Ο Νικολάς Μαδούρο δήλωσε αθώος ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου στο Μανχάταν, κατά την πρώτη του εμφάνιση μετά τη σύλληψή του. «Δεν είμαι ένοχος. Είμαι έντιμος άνθρωπος. Είμαι ακόμα ο πρόεδρος της χώρας μου», ανέφερε χαρακτηριστικά απαντώντας στον δικαστή Άλβιν Χέλερσταϊν.
Η έναρξη της διαδικασίας
Η ακροαματική διαδικασία ξεκίνησε στις 19:05 (ώρα Ελλάδας) στο δικαστήριο Daniel Patrick Moynihan του Μανχάταν. Ο Μαδούρο εισήλθε στην αίθουσα χωρίς χειροπέδες, φορώντας πορτοκαλί πουκάμισο, μπεζ παντελόνι και παντόφλες, ενώ χρησιμοποίησε ακουστικά για την ισπανική μετάφραση. Δύο θέσεις πιο πέρα καθόταν η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, με παρόμοια ενδυμασία.
«Με συνέλαβαν στο σπίτι μου στο Καράκας»
Κατόπιν ερωτήματος του δικαστή για την ταυτότητά του, ο Μαδούρο δήλωσε: «Είμαι ο πρόεδρος της Βενεζουέλας. Με συνέλαβαν στο σπίτι μου στο Καράκας μαζί με τη σύζυγό μου και θα τοποθετηθώ επί των κατηγοριών αφού τις μελετήσω προσεκτικά». Ο δικαστής τον ενημέρωσε για τα δικαιώματά του, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος σε δωρεάν νομική συνδρομή και της πιθανότητας προσωρινής αποφυλάκισης. «Δεν γνώριζα αυτά τα δικαιώματα, με ενημέρωσε τώρα ο κύριος δικαστής», απάντησε ο Μαδούρο.
Δηλώσεις αθωότητας και από τη Φλόρες
Λίγο αργότερα, η Σίλια Φλόρες δήλωσε επίσης αθώα. «Αθώα, εντελώς αθώα», είπε στα ισπανικά όταν ρωτήθηκε από τον δικαστή.
Προξενική συνδρομή και χρόνος σύλληψης
Ο δικαστής ενημέρωσε το ζεύγος ότι έχει δικαίωμα προξενικής συνδρομής. Ο Μαδούρο ζήτησε να πραγματοποιηθεί προξενική επίσκεψη, αίτημα που το δικαστήριο επιβεβαίωσε ότι θα ρυθμιστεί. Σε ερώτηση για την ημερομηνία και ώρα σύλληψης, ο εισαγγελέας ανέφερε ότι οι κατηγορούμενοι τέθηκαν υπό κράτηση στις 11:30 το πρωί της 3ης Ιανουαρίου, χωρίς αναφορά στις συνθήκες που προηγήθηκαν.
Διαδηλώσεις έξω από το δικαστήριο
Έξω από το δικαστήριο συγκεντρώθηκαν και υποστηρικτές του Μαδούρο, κρατώντας σημαίες της Βενεζουέλας και πλακάτ με συνθήματα όπως «Ελευθερώστε τον Πρόεδρο Μαδούρο» και «Όχι πόλεμος για το πετρέλαιο της Βενεζουέλας».
