Μια μεγάλη επιχείρηση στήθηκε τις τελευταίες ώρες στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ιωαννίνων για τη μεταφορά ενός βρέφους 7 μηνών και ενός παιδιού 4 ετών σε νοσοκομεία της Αθήνας. Οι δύο μικροί ασθενείς παρουσίασαν σοβαρά προβλήματα υγείας που κατέστησαν αναγκαία τη διασωλήνωσή τους, όμως η έλλειψη Μονάδας Εντατικής Θεραπείας (ΜΕΘ) Παίδων στην Ήπειρο επέβαλε την άμεση μεταφορά τους στην πρωτεύουσα. Παρά το γεγονός ότι το νοσοκομείο των Ιωαννίνων αποτελεί το κέντρο αναφοράς για τη Βορειοδυτική Ελλάδα και τα Ιόνια Νησιά, παραμένει χωρίς τη ζωτικής σημασίας υποδομή που θα επέτρεπε την τοπική αντιμετώπιση τέτοιων κρίσιμων περιστατικών.
Το διαχρονικό αυτό έλλειμμα αναγκάζει παιδιά σε κρίσιμη κατάσταση να διανύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα, είτε οδικώς είτε αεροπορικώς, αυξάνοντας κατακόρυφα το ρίσκο για τη ζωή τους. Συνήθως η περιοχή καλύπτεται από τη ΜΕΘ Παίδων της Πάτρας, ωστόσο η έλλειψη διαθεσιμότητας εκεί καθιστά την Αθήνα ως τη μοναδική, αλλά εξαιρετικά απομακρυσμένη λύση. Η ταλαιπωρία των οικογενειών και η αγωνία των γιατρών που καλούνται να σταθεροποιήσουν παιδιά πριν από ένα μακρινό ταξίδι, συνθέτουν μια πραγματικότητα που οι φορείς της Ηπείρου ζητούν επίμονα να αλλάξει.
Το αίτημα για τη δημιουργία ΜΕΘ Παίδων στα Ιωάννινα παραμένει εδώ και χρόνια στις καλένδες, παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις της ιατρικής κοινότητας και της τοπικής αυτοδιοίκησης. Τα πρόσφατα περιστατικά υπενθυμίζουν ότι η υγειονομική θωράκιση μιας ολόκληρης περιφέρειας δεν μπορεί να βασίζεται σε αεροδιακομιδές της τελευταίας στιγμής, αλλά απαιτεί μόνιμες και εξειδικευμένες μονάδες που θα προσφέρουν ασφάλεια στους μικρούς ασθενείς στον τόπο τους.
