» και παρουσιάζει κύματα βαρυτικών αποκλίσεων που δεν συνάδουν με τις προβλέψεις της κλασικής φυσικής:
«Αν το αντικείμενο αλλάξει ξαφνικά ταχύτητα ή πορεία, αυτό θα είναι ένδειξη ότι δεν πρόκειται για φυσικό σώμα, αλλά ίσως για τεχνητό αντικείμενο», είπε χαρακτηριστικά.
«Τότε θα μπορούμε να αρχίσουμε να διερευνούμε αν διαθέτει τεχνολογική ή βιολογική υπογραφή».
“Μπορεί να μεταδίδει σήματα”
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι επιστήμονες αναζητούν ήδη ραδιοσήματα ή ηλεκτρομαγνητικές εκπομπές που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν αν το αντικείμενο «επικοινωνεί» ή εκπέμπει κάποιο είδος προγράμματος:
«Αν ανιχνεύσουμε οργανωμένο ραδιοκύμα ή μεταβαλλόμενο σήμα, τότε ίσως πρόκειται για τεχνολογικό αντικείμενο — για κάτι που γνωρίζει τη φυσική καλύτερα από εμάς», σημείωσε.
«Προς το παρόν, δεν μπορούμε να το παρατηρήσουμε απευθείας, γιατί βρίσκεται στην αντίθετη όψη του Ήλιου».
Το προηγούμενο του ‘Οουμουαμούα
Οι θεωρίες αυτές θυμίζουν έντονα την υπόθεση του ‘Οουμουαμούα (1I/‘Oumuamua), του πρώτου γνωστού διαστρικού επισκέπτη, που είχε εμφανίσει ανεξήγητη επιτάχυνση το 2017.
Και τότε, αρκετοί επιστήμονες είχαν υποθέσει ότι ίσως πρόκειται για τεχνητό αντικείμενο εξωγήινης προέλευσης.
«Ίσως δεν είμαστε μόνοι»
Αν και οι περισσότεροι ερευνητές παραμένουν επιφυλακτικοί, ο ειδικός που μίλησε στη χθεσινή διαδικτυακή εκπομπή κατέληξε με μια φράση που συζητείται ευρέως στα social media:
«Σήμερα δεν μπορούμε να κάνουμε ασφαλή εκτίμηση. Όμως, τις επόμενες εβδομάδες μπορεί να μάθουμε περισσότερα για τις προθέσεις του.
Πρέπει να προετοιμάσουμε την κοινωνία για το ενδεχόμενο ότι ίσως δεν είμαστε μόνοι».
Το μυστήριο του 3I/ATLAS συνεχίζεται
Μέχρι να υπάρξουν νεότερα δεδομένα, ο 3I/ATLAS παραμένει ένας μπλε, φωτεινός ταξιδιώτης με απροσδόκητη συμπεριφορά, που θέτει ερωτήματα για την ίδια τη θέση της ανθρωπότητας στο σύμπαν.
Το μόνο βέβαιο είναι πως στις 19 Δεκεμβρίου, όταν θα περάσει ξανά μπροστά από τα γήινα τηλεσκόπια, τα βλέμματα ολόκληρου του κόσμου θα στραφούν στον ουρανό.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΡΘΡΑ
