Παρά την εντυπωσιακή πτώση των τιμών του πετρελαίου μετά την ανακοίνωση της εκεχειρίας, ο κλάδος των αερομεταφορών παραμένει σε κατάσταση επιφυλακής. Ο γενικός διευθυντής της IATA, Γουίλι Γουόλς, ξεκαθάρισε από τη Σιγκαπούρη ότι η επιστροφή στην πραγματική ομαλότητα για την κηροζίνη (jet fuel) δεν είναι ζήτημα ημερών, αλλά μηνών.
Ενώ το αργό πετρέλαιο αντέδρασε ακαριαία στην εκεχειρία με βουτιά άνω του 15%, η αλυσίδα εφοδιασμού των διυλισμένων προϊόντων (όπως η κηροζίνη) είναι πολύ πιο δύσκαμπτη. Η επαναλειτουργία του Στενού του Ορμούζ είναι το πρώτο βήμα, αλλά το πρόβλημα εντοπίζεται πλέον στις υποδομές διύλισης της Μέσης Ανατολής που υπέστησαν διαταραχές.
Γιατί θα καθυστερήσει η ομαλότητα
-
Διύλιση vs Εξόρυξη: Το να βγει το αργό πετρέλαιο από το Στενό είναι το ένα σκέλος. Το να μετατραπεί σε καύσιμο αεριωθουμένων απαιτεί χρόνο και πλήρη λειτουργία των διυλιστηρίων, τα οποία αποτελούν τον «κρίσιμο κρίκο» που έχει σπάσει.
-
Αποθέματα: Τα επίπεδα προμηθειών παγκοσμίως έχουν υποχωρήσει σημαντικά και η αναπλήρωσή τους απαιτεί συνεχή και απρόσκοπτη ροή για μήνες, όχι εβδομάδες.
Τι σημαίνει αυτό για τους επιβάτες
Ο Γουίλι Γουόλς ήταν αφοπλιστικά ειλικρινής για τις επιπτώσεις στο κόστος των ταξιδιών:
-
Ακριβότερα Εισιτήρια: Η μετακύλιση του αυξημένου κόστους καυσίμων στους καταναλωτές θεωρείται «αναπόφευκτη».
-
Βραχυπρόθεσμη Πίεση: Οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να είναι κερδοφόρες ακόμα και με ακριβό πετρέλαιο, αλλά η απότομη και ταχεία αύξηση των τιμών που προηγήθηκε δημιουργεί λειτουργικό σοκ που δεν απορροφάται εύκολα.
Η ανακοίνωση της εκεχειρίας δύο εβδομάδων έφερε το Brent κάτω από τα 95 δολάρια, όμως για την IATA αυτό είναι μια «ψυχολογική» νίκη που δεν λύνει άμεσα το τεχνικό πρόβλημα των καυσίμων. Ο κλάδος των αερομεταφορών, που προσπαθεί ακόμα να σταθεροποιηθεί πλήρως στη μετά-COVID εποχή, βρίσκεται αντιμέτωπος με ένα νέο κύμα πληθωριστικών πιέσεων.
