Η Exxon Mobil, η Chevron και άλλες μεγάλες ενεργειακές εταιρείες επιταχύνουν τις επενδύσεις τους σε περιοχές γεωτρήσεων μακριά από τη Μέση Ανατολή, καθώς η συνεχιζόμενη σύγκρουση ΗΠΑ-Ιράν και οι επαναλαμβανόμενες διαταραχές στα Στενά του Ορμούζ αναγκάζουν τον κλάδο να επανεξετάσει την μακροπρόθεσμη κατανομή κεφαλαίων.
Η Wall Street Journal μετέδωσε το Σάββατο ότι οι πετρελαϊκοί κολοσσοί στρέφονται προς Αφρική, Λατινική Αμερική και άλλες περιοχές, προκειμένου να μειώσουν την έκθεσή τους στην εμπόλεμη ζώνη και τα προβλήματα που δημιουργεί η αμφιβολία για το μέλλον των εξελίξεων. Η στροφή αυτή έρχεται την ώρα που το Ιράν ανέτρεψε το Σάββατο τη σύντομη απόφασή του να επαναλειτουργήσει τα Στενά του Ορμούζ, εξαπολύοντας επιθέσεις σε πλοία και κηρύσσοντας τον υδάτινο διάδρομο πλήρως κλειστό μέχρι οι ΗΠΑ να άρουν τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμένων.
Μια Πολεμική Αναδιαμόρφωση Στρατηγικής
Η σύρραξη, που βρίσκεται πλέον στην όγδοη εβδομάδα της μετά τις αεροπορικές επιδρομές που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, έχει αφαιρέσει περίπου το 6% της παγκόσμιας παραγωγής από την Exxon και τη Chevron μόνο κατά το πρώτο τρίμηνο, σύμφωνα με το Bloomberg. Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν έχει απειλήσει να στερήσει από ολόκληρη την περιοχή την πρόσβαση σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο για χρόνια, προειδοποιώντας τις γειτονικές χώρες του Κόλπου για πιθανές επιθέσεις στις υποδομές τους.
Η Exxon αναμένεται να χάσει περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα μετά από ζημιές που υπέστησαν οι εγκαταστάσεις φυσικού αερίου της στο Κατάρ, σύμφωνα με τη Journal. Η Chevron, από την πλευρά της, προτίθεται να διανοίξει νέα γεώτρηση εξερεύνησης στη λεκάνη Orange της Ναμίμπια αργότερα μέσα στη χρονιά, ενώ παράλληλα εντείνει τη δέσμευσή της στη Γουιάνα, όπου ένα κοινοπρακτικό σχήμα που μοιράζεται με την Exxon και την CNOOC έχει δεσμευτεί σε περισσότερα από 60 δισεκατομμύρια δολάρια σε επτά εγκεκριμένα έργα. Οι υπεράκτιες γεωτρήσεις στη Λατινική Αμερική έχουν επίσης γίνει πιο ελκυστικές, με τους παράγοντες του κλάδου να επικαλούνται τον χαμηλότερο γεωπολιτικό κίνδυνο της περιοχής.
Η Ουάσινγκτον πιέζει για αύξηση παραγωγής
Η κυβέρνηση Τραμπ ενέτεινε την πίεση την περασμένη εβδομάδα, με τον Υπουργό Εσωτερικών Ντάγκ Μπέργκαμ και τον Υπουργό Ενέργειας Κρις Ράιτ να πιέζουν περίπου δώδεκα στελέχη πετρελαϊκών εταιρειών — μεταξύ των οποίων εκπρόσωποι της Exxon, της Chevron και της Continental Resources — να ενισχύσουν την εγχώρια παραγωγή κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης την Πέμπτη. Οι αξιωματούχοι τόνισαν το μέγεθος της διαταραχής στον εφοδιασμό, εκτιμώντας ότι περίπου 16 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως έχουν αφαιρεθεί από την παγκόσμια αγορά λόγω του κλεισίματος του στενού και των ζημιών σε εγκαταστάσεις στον Κόλπο.
Οι μετοχές τόσο της Exxon όσο και της Chevron υποχώρησαν απότομα την προηγούμενη εβδομάδα, με την Exxon να καταγράφει πτώση 3,65% και τη Chevron 2,21%, εν μέσω γενικότερης πτώσης της αγοράς. Οι απώλειες αυτές σημειώθηκαν παρά το γεγονός ότι οι τιμές του αργού παρέμεναν σε υψηλά επίπεδα, με το Brent να έχει εκτιναχθεί άνω του 40% από την έναρξη της σύγκρουσης.
Αβέβαιες προοπτικές
Η στρατηγική αναδιάταξη έρχεται αντιμέτωπη με ένα αβέβαιο σκηνικό. Η κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ έδωσε στην αγορά στιγμιαίες ελπίδες την Παρασκευή, όταν το Ιράν ανακοίνωσε ότι το στενό παραμένει ανοιχτό, προκαλώντας κατακόρυφη πτώση 11% στις τιμές του πετρελαίου. Ωστόσο, μέσα σε μία μέρα, το Ιράν αναίρεσε τη θέση του, επανέκλεισε τον πορθμό και απείλησε να στοχοποιήσει οποιοδήποτε πλοίο επιχειρούσε να τον διασχίσει.
Οι διαπραγματεύσεις για μια μακροπρόθεσμη εκεχειρία παραμένουν εύθραυστες, με τους διαμεσολαβητές να επιδιώκουν την παράταση μιας ενδεχόμενης δεκαπενθήμερης κατάπαυσης του πυρός, ώστε να ανοίξει ο δρόμος για ευρύτερες ειρηνευτικές συνομιλίες.
«Η Νότια Αμερική αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία, όχι μόνο λόγω της ποιότητας των αποθεμάτων της», αλλά και επειδή αποτελεί «μια πιο προστατευμένη και σταθερή» γεωγραφική περιοχή, δήλωσε στο Bloomberg ο Rodrigo Ribeiro, Διευθύνων Σύμβουλος της Constellation Oil Services.
