Η British Airways ανακοίνωσε άλλον έναν γύρο ακυρώσεων, αναστέλλοντας 10.000 πτήσεις από και προς το Χίθροου μέχρι τα τέλη Μαρτίου του 2023, στην προσπάθεια προσαρμογής της στις επίμονες ελλείψεις προσωπικού που έχουν πλήξει την αεροπορία.
Η απόφαση του αερομεταφορέα να συρρικνώσει το χρονοδιάγραμμά του για μικρές αποστάσεις κατά 8%, έρχεται αφότου το αεροδρόμιο του Λονδίνου παρέτεινε το ημερήσιο ανώτατο όριο των 100.000 επιβατών του καλοκαιριού κατά άλλες έξι εβδομάδες μέχρι το τέλος Οκτωβρίου και ζήτησε από τις αεροπορικές εταιρείες να πραγματοποιήσουν λιγότερες πτήσεις.
Η έκκληση του Χίθροου ήρθε στο πλαίσιο μιας επίπονης ανάκαμψης μετά την πανδημία, στη διάρκεια της οποίας αγωνίστηκε να βρει το κατάλληλο προσωπικό για να καλύψει τη ζήτηση από επαγγελματίες ταξιδιώτες και τουρίστες, δημιουργώντας χάος και μεγάλες ουρές κατά την περίοδο του Πάσχα, την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού.
Η BA, έχει ήδη αναστείλει δεκάδες χιλιάδες πτήσεις φέτος το καλοκαίρι, σε μια προσπάθεια άμβλυνσης της πίεσης που προκαλείται από την έλλειψη προσωπικού που αντιμετωπίζουν τα αεροδρόμια και η ίδια η αεροπορική εταιρεία.
Ανέστειλε επίσης τις πωλήσεις εισιτηρίων σε πτήσεις μικρών αποστάσεων από το Χίθροου νωρίτερα αυτόν τον μήνα, καθώς επαναπροσδιόρισε τις προσδοκίες της για τον αριθμό των αεροπλάνων που απαιτούνται υπό το φως της ανώτατης χωρητικότητας του Χίθροου.
Ο αερομεταφορέας, ο οποίος ανήκει στον Όμιλο International Airlines, δήλωσε τη Δευτέρα ότι έπρεπε να προσθέσει περισσότερες ακυρώσεις στο ρόστερ του, συνεχίζοντας μια τάση που ξεκίνησε τον Μάιο και επιταχύνεται συνεχώς, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια μάχονται με ελλείψεις προσωπικού, προκαλώντας χάος.
Η BA είπε ότι περισσότερες από 600 πτήσεις μετ’ επιστροφής από και προς το Χίθροου θα ακυρωθούν έως τις 29 Οκτωβρίου, ενώ το χειμερινό πρόγραμμα, που διαρκεί έως τα τέλη Μαρτίου, θα μειωθεί κατά 8%.
Δήλωσε επίσης ότι ο αντίκτυπος θα είναι «ελάχιστος», επειδή θα υπάρχουν διαθέσιμες εναλλακτικές πτήσεις αυθημερόν στα περισσότερα από τα δρομολόγια που επηρεάζονται, αλλά ορισμένες ακυρώσεις θα ήταν αναπόφευκτες.
«Ενώ η συντριπτική πλειονότητα των πελατών μας θα ταξιδέψει όπως έχει προγραμματιστεί και δεδομένου ότι προστατεύουμε ορισμένους βασικούς προορισμούς διακοπών στο εξάμηνο, θα χρειαστεί να κάνουμε κάποιες περαιτέρω ακυρώσεις μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου», δήλωσε εκπρόσωπος της BA.
«Επιπλέον, ενημερώνουμε τους πελάτες που θα ταξιδέψουν μαζί μας αυτόν τον χειμώνα για ορισμένες προσαρμογές στο πρόγραμμά μας, οι οποίες θα περιλαμβάνουν την ενοποίηση ορισμένων από τις πτήσεις μας σε κοντινές αποστάσεις προς προορισμούς με πολλαπλές υπηρεσίες. Θα προσφέρουμε στους πελάτες που επηρεάζονται από οποιαδήποτε από αυτές τις αλλαγές μια εναλλακτική πτήση με την British Airways ή άλλη αεροπορική εταιρεία ή τη δυνατότητα επιστροφής χρημάτων».
Η κυβέρνηση διευκόλυνε τις αεροπορικές εταιρείες να μειώσουν τη χωρητικότητά τους μέσω της εισαγωγής μιας «αμνηστίας για τους κουλοχέρηδες», που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα. Αυτό επέτρεψε στη ΒΑ και σε άλλους να μειώσουν τις δραστηριότητές τους φέτος χωρίς να χάσουν το δικαίωμα σε πολύτιμες χρονοθυρίδες προσγείωσης στο Χίθροου και σε άλλα πολυσύχναστα αεροδρόμια, τα οποία συνήθως έχουν τον κανόνα «χρησιμοποιήστε το ή χάστε το».
