Ο Δήμος Πύργου επενδύει στο μέλλον με τη δημιουργία ενός πρότυπου ψηφιακού αστεροσκοπείου-πλανηταρίου, το οποίο θα φέρει το όνομα του κορυφαίου αστροφυσικού Διονύση Σιμόπουλου. Όπως επισημαίνει ο δήμαρχος Στάθης Καννής, το έργο αυτό δεν είναι απλώς μια τεχνική υποδομή, αλλά ένας μοχλός ανάπτυξης που θα μετατρέψει την πόλη σε κέντρο εκπαιδευτικού τουρισμού. Το πλανητάριο θα προσφέρει στους μαθητές μια βιωματική εμπειρία εκμάθησης, επιτρέποντάς τους να «ταξιδεύουν» στο σύμπαν, ενώ παράλληλα θα ενισχύσει την τοπική οικονομία προσελκύοντας επισκέπτες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Δήμαρχος Στάθης Καννής
Η υλοποίηση του έργου βασίζεται σε προγραμματική σύμβαση με το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και το εργαστήριο «HERON LAB», υπό την επιστημονική καθοδήγηση του καθηγητή Γεώργιου Βελντέ. Το αστεροσκοπείο θα είναι πλήρως ρομποτικό και τηλεχειριζόμενο, διαθέτοντας ένα σύγχρονο καταδιοπτρικό τηλεσκόπιο που θα εξυπηρετεί και ερευνητικούς σκοπούς. Μάλιστα, η εγκατάσταση θα λειτουργεί σε δικτύωση με το αστεροσκοπείο Υπάτης και το ραδιοτηλεσκόπιο στη Σκάρφεια Φθιώτιδας, δημιουργώντας ένα ισχυρό επιστημονικό πλέγμα. Αν και βρίσκεται σε αστική περιοχή, η θέση του στην άκρη του οικιστικού ιστού εξασφαλίζει περιορισμένη φωτορύπανση, γεγονός που ευνοεί την καθαρή αστροπαρατήρηση.
Παράλληλα με την εγκατάσταση του πλανηταρίου στον πρώτο όροφο του κτιρίου, ολόκληρο το πάρκο «κούβελου» αναβαθμίζεται ριζικά. Τα έργα ανάπλασης περιλαμβάνουν τη δημιουργία γηπέδων, χώρων περιπάτου και πρασίνου, ενώ σε προχωρημένο στάδιο βρίσκεται η κατασκευή ενός ανοιχτού θεάτρου 350 θέσεων. Με αυτόν τον τρόπο, ο Πύργος αποκτά έναν πολυδιάστατο χώρο πολιτισμού και επιστήμης που εμπνέει τις νέες γενιές να δουν πέρα από τα στενά γεωγραφικά όρια, τιμώντας έμπρακτα την παρακαταθήκη του Ηλείου αστροφυσικού που αφιέρωσε τη ζωή του στη διάδοση της γνώσης για το διάστημα.
