Στα χέρια των αρχών ο ισχυρός άνδρας της Maroil Trading και στενός σύμμαχος του καθεστώτος – Μυστήριο γύρω από τα αίτια της κράτησής του – Η ρήξη με την κρατική PDVSA και το παρασκήνιο της πτώσης.
ΚΑΡΑΚΑΣ – Σε μια κίνηση που προκαλεί ισχυρούς κλυδωνισμούς στο πολιτικό και οικονομικό οικοδόμημα της Βενεζουέλας, οι αρχές της χώρας προχώρησαν στη σύλληψη του μεγιστάνα του πετρελαίου, Βίλμερ Ρουπέρτι. Ο Ρουπέρτι, ο οποίος για δεκαετίες υπήρξε ένας από τους πλέον έμπιστους συνεργάτες της σοσιαλιστικής κυβέρνησης, κρατείται από τις υπηρεσίες ασφαλείας χωρίς, μέχρι στιγμής, να έχουν γίνει γνωστοί οι ακριβείς λόγοι της κράτησής του.
Σύμφωνα με επίσημη ενημέρωση από τη νομική του ομάδα, τη διεθνή εταιρεία Winston & Strawn, ο Ρουπέρτι συνελήφθη το μεσημέρι της Πέμπτης, αφού προηγουμένως η Διεύθυνση Αστυνομικών Πληροφοριών της Βενεζουέλας του ζήτησε να παραστεί σε προγραμματισμένη συνάντηση. Αν και οι σωματοφύλακές του αφέθηκαν ελεύθεροι λίγες ώρες αργότερα, ο ίδιος παραμένει υπό κράτηση, με τους δικηγόρους του να εκφράζουν σοβαρές ανησυχίες για την κατάσταση της υγείας του.
Από «σωτήρας» του Τσάβες στο επίκεντρο των ερευνών
Η πορεία του Βίλμερ Ρουπέρτι είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την πρόσφατη ιστορία της Βενεζουέλας. Ο πλοιοκτήτης και μεγιστάνας έγινε ευρύτερα γνωστός το 2002-2003, κατά τη διάρκεια της μεγάλης απεργίας στην κρατική πετρελαϊκή εταιρεία PDVSA, η οποία είχε φέρει την κυβέρνηση του Ούγκο Τσάβες στο χείλος της κατάρρευσης.
Τότε, ο Ρουπέρτι λειτούργησε ως «σωσίβιο» για το καθεστώς, ναυλώνοντας δεξαμενόπλοια και εξασφαλίζοντας τη μεταφορά πετρελαίου στη χώρα, γεγονός που του εξασφάλισε προνομιακή πρόσβαση στους ενεργειακούς πόρους της Βενεζουέλας και μια θέση στον στενό κύκλο της εξουσίας. Ωστόσο, η τύχη του φαίνεται πως άρχισε να αλλάζει τα τελευταία χρόνια, καθώς οι εσωτερικές ανακατατάξεις στο Καράκας και οι έρευνες για διαφθορά στον ενεργειακό τομέα έχουν φέρει πολλούς ισχυρούς παίκτες αντιμέτωπους με τη δικαιοσύνη.
Η Maroil Trading και η δικαστική διαμάχη για τον πετρελαϊκό οπτάνθρακα
Τα τελευταία χρόνια, ο Ρουπέρτι δραστηριοποιούνταν μέσω της εταιρείας του, Maroil Trading, με έδρα τη Γενεύη. Η εταιρεία είχε καταφέρει να γίνει ο βασικός εξαγωγέας πετρελαϊκού οπτάνθρακα (petcoke) από τη Βενεζουέλα, βάσει μιας πολυετούς σύμβασης με την PDVSA.
Η συνεργασία αυτή, ωστόσο, άρχισε να κλονίζεται το 2023. Σύμφωνα με αποκαλυπτικά δημοσιεύματα του πρακτορείου Reuters, η κρατική εταιρεία πετρελαίου της Βενεζουέλας είχε αναστείλει τις παραδόσεις προς τη Maroil, εν μέσω σφοδρών διαφωνιών σχετικά με τις οφειλόμενες πληρωμές και τους όρους των συμβολαίων. Η ρήξη αυτή φαίνεται πως ήταν η απαρχή μιας διαδικασίας απομόνωσης του Ρουπέρτι, η οποία κατέληξε στη χθεσινή του σύλληψη.
Σιγή ιχθύος από το Υπουργείο Πληροφοριών
Παρά το διεθνές ενδιαφέρον και τις επανειλημμένες ερωτήσεις από ξένα ειδησεογραφικά πρακτορεία, το Υπουργείο Πληροφοριών της Βενεζουέλας αρνείται να προβεί σε οποιοδήποτε σχόλιο. Η σιωπή αυτή τροφοδοτεί σενάρια για μια νέα επιχείρηση «κάθαρσης» στην PDVSA, παρόμοια με εκείνη που οδήγησε στην απομάκρυνση και σύλληψη άλλων υψηλόβαθμων στελεχών στο πρόσφατο παρελθόν.
Η σύλληψη του Ρουπέρτι αποτελεί ένα ηχηρό μήνυμα προς την επιχειρηματική ελίτ της χώρας, καθώς αποδεικνύει ότι ακόμη και οι πλέον παραδοσιακοί σύμμαχοι δεν είναι πλέον υπεράνω πάσης υποψίας. Αναλυτές εκτιμούν ότι η υπόθεση αυτή θα μπορούσε να επηρεάσει τις εξαγωγές ενέργειας της Βενεζουέλας, σε μια στιγμή που το Καράκας επιχειρεί να επαναδιαπραγματευτεί τη θέση του στη διεθνή αγορά εν μέσω κυρώσεων.
Το govnews.gr παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και θα ενημερώνει για κάθε νεότερη πληροφορία σχετικά με τη δικαστική εξέλιξη της υπόθεσης και τις επιπτώσεις της στην παγκόσμια ενεργειακή σκακιέρα.
