Μια από τις πιο σφοδρές χειμερινές καταιγίδες των τελευταίων δεκαετιών σαρώνει τις ΗΠΑ, βυθίζοντας τεράστιες εκτάσεις της χώρας σε πολικό ψύχος, χιόνι και πάγο. Περισσότεροι από 150 εκατομμύρια πολίτες, από το Τέξας έως τη Νέα Αγγλία, βρίσκονται στο έλεος της χιονοθύελλας, με τις Αρχές να κάνουν λόγο για συνθήκες που απειλούν άμεσα την ασφάλεια και την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων.
Scenes here in Dallas, Texas. Heavy snow coming down, strong gusts of winds up to 60mph. #SnowStorm pic.twitter.com/vLXbiHJlkI
— Gerald (@GeraldBets) January 23, 2026
Minneapolis reached a low of -21°F and a wind chill of -45°F this morning! Ouch! Obviously I had to do the pasta experiment 😝 pic.twitter.com/RuQkCb7ACY
— Jennifer McDermed (@McDermedFox9) January 23, 2026
Η χειμερινή καταιγίδα καλύπτει μια ζώνη μήκους άνω των 3.200 χιλιομέτρων, με το χιόνι και τον πάγο να εκτείνονται από το νότιο Τέξας μέχρι τη βορειοανατολική ακτή. Στις Βόρειες Πεδιάδες, ο υδράργυρος υποχώρησε έως και στους -46 βαθμούς Κελσίου, ενώ στη Νέα Υόρκη καταγράφηκαν θερμοκρασίες κοντά στους -23°C. Στο Σικάγο, το θερμόμετρο έπεσε στους -27°C, επιδεινώνοντας δραματικά τις συνθήκες διαβίωσης και μετακίνησης.
Ήδη, έντονες χιονοπτώσεις πλήττουν το βορειοδυτικό Τέξας και την Οκλαχόμα, όπου δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, καθώς το βάρος του χιονιού και του πάγου προκαλεί σοβαρά προβλήματα στα δίκτυα.
Κατάσταση έκτακτης ανάγκης και χάος στις μετακινήσεις
Οι κυβερνήτες τουλάχιστον 16 πολιτειών, μεταξύ των οποίων το Αρκάνσας, η Τζόρτζια, το Τέξας, η Βόρεια και η Νότια Καρολίνα, έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, θέτοντας σε επιφυλακή και μονάδες της Εθνοφρουράς.
Συνολικά, περισσότερες από 40 πολιτείες δοκιμάζονται από τα ακραία φαινόμενα, με τις Αρχές να καλούν τους πολίτες να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους στο απολύτως απαραίτητο.
Σοβαρό πλήγμα δέχτηκαν και οι αερομεταφορές, καθώς περισσότερες από 10.000 πτήσεις ακυρώθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα.
Το διεθνές αεροδρόμιο Ντάλας–Φορτ Γουόρθ βρέθηκε στο επίκεντρο, με πάνω από 1.200 ακυρώσεις αφίξεων και αναχωρήσεων μέσα στο Σαββατοκύριακο, αφήνοντας χιλιάδες επιβάτες εγκλωβισμένους.
«Ιστορικό φαινόμενο» προειδοποιούν οι μετεωρολόγοι
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, ανακοίνωσε την κινητοποίηση περισσότερων από 1.600 εκχιονιστικών μηχανημάτων και 114.000 τόνων αλατιού, προειδοποιώντας ότι η καταιγίδα δεν θα αφήσει καμία περιοχή «ανέγγιχτη από την οργή της Μητέρας Φύσης».
Ο μετεωρολόγος Τζέικομπ Άσερμαν από το Κέντρο Πρόβλεψης Καιρού της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας εκτίμησε ότι, αν συνυπολογιστούν και οι ακραία χαμηλές θερμοκρασίες, έως και 220 εκατομμύρια άνθρωποι θα επηρεαστούν άμεσα. Από την πλευρά της, η μετεωρολόγος Κέιτλιν Ντιρκς χαρακτήρισε το φαινόμενο «ιστορικό», προειδοποιώντας για εκτεταμένες ζημιές σε υποδομές λόγω πάγου.
Άδεια ράφια και φόβος για παρατεταμένο αποκλεισμό
Την κρισιμότητα της κατάστασης αποτυπώνουν οι εικόνες από τα σούπερ μάρκετ, όπου τα ράφια άδειασαν μέσα σε λίγες ώρες.
Πολίτες σχημάτισαν μεγάλες ουρές για τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης, φοβούμενοι ότι ο αποκλεισμός μπορεί να διαρκέσει ημέρες.
«Τους τελείωσαν τα αυγά, δεν υπάρχει μπέικον, δεν υπάρχει βούτυρο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Λεμ Γουίλιαμς, ενώ ο Ρότζερ Μίλερ προειδοποίησε πως «αυτό μπορεί να κρατήσει μια εβδομάδα πριν μπορέσεις να βγεις από το σπίτι».
Ομοσπονδιακή κινητοποίηση για την αντιμετώπιση της κρίσης
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ ενεργοποίησε το Εθνικό Κέντρο Συντονισμού Αντίδρασης, ώστε να παρακολουθείται στενά η εξέλιξη της καταιγίδας και να συντονίζεται η ομοσπονδιακή βοήθεια.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις, έχουν ήδη προετοιμαστεί γεννήτριες, εκατοντάδες χιλιάδες γεύματα, μεγάλες ποσότητες πόσιμου νερού, κουβέρτες και παιδικές τροφές για τις πληγείσες περιοχές.
Μια χώρα σε επιφυλακή
Με τις πολικές θερμοκρασίες, τον πάγο και τις χιονοθύελλες να επιμένουν, οι Αρχές στις ΗΠΑ προειδοποιούν ότι οι επόμενες ημέρες θα είναι κρίσιμες.
Η σύσταση προς τους πολίτες είναι σαφής, παραμονή σε ασφαλείς χώρους, περιορισμός μετακινήσεων και προσοχή, καθώς η κακοκαιρία δείχνει ικανή να δοκιμάσει τα όρια τόσο των υποδομών όσο και της αντοχής της κοινωνίας.
