Σε πεδίο μάχης μετατράπηκαν οι δρόμοι του Μπέλφαστ, καθώς ξέσπασαν εκτεταμένα βίαια επεισόδια με έντονο αντιμεταναστευτικό χαρακτήρα. Αφορμή για την έκρηξη της βίας στάθηκε μια σοκαριστική επίθεση με μαχαίρι στο βόρειο Μπέλφαστ, όπου ένας 30χρονος υπήκοος Σουδάν επιτέθηκε άγρια και αποπειράθηκε να αποκεφαλίσει έναν άνδρα στη μέση του δρόμου.
Η δημοσιοποίηση του εξαιρετικά σκληρού βίντεο από τη στιγμή της επίθεσης πυροδότησε κύμα οργής στην κοινή γνώμη της Βόρειας Ιρλανδίας. Παρά τις εκκλήσεις των αρχών για ψυχραιμία, εκατοντάδες διαδηλωτές —πολλοί εκ των οποίων φορούσαν μάσκες— κατέκλυσαν τους δρόμους, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές.
Το χρονικό της επίθεσης και η κατάσταση του θύματος
Το αιματηρό περιστατικό σημειώθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας στο βόρειο Μπέλφαστ. Ο δράστης ακινητοποίησε το θύμα στο οδόστρωμα και άρχισε να το πλήττει επανειλημμένα με κουζινομάχαιρο στον λαιμό και το πρόσωπο. Η χειρότερη κατάληξη αποφεύχθηκε χάρη στην άμεση και ηρωική παρέμβαση περαστικών πολιτών, οι οποίοι με κίνδυνο της ζωής τους αφοόπλισαν και ακινητοποίησαν τον δράστη μέχρι την άφιξη της αστυνομίας.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της αστυνομίας:
-
Το θύμα, ένας άνδρας ηλικίας μεταξύ 40 και 50 ετών, νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση φέροντας βαρύτατα τραύματα στα μάτια, στο πρόσωπο και στην πλάτη.
-
Ο δράστης είναι 30 ετών, κατάγεται από το Σουδάν και είχε εξασφαλίσει άδεια παραμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού προηγουμένως είχε περάσει από το Παρίσι και το Δουβλίνο.
-
Οι τοπικές αρχές ξεκαθάρισαν ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν την επίθεση με τρομοκρατικά κίνητρα. Ο 30χρονος αντιμετωπίζει κατηγορίες για απόπειρα δολοφονίας, θανάσιμες απειλές και κατοχή αιχμηρού αντικειμένου, και οδηγείται άμεσα ενώπιον της δικαιοσύνης.
Εμπρησμοί, οδομαχίες και επιθέσεις σε δομές φιλοξενίας
Η αντίδραση στους δρόμους ήταν άμεση και βίαιη. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ομάδες μασκοφόρων προχώρησαν σε επιθέσεις, βάζοντας φωτιές σε κάδους απορριμμάτων και εκτοξεύοντας αντικείμενα εναντίον των αστυνομικών οχημάτων. Η κατάσταση εκτραχύνθηκε όταν οι διαδηλωτές πυρπόλησαν αυτοκίνητα, καθώς και ένα αστικό λεωφορείο, το οποίο τυλίχθηκε στις φλόγες.
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο των επεισοδίων ήταν οι στοχευμένες επιθέσεις σε κατοικίες μεταναστών. Ομάδες περίπου 100 μασκοφόρων κινήθηκαν σε συνοικίες του ανατολικού Μπέλφαστ, σπάζοντας πόρτες και παράθυρα σε σπίτια πολλαπλής κατοικίας (HMOs) —δημόσια χρηματοδοτούμενες δομές όπου στεγάζονται αιτούντες άσυλο— και παραδίδοντάς τα στις φλόγες, ενώ φώναζαν συνθήματα για την εκδίωξη των ξένων. Παράλληλα, αντιμεταναστευτικές διαδηλώσεις άρχισαν να διοργανώνονται και σε άλλες μεγάλες πόλεις της Βρετανίας, από το Λονδίνο έως τη Γλασκώβη.
Ιστορικό παρόμοιων αναφλέξεων στη Βόρεια Ιρλανδία
Η περιοχή έχει βρεθεί ξανά αντιμέτωπη με παρόμοια ξεσπάσματα βίας στο πρόσφατο παρελθόν, όπου μεμονωμένα εγκληματικά περιστατικά λειτούργησαν ως θρυαλλίδα για γενικευμένες επιθέσεις εναντίον μειονοτήτων:
-
Αύγουστος 2024: Σειρά βίαιων επεισοδίων και επιθέσεων σε επιχειρήσεις μεταναστών ξέσπασε μετά τη δολοφονία τριών ανήλικων κοριτσιών από νεαρό με καταγωγή από τη Ρουάντα.
-
Ιούλιος 2025 (Μπαλιμένα): Εκτεταμένες ταραχές με επιθέσεις σε σπίτια και οχήματα σημειώθηκαν μετά από καταγγελία για σεξουαλική επίθεση σε έφηβη από δύο ανήλικους από τη Ρουμανία. Παρά το γεγονός ότι οι κατηγορίες αργότερα αποσύρθηκαν, τα επεισόδια οδήγησαν σε δεκάδες συλλήψεις και στην αναγκαστική φυγή των δύο τρίτων της τοπικής κοινότητας Ρομά.
