Του Πρίφτη Ευάγγελου
Η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης υπήρξε για την σύγχρονη Ελλάδα σκηνικό μεγάλων εξελίξεων. Από το 2009 μέχρι σήμερα στην ΔΕΘ έχουν αναπαραχθεί ομιλίες πρωθυπουργών, που αποτέλεσαν καταλύτη για την πολιτική και οικονομική ζωή της Ελλάδας. Πρόκειται για έναν καθρέφτη των δύσκολων στιγμών και αλλαγών, που βίωσε η χώρα τα χρόνια της οικονομικής ύφεσης. Διόλου τυχαίο που ολόκληρη η Ελλάδα περιμένει κάθε Σεπτέμβριο να ακούσει τις εξαγγελίες της εκάστοτε Κυβέρνησης.
Η ΔΕΘ, που κλείνει φέτος 99 χρόνια ζωής, έχει φιλοξενήσει τεράστιες προσωπικότητες της πολιτικής ιστορίας της Ελλάδας. Τα τελευταία είκοσι χρόνια η πιο χαρακτηριστική έκφρασή που έχει ακουστεί και έμεινε στην ιστορία είναι πως «λεφτά υπάρχουν». Ειπώθηκε από τον Γιώργο Παπανδρέου, όταν αυτός ήταν ακόμη αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης. Είχε προηγηθεί η ομιλία του Κώστα Καραμανλή, που ειδοποιούσε τον ελληνικό λαό ότι αν δεν προχωρήσει η χώρα σε επώδυνες αλλά σημαντικές μεταρρυθμίσεις, θα χρεοκοπήσει.
Στην ουσία η ΔΕΘ του 2009 μπορεί να χαρακτηριστεί ένα ορόσημο της μεταπολιτευτικής ιστορίας της Ελλάδας.
Το 2010 η Ελλάδα υπογράφει το πρώτο μνημόνιο. Σχεδόν ενάμισι χρόνο μετά την υπογραφή και ένα μήνα πριν προτείνει το δημοψήφισμα για την ρύθμιση χρέους, από την συμπρωτεύουσα, ο πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου υπερασπίζεται με σθένος την «πολιτική του Καστελόριζου». Ζητά από τον ελληνικό λαό «να βάλουμε όλοι πλάτη να βγει η χώρα από την κρίση».
Το 2012 η Ελλάδα βρισκόταν σε δεινή θέση. Το δεύτερο μνημόνιο ήταν πραγματικότητα. Πρωθυπουργός εκλέχθηκε ο Αντώνης Σαμαράς, που ανέλαβε να ανασυντάξει την οικονομία της χώρας. Το 2013 εμφανίστηκε στη Θεσσαλονίκη με το σύνθημα «Η Ελλάδα αλλάζει σελίδα». Εκείνη την περίοδο, η Ελλάδα, η οποία παρουσιαζόταν ως το «μαύρο πρόβατο» της Ευρώπης είχε αρχίσει να βελτιώνει την εικόνα της, μέσω των πολλαπλών επισκέψεων του πρωθυπουργού στο εξωτερικό. Η επόμενη ΔΕΘ θα αποτελούσε σεισμό για την πολιτική ζωή.
Η 79η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης αποτέλεσε το αποφασιστικό βήμα για την άνοδο του ΣΥΡΙΖΑ στην εξουσία. Ο Αλέξης Τσίπρας ανακοίνωσε ένα τολμηρό αντιμνημονιακό πρόγραμμα, το οποίο «έπεισε» τους Έλληνες. Το ονόμασε «σχέδιο ελπίδας, προοπτικής και δικαιοσύνης» με αποτέλεσμα λίγους μήνες μετά το κόμμα της Κουμουνδούρου να κερδίσει θριαμβευτικά τις εκλογές. Ωστόσο, το λεγόμενο «Πρόγραμμα της Θεσσαλονίκης» δεν εφαρμόστηκε ποτέ και οι αγορές τελικά «δεν χόρεψαν». Ο Αλέξης Τσίπρας αποφάσισε να «συμβιβαστεί για την πατρίδα» υπογράφοντας ένα ακόμα μνημόνιο. Μια τετραετία μετά, σε μια πόλη που «μύριζε μπαρούτι», ο Αλέξης Τσίπρας υπερασπίστηκε την Συμφωνία των Πρεσπών, ενώ επιβεβαίωσε την «έξοδο» από τα μνημόνια. Πρόκειται για το κύκνειο άσμα για την Κυβέρνηση ΣΥΡΙΖΑ.
Στην μεταμνημονιακή εποχή και συγκεκριμένα το 2019 εκλέγεται πρωθυπουργός ο Κυριάκος Μητσοτάκης. Στην πρώτη του ομιλία στην Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης δίνει το έναυσμα για τις μεταρρυθμίσεις, τις οποίες η κυβέρνηση σκοπεύει να υλοποιήσει την τετραετία που επέρχεται. Ο πρωθυπουργός δίνει έμφαση στην οικονομία, στην ανάπτυξη και στην δημιουργία ενός επιτελικού κράτους, το οποίο θα βελτιώσει άμεσα τις ζωές των Ελλήνων. Η υλοποίηση του προγράμματος αποδίδει και η Νέα Δημοκρατία αποσπά το 40,56%.
