Σκηνικό αναμμένης πυριτιδαποθήκης στήνεται ξανά στη Λατινική Αμερική, καθώς η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να κλείσει τον αμερικανικό εναέριο χώρο για πτήσεις από και προς τη Βενεζουέλα βάζει φωτιά στις ήδη τεταμένες σχέσεις των δύο χωρών. Το Καράκας καταγγέλλει «εχθρική πράξη», κινητοποιεί στρατιωτικές δυνάμεις στις ακτές και εν μέσω φημών ότι ο Νικολάς Μαδούρο εγκαταλείπει τη χώρα, το διπλωματικό θρίλερ παίρνει διαστάσεις που θυμίζουν προαναγγελία μεγαλύτερης κρίσης.
Αιφνιδιαστική ανακοίνωση Τραμπ – «Θεωρήστε τον εναέριο χώρο εντελώς κλειστό»
Το βράδυ του Σαββάτου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ άναψε τη σπίθα. Με μία ανάρτηση – όλα κεφαλαία – στο Truth Social, προειδοποίησε «όλες τις αεροπορικές εταιρείες, τους πιλότους και τους λαθρεμπόρους» ότι ο εναέριος χώρος «πάνω και γύρω από τη Βενεζουέλα» είναι πλέον κλειστός.
Χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες, η Ουάσινγκτον έστειλε μήνυμα αποφασιστικότητας την ώρα που εντείνει τη στρατιωτική της παρουσία στην Καραϊβική, έχοντας αναπτύξει ακόμη και το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο στον κόσμο.
Η κίνηση παρουσιάζεται ως μέρος της «μάχης κατά των καρτέλ» που σύμφωνα με τις ΗΠΑ χρησιμοποιούν τη Βενεζουέλα για διακίνηση ναρκωτικών προς την αμερικανική αγορά.
Στρατιωτικά γυμνάσια και διάψευση από το Καράκας
Το καθεστώς Μαδούρο απάντησε με οργή. Το υπουργείο Εξωτερικών της Βενεζουέλας χαρακτήρισε την απόφαση «αποικιοκρατική απειλή» και «παράνομη επίθεση στην κυριαρχία της χώρας».
Ταυτόχρονα, οι ένοπλες δυνάμεις ξεκίνησαν μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις στα παράλια, με εικόνες βαρέος πυροβολικού, αντιαεροπορικών συστημάτων και μαχητικών Sukhoi να μεταδίδονται από την κρατική τηλεόραση.
Στο Μαρακάι, ρωσικά Sukhoi και παλαιότερα F-16 συμμετείχαν σε κοινή επιχείρηση επίδειξης ισχύος, με το μήνυμα προς την Ουάσινγκτον να είναι ξεκάθαρο: η Βενεζουέλα δεν προτίθεται να υποχωρήσει.
Φήμες για φυγή Μαδούρο – Το αεροσκάφος που άναψε φωτιές
Την ίδια ώρα, ένα κρατικό αεροσκάφος που πέταξε προς αδιευκρίνιστο προορισμό άναψε φήμες πως ο Νικολάς Μαδούρο εγκαταλείπει τη χώρα.
Οι πληροφορίες αυτές διαψεύστηκαν από το Καράκας, όμως το θρίλερ είχε ήδη πυροδοτηθεί, δημιουργώντας νέα σύγχυση σε μια περίοδο που η κυβέρνηση Τραμπ εντείνει τις προσπάθειες για «αλλαγή καθεστώτος».
Έξι αεροπορικές εταιρείες ανέστειλαν πτήσεις – Προβλήματα ταξιδιωτών
Παρά το ότι το αεροδρόμιο της Μαϊκετία λειτουργεί κανονικά, έξι εταιρείες ακύρωσαν πτήσεις από και προς τη Βενεζουέλα μέσα στην εβδομάδα.
Το αποτέλεσμα ήταν ταξιδιώτες να αναγκάζονται σε πολυήμερες, δαπανηρές διαδρομές για να φτάσουν στον προορισμό τους, με χαρακτηριστικές μαρτυρίες ανθρώπων που διέσχισαν σύνορα με τα πόδια προκειμένου να βρουν εσωτερική πτήση.
Αντιδράσεις στο Κογκρέσο – «Μόνο το Κογκρέσο κηρύσσει πόλεμο»
Η επιθετική στάση του Τραμπ προκάλεσε αναστάτωση ακόμη και στις ΗΠΑ.
Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί γερουσιαστές υπενθυμίζουν ότι «μόνο το Κογκρέσο έχει την εξουσία να κηρύσσει πόλεμο», προειδοποιώντας ότι οι ενέργειες του προέδρου οδηγούν τη χώρα «προς έναν νέο, δαπανηρό πόλεμο στο εξωτερικό».
Την ίδια στιγμή, δημοσίευμα των New York Times αποκάλυψε ότι Τραμπ και Μαδούρο είχαν επαφή για πιθανή μελλοντική συνάντηση, προσθέτοντας ακόμη ένα κομμάτι στο παζλ της σύγχυσης.
Οι αμερικανικές επιχειρήσεις και το «Καρτέλ των Ήλιων»
Από τον Σεπτέμβριο, οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει πάνω από 20 πλήγματα σε πλοία που θεωρούνται ύποπτα για λαθρεμπόριο ναρκωτικών, σκοτώνοντας τουλάχιστον 83 ανθρώπους.
Παρότι η ύπαρξη του λεγόμενου «Καρτέλ των Ήλιων», το οποίο η Ουάσινγκτον θεωρεί ότι διευθύνεται από τον Μαδούρο, αμφισβητείται από ειδικούς, οι ΗΠΑ επιμένουν πως αποτελεί απειλή για την περιφερειακή ασφάλεια.
Το διπλωματικό θερμόμετρο ΗΠΑ–Βενεζουέλας αγγίζει νέα επίπεδα έντασης. Η απόφαση Τραμπ για αεροπορικό αποκλεισμό, οι φήμες για τον Μαδούρο, οι στρατιωτικές ασκήσεις και η αναταραχή στα ταξίδια συνθέτουν ένα σκηνικό που μοιάζει έτοιμο να ξεφύγει από τον έλεγχο.
Με τις δύο πλευρές να ανεβάζουν συνεχώς τους τόνους, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία ένα θρίλερ που μόλις φαίνεται να ξεκινά.
