Μετά τη Volkswagen, και η Mercedes-Benz επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον αμυντικό τομέα, προχωρώντας σε μια στρατηγική συνεργασία για την παραγωγή συστημάτων αντιμετώπισης drones, ενώ παράλληλα «κλείδωσε» ένα τεράστιο εξοπλιστικό συμβόλαιο με τη Λιθουανία.
Συνεργασία με την Tytan Technologies για το «Drone Defender»
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία ενώνει τις δυνάμεις της με τη startup εταιρεία Tytan Technologies, η οποία ειδικεύεται στην ανάπτυξη αυτόνομων drones αναχαίτισης που ελέγχονται με τεχνητή νοημοσύνη (AI) και συνεργάζεται ήδη με την Ουκρανία.
Το κοινό project αφορά τη δημιουργία του κινητού συστήματος άμυνας «Drone Defender»:
-
Τα οχήματα: Η Mercedes θα διαθέσει το βαν Sprinter και μια στρατιωτική έκδοση του SUV G-Class.
-
Ο εξοπλισμός: Τα οχήματα θα μετατραπούν σε κινητές πλατφόρμες αμυντικής θωράκισης, εξοπλισμένα με εξελιγμένους αισθητήρες και ειδικούς εκτοξευτές για τα drones αναχαίτισης της Tytan.
-
Το πλεονέκτημα: Το σύστημα αναμένεται να είναι σημαντικά φθηνότερο από τον ανταγωνισμό και άμεσα διαθέσιμο στην αγορά, σε σχέση με τα περίπλοκα συστήματα της πρώτης γραμμής.
Η Tytan σκοπεύει να ξεκινήσει την παραγωγή έως το τέλος του 2026. Πάντως, ο διευθύνων σύμβουλος της Mercedes, Όλα Κελένιους, ξεκαθάρισε στη Wall Street Journal ότι η επέκταση στον αμυντικό τομέα θα παραμείνει μια «ειδική περίπτωση» για την εταιρεία.
Το παρασκήνιο της απόφασης
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που στη Γερμανία κλιμακώνεται η ανησυχία για πιθανές επιθέσεις με drones σε κρίσιμες υποδομές. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Προστασίας του Συντάγματος κάλεσε πρόσφατα τις γερμανικές επιχειρήσεις να λάβουν μέτρα αυτοπροστασίας, καθώς η παρουσία ύποπτων drones κοντά σε αεροδρόμια και στρατιωτικές εγκαταστάσεις έχει αυξηθεί κατακόρυφα.
Συμβόλαιο-μαμούθ 1 δισ. ευρώ με τη Λιθουανία
Παράλληλα, η Mercedes-Benz οριστικοποίησε μια από τις μεγαλύτερες αμυντικές συμφωνίες στην ιστορία της Λιθουανίας. Το συμβόλαιο, ύψους 1 δισεκατομμυρίου ευρώ, αφορά την προμήθεια των λιθουανικών ενόπλων δυνάμεων με στρατιωτικά οχήματα.
Το χρονοδιάγραμμα και τα οχήματα: Η συμφωνία προβλέπει τη σταδιακή παράδοση των οχημάτων από το 2026 έως και το 2032. Ο στόλος θα περιλαμβάνει οχήματα Mercedes-Benz G-Class, καθώς και στρατιωτικά φορτηγά τύπου Unimog, Zetros και Arocs (τα οποία κατασκευάζονται από την Daimler Truck).
Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας της Λιθουανίας στο Βίλνιους, η επένδυση αυτή κρίθηκε απολύτως απαραίτητη για την αποτελεσματική μεταφορά στρατευμάτων, οπλισμού και εφοδίων, με σκοπό την ενίσχυση της επιχειρησιακής ετοιμότητας της χώρας. Η χρηματοδότηση του σχεδίου θα καλυφθεί εν μέρει μέσω αμυντικού δανείου από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα SAFE.
