Ένα ακόμη βήμα για τη θαλάσσια προστασία ανακοίνωσε το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας ανήμερα του εορτασμού της Παγκόσμιας Ημέρας Ωκεανών. Συγκεκριμένα, η Ελλάδα απέκτησε για πρώτη φορά ένα πλαίσιο προστασίας για τις αποικίες κοραλλιών που βρίσκονται στα βαθιά νερά του νησιωτικού συμπλέγματος Φούρνων Κορσεών του Βορείου Αιγαίου. Σε αυτό το πλαίσιο, υπεγράφη σχετική Υπουργική Απόφαση, με την οποία απαγορεύτηκε στο σύνολο της προστατευόμενης περιοχής η αλιεία με συρόμενα εργαλεία, η οποία προκαλεί μη αναστρέψιμη καταστροφή σε αυτά τα ευάλωτα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Τα κοράλλια αποτελούν ορισμένα από τα πιο πλούσια οικοσυστήματα της Μεσογείου, όπου ζουν και αναπαράγονται εκατοντάδες θαλάσσια είδη, ανάμεσά τους και πολλά σημαντικά εμπορικά είδη αλιευμάτων. Οι περιοχές με αποικίες κοραλλιών περιλαμβάνουν επιστημονικά τεκμηριωμένα πολύτιμα και ευάλωτα σύνολα θαλασσίων ειδών, γνωστά και ως Θαλάσσια Δάση Ζώων (Marine Animal Forests). Με τη συνδρομή του Ιόνιου Πανεπιστημίου, του Δήμου Φούρνων, επιστημονικών φορέων, μη κυβερνητικών οργανώσεων και των αλιέων του νησιού, έχουν καταγραφεί περισσότερα από 300 είδη, και η προσπάθεια συνεχίζεται.
Με τη νέα Υπουργική Απόφαση, για πρώτη φορά λαμβάνονται συγκεκριμένα μέτρα για την προστασία αυτών των εξαιρετικά ευάλωτων και ενδημικών ειδών της Μεσογείου, σύμφωνα με τις διεθνείς υποχρεώσεις της χώρας που απορρέουν από την Ευρωπαϊκή Οδηγία 92/43/ΕΟΚ για τους Οικοτόπους, τη Σύμβαση της Βαρκελώνης για την Προστασία της Μεσογείου, την Οδηγία-Πλαίσιο 2008/56 για τη Θαλάσσια Στρατηγική, καθώς και τον Κανονισμό 1967/2006 του Συμβουλίου της Ε.Ε. για την Αλιεία (1967/2006).
Ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, κ. Σταύρος Παπασταύρου, δήλωσε σχετικά: «Η προστασία της θαλάσσιας βιοποικιλότητας της Πατρίδας μας, που αποτελεί αναπόσπαστο τμήμα του πλούτου της, είναι προτεραιότητά μας. Σήμερα, Παγκόσμια Ημέρα Ωκεανών, το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας ανακοινώνει άλλη μία πρωτοβουλία, την προστασία των κοραλλιών των Φούρνων Κορσεών, στην κατεύθυνση της έμπρακτης υλοποίησης της δέσμευσής μας για ένα βιώσιμο θαλάσσιο οικοσύστημα. Ο Πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, και το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας συμμετέχουμε στην 3η Διάσκεψη Ηνωμένων Εθνών για τους Ωκεανούς (UNOC-3), όπου η χώρα μας πρωταγωνιστεί στις διεθνείς εξελίξεις για την προστασία των ωκεανών και των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Προστατεύουμε τις θάλασσές μας και την πολύτιμη ζωή που φιλοξενούν, σεβόμαστε το παρόν, μεριμνούμε για το μέλλον».
