Το Μικτό Ορκωτό Δικαστήριο Λασιθίου έκρινε ομόφωνα ένοχο τον 55χρονο σήμερα κατηγορούμενο για τη δολοφονία της, βάζοντας τέλος σε ένα από τα πιο σκοτεινά και πολύκροτα μυστήρια που απασχόλησαν την ελληνική και τη διεθνή κοινή γνώμη. Στον κατηγορούμενο επιβλήθηκε κατά πλειοψηφία ποινή κάθειρξης δέκα ετών, καθώς του αναγνωρίστηκε μειωμένος καταλογισμός λόγω ψυχιατρικού ιστορικού, ενώ αποφασίστηκε η έφεσή του να έχει ανασταλτικό αποτέλεσμα υπό τον αυστηρό όρο της μηνιαίας παρακολούθησής του από την Ψυχιατρική Κλινική του ΠΑΓΝΗ.
Η υπόθεση αυτή, ωστόσο, θα είχε θαφτεί για πάντα στα δικαστικά αρχεία αν δεν υπήρχε η επίμονη, συστηματική και πολυετής παρέμβαση της εκπομπής «Φως στο Τούνελ». Όταν τον Μάρτιο του 2009 η σορός της 51χρονης γυναίκας εντοπίστηκε να επιπλέει στο λιμάνι του Ηρακλείου, οι Αρχές έσπευσαν να αποδώσουν τον θάνατό της σε πνιγμό και να αρχειοθετήσουν την υπόθεση ως ένα τραγικό ατύχημα. Το «Τούνελ» όμως αρνήθηκε να συμβιβαστεί με την εύκολη αυτή εκδοχή. Με βαθιά δημοσιογραφική έρευνα, η εκπομπή έφερε στο φως ακλόνητα στοιχεία που αποδείκνυαν ότι η Τζιν δεν έχασε τη ζωή της από ατύχημα, αλλά είχε πέσει θύμα άγριας, θανατηφόρας επίθεσης από τον άνδρα με τον οποίο είχε κανονίσει ραντεβού εκείνο το μοιραίο βράδυ.
Οι αποκαλύψεις της εκπομπής προκάλεσαν αλυσιδωτές αντιδράσεις, οδηγώντας στην επανεξέταση των ιατροδικαστικών ευρημάτων. Οι ειδικοί αποφάνθηκαν τελικά ότι το θύμα είχε δεχθεί σφοδρό πλήγμα που της προκάλεσε βαρύτατη εγκεφαλική βλάβη, ενώ άφησαν ανοιχτό το ενδεχόμενο να ήταν ακόμη ζωντανή όταν ο δράστης την πέταξε στη θάλασσα για να εξαφανίσει τα ίχνη του. Η διεθνής κοινότητα παρακολουθούσε στενά τις εξελίξεις, με το βρετανικό δίκτυο BBC να κάνει ειδική μνεία στις καθοριστικές προσπάθειες του «Τούνελ» να κρατήσει την υπόθεση ζωντανή και να αναγκάσει τις εισαγγελικές αρχές να ανασύρουν τον φάκελο από το αρχείο συνολικά τέσσερις φορές.
Η τελική ανατροπή ήρθε όταν η έρευνα της οικογένειας, με τη συνδρομή του δικηγόρου Απόστολου Ξυριτάκη και του ιδιωτικού ερευνητή Χάρη Βεραμόν, έφερε στο δικαστήριο το πιο συγκλονιστικό πειστήριο: το προσωπικό ημερολόγιο της Τζιν Χάνλον. Μέσα από τις σελίδες του, η ίδια η άτυχη γυναίκα περιέγραφε με ανατριχιαστική λεπτομέρεια τον φόβο που βίωνε, την κακοποιητική συμπεριφορά και την εμμονή που είχε αναπτύξει ο άνδρας από τις Γούβες μετά την απόρριψή του. Στην τελευταία σελίδα, λίγο πριν χαθούν τα ίχνη της, είχε γράψει μία μόνο λέξη: «Help».
Αυτή η γραπτή έκκληση για βοήθεια λειτούργησε ως η μεταθανάτια κατάθεσή της, η οποία αποδόμησε πλήρως τις αντιφάσεις του κατηγορουμένου. Η ανακοίνωση της ετυμηγορίας προκάλεσε πανδαιμόνιο συγκίνησης, με τους τρεις γιους της Τζιν να ξεσπούν σε λυγμούς μέσα στην αίθουσα, κρατώντας σφιχτά στην αγκαλιά τους ένα λούτρινο παιχνίδι της μητέρας τους. Όπως χαρακτηριστικά τόνισε η Εισαγγελέας στην αγόρευσή της, οι μάσκες έπεσαν και, έστω και μετά από 17 ολόκληρα χρόνια, η ώρα της Δικαιοσύνης για την Τζιν Χάνλον έφτασε.
