H δημοσιοποίηση της τελευταίας έκθεσης του Οργανισμού αποκαλύπτει ότι τα στρατηγικά αποθέματα καυσίμων αεροσκαφών (jet fuel) στην Ευρώπη έχουν υποχωρήσει σε οριακά επίπεδα, επαρκώντας για περίπου 45 ημέρες, εάν δεν υπάρξει άμεση αποκατάσταση των ροών εφοδιασμού.
Η κρίση αυτή αποδίδεται σε έναν συνδυασμό γεωπολιτικών και τεχνικών παραγόντων. Οι συνεχιζόμενες αναταράξεις στις κύριες οδούς ναυσιπλοΐας, σε συνάρτηση με τις περιορισμένες δυνατότητες των ευρωπαϊκών διυλιστηρίων να καλύψουν την αυξημένη ζήτηση της ανοιξιάτικης περιόδου, έχουν δημιουργήσει ένα επικίνδυνο «κενό». Σύμφωνα με τον ΙΕΑ, η εξάρτηση της Ευρώπης από εισαγωγές καυσίμων από τη Μέση Ανατολή και την Ασία την καθιστά εξαιρετικά ευάλωτη σε καθυστερήσεις, οι οποίες πλέον αρχίζουν να αποτυπώνονται στους δείκτες των αποθεμάτων. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι εάν η κατάσταση δεν ομαλοποιηθεί εντός του επόμενου μήνα, οι αεροπορικές εταιρείες ενδέχεται να βρεθούν προ δυσάρεστων αποφάσεων, που θα κυμαίνονται από αυξήσεις στις τιμές των εισιτηρίων έως και ακυρώσεις δρομολογίων.
Η είδηση έρχεται σε μια στιγμή που ο τουριστικός κλάδος προετοιμάζεται για την έναρξη της καλοκαιρινής σεζόν, η οποία αναμένεται να είναι η πιο ενεργή των τελευταίων ετών. Η πιθανότητα έλλειψης καυσίμων δεν απειλεί μόνο την ελευθερία μετακίνησης των πολιτών, αλλά και την ομαλή λειτουργία των εφοδιαστικών αλυσίδων, καθώς μεγάλο μέρος των εμπορευμάτων μεταφέρεται αεροπορικώς. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις καλούνται τώρα να εξετάσουν το ενδεχόμενο χρήσης των στρατηγικών τους αποθεμάτων έκτακτης ανάγκης, μια κίνηση που αν και μπορεί να δώσει προσωρινή λύση, ενέχει κινδύνους για τη μακροπρόθεσμη ενεργειακή ασφάλεια της ηπείρου.
