Ένα από τα πιο επικίνδυνα επεισόδια ατμοσφαιρικής ρύπανσης των τελευταίων ετών πλήττει τη Νότια Καλιφόρνια, με τις Αρχές να απευθύνουν κατεπείγουσα έκκληση σε περισσότερους από 18 εκατομμύρια πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους, αποφεύγοντας κάθε έκθεση στον εξωτερικό αέρα.
Τοξικά σωματίδια σε «κόκκινο συναγερμό»
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποίηση που παραμένει σε ισχύ έως τα μεσάνυχτα, καθώς οι συγκεντρώσεις PM2.5 έχουν φτάσει σε επίπεδα που θεωρούνται από τους ειδικούς «ανθυγιεινά έως επικίνδυνα». Τα μικροσκοπικά αυτά σωματίδια, που εισχωρούν βαθιά στους πνεύμονες και περνούν στην κυκλοφορία του αίματος, συνδέονται με καρκίνο, καρδιακά επεισόδια και σοβαρές αναπνευστικές παθήσεις.
Σύμφωνα με τη South Coast AQMD, η ρύπανση προέρχεται κυρίως από οχήματα, βιομηχανικές δραστηριότητες και καύση ξύλου, ενώ οι καιρικές συνθήκες έχουν εγκλωβίσει τους ρύπους χαμηλά, δημιουργώντας ένα επικίνδυνο πέπλο πάνω από ολόκληρες αστικές περιοχές.
Απαγόρευση καύσης ξύλων και οδηγίες επιβίωσης
Οι Αρχές ανακοίνωσαν άμεση απαγόρευση καύσης ξύλου σε Λος Άντζελες, Όραντζ Κάουντι, Inland Empire, Σαν Μπερναντίνο και Ρίβερσαϊντ. Παράλληλα καλούν τους πολίτες:
• να παραμείνουν εντός των σπιτιών
• να κρατούν πόρτες και παράθυρα κλειστά
• να χρησιμοποιούν καθαριστές αέρα και κλειστά συστήματα κλιματισμού
• να αποφεύγουν κάθε εξωτερική δραστηριότητα
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν ακόμη και μέσα σε λίγα λεπτά: βήχας, πονοκέφαλος, κάψιμο στον λαιμό, δύσπνοια και έντονη κόπωση. Για ευάλωτες ομάδες – καρδιοπαθείς, ασθενείς με άσθμα, ηλικιωμένους και παιδιά – ο κίνδυνος είναι εξαιρετικά αυξημένος.
Ένας «ατμοσφαιρικός κλοιός» πάνω από την Καλιφόρνια
Το φαινόμενο αποδίδεται σε ιδιαίτερες μετεωρολογικές συνθήκες που λειτουργούν σαν «καπάκι», παγιδεύοντας τους ρύπους πάνω από κοιλάδες και παράκτιες ζώνες και εμποδίζοντας τη διασπορά τους. Σε αυτό συνέβαλαν και η άπνοια, η αυξημένη κυκλοφορία λόγω εορτών και η έντονη χρήση τζακιών.
Οι Αρχές δεν αποκλείουν ότι η κατάσταση μπορεί να χειροτερεύσει τις επόμενες ημέρες, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων απαγορεύσεων και επείγουσων συστάσεων προς τους πολίτες.
