Την ανάγκη να στραφούν οι νέοι στα ναυτικά επαγγέλματα, τα οποία προσφέρουν υψηλές αμοιβές και σημαντικές προοπτικές εξέλιξης, ανέδειξε ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας, κατά την τοποθέτησή του στο 7ο Balkan Forum στη Θεσσαλονίκη. Ο υπουργός έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στις δυνατότητες που προσφέρει ο κλάδος της ναυτιλίας, τονίζοντας ότι μπορεί να εξασφαλίσει οικονομική ανεξαρτησία σε παιδιά που ξεκινούν από το μηδέν, επιτρέποντάς τους να δημιουργήσουν περιουσία και να παραμείνουν στην Ελλάδα.
Στο πλαίσιο αυτό, ο κ. Κικίλιας προανήγγειλε μια εκτεταμένη εκστρατεία ενημέρωσης σε σχολεία, ακαδημίες και τοπικές κοινωνίες, σημειώνοντας ότι είναι απαραίτητο να ξανανοίξει η συζήτηση με τη μέση ελληνική οικογένεια, ιδιαίτερα στη Μακεδονία, για τις προοπτικές της θάλασσας. Μάλιστα, παρέθεσε ενδεικτικά στοιχεία για τις υψηλές αποδοχές στην ποντοπόρο ναυτιλία, αναφέροντας ότι ένας νέος πλοίαρχος μπορεί να αμείβεται με 15.000 έως 17.000 ευρώ τον μήνα, ένας μηχανικός με 13.000 έως 15.000 ευρώ, ενώ εξαιρετικά ανταγωνιστικοί είναι και οι μισθοί για άλλες ειδικότητες, όπως ηλεκτρολόγοι και στελέχη ξενοδοχειακών υπηρεσιών.
Παράλληλα, ο υπουργός αναφέρθηκε στην εντυπωσιακή ανάπτυξη της κρουαζιέρας στη Θεσσαλονίκη, υπενθυμίζοντας ότι μέσα σε τέσσερα χρόνια οι αφίξεις κρουαζιερόπλοιων αυξήθηκαν κατακόρυφα από 17 σε 68. Η εξέλιξη αυτή, όπως εξήγησε, δημιουργεί πολλαπλασιαστικά οφέλη για την τοπική αγορά, ενισχύοντας άμεσα την εστίαση, το εμπόριο, τις υπηρεσίες και τα logistics της πόλης.
Κλείνοντας την ομιλία του, ο κ. Κικίλιας στάθηκε στις μεγάλες επενδύσεις που υλοποιούνται, με κυριότερη την πρόσφατη συμφωνία ύψους 200 εκατομμυρίων ευρώ για έργα υποδομής στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης. Η επέκταση του 6ου προβλήτα θα επιτρέψει την υποδοχή μεγαλύτερων εμπορικών πλοίων, αναβαθμίζοντας την πόλη σε κορυφαίο διαμετακομιστικό κόμβο για ολόκληρη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Ο υπουργός υπογράμμισε ότι το αναπτυξιακό αυτό πλάνο συνδέεται στενά με οδικούς και σιδηροδρομικούς άξονες και λειτουργεί συμπληρωματικά με τα λιμάνια της Καβάλας και της Αλεξανδρούπολης, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας και ενισχύοντας τις τοπικές επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη Βόρεια Ελλάδα.
