Πέντε χρόνια μετά τις καταστροφικές πυρκαγιές του Αυγούστου 2021, ο φωτογράφος και δημοσιογράφος Θοδωρής Νικολάου επιστρέφει στις ρίζες του για να καταγράψει κάτι βαθύτερο από την ίδια την καταστροφή: τη σχέση του ανθρώπου με τον πληγωμένο τόπο του και τη δύσκολη διαδικασία της επούλωσης. Μέσα από το πρότζεκτ του με τίτλο «Ancestors (Πρόγονοι)», που υλοποιείται με τη στήριξη του «Artit», ο δημιουργός ακολουθεί τη διαδρομή της φωτιάς και των πλημμυρών, εστιάζοντας στην «εσωτερική ανάσταση» των κατοίκων.
Το έργο διαρθρώνεται σε τέσσερις θεματικές ενότητες:
-
Η Καταστροφή: Η αρχική καταγραφή των πυρκαγιών και των πλημμυρών του 2021.
-
Το Μετά (Aftermath): Η εστίαση στο αίσθημα της απώλειας και στις αλλαγές που επιφέρει η ανάκαμψη στον ψυχισμό των ανθρώπων.
-
Διαλεκτική Σχέση: Χρήση Polaroid για την αποτύπωση της αμφίδρομης σχέσης ανθρώπου και περιβάλλοντος.
-
Συμμετοχική Φωτογραφία: Οι ίδιοι οι κάτοικοι γίνονται αφηγητές. Δύο δίδυμα αδέλφια από το Καστρί, η Μαριανίκη και ο Χρήστος, φωτογραφίζουν την καθημερινότητά τους, μετατρέποντας το μέσο σε εργαλείο παραγωγής μνήμης και ταυτότητας.
Κεντρικό σύμβολο του πρότζεκτ αποτελεί η φωτογραφία του θείου του δημιουργού, Παναγιώτη Αναγνώστου, ο οποίος στα 71 του χρόνια φυτεύει νέες ελιές για τα εγγόνια του. Όπως εξηγεί ο κ. Νικολάου στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, η ελιά συμβολίζει τις οικογενειακές ρίζες και την παράδοση που μεταβιβάζεται, παρά το συλλογικό τραύμα που παραμένει ορατό στους καμένους κορμούς και τα διαβρωμένα τοπία.
Η Διευθύντρια του ARTIT, Δανάη Παπαδημητρίου, επισημαίνει ότι το έργο αυτό δίνει φωνή στην κοινότητα και γίνεται τεκμήριο της συλλογικής μνήμης. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι το καλοκαίρι του 2026 θα ξεκινήσει η νέα ψηφιακή πλατφόρμα του ARTIT, με στόχο τη στήριξη καλλιτεχνών που ασχολούνται με κοινωνικά και περιβαλλοντικά ζητήματα, προσφέροντας ευκαιρίες για εκθέσεις και καλλιτεχνικές διαμονές (art residencies) σε όλο τον κόσμο.
