Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 87 ετών ο βραβευμένος με Όσκαρ Αμερικανός σκηνοθέτης, Ουίλιαμ Φρίντκιν, γνωστός ευρύτερα από τις δημοφιλείς ταινίες «Εξορκιστής» (The Exorcist, 1973) και ο «Άνθρωπος από τη Γαλλία» (The French Connection, 1971).

Την είδηση της απώλειας του Ουίλιαμ Φρίντκιν επιβεβαίωσε, σύμφωνα με το Guardian, ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Τσάπμαν, Στίβεν Γκαλογουέι.

Ως ένα από τα πιο τολμηρά ταλέντα της γενιάς του, ο Φρίντκιν κατάφερε να κερδίσει το Όσκαρ καλύτερης σκηνοθεσίας το 1972 για την ταινία The French Connection, ενώ ήταν επίσης υποψήφιος για το ίδιο βραβείο με τον Εξορκιστή.

Ξεκίνησε την καριέρα του στη μεγάλη οθόνη το 1965 με την ταινία Good Times, μια κωμωδία που έλαβε κυρίως αρνητικές κριτικές, με το σκηνοθέτη να δηλώνει αργότερα: «Έχω κάνει καλύτερες ταινίες από το Good Times, αλλά ποτέ δεν είχα διασκεδάσει τόσο πολύ».

Το αστυνομικό θρίλερ The French Connection ήταν αυτό που του χάρισε την πρώτη του πραγματική επιτυχία, με την ταινία να θεωρείται από τότε ως μια από τις καλύτερες που γυρίστηκαν ποτέ. Εκφράζοντας την έκπληξή του για την επιτυχία της, ο Φρίντκιν είχε σχολιάσει το 2021 πως η ταινία εκτοξεύτηκε «σαν πύραυλος». «Δεν ξέρουμε γιατί, αλλά μερικές φορές συμβαίνει αυτό», είπε.

Στη συνέχεια, η διασκευή του μυθιστορήματος τρόμου «Ο Εξορκιστής» του Ουίλιαμ Πίτερ Μπλάτι, έγινε blockbuster με εισπράξεις άνω των 425 εκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως.

Σημειώνεται πως ο Μάρτιν Σκορτσέζε είχε αποκαλέσει την ταινία ως μία από τις πιο τρομακτικές που γυρίστηκαν ποτέ, υποστηρίζοντας πως παραμένει «τόσο τρομακτική όσο ήταν την ημέρα που κυκλοφόρησε».

Με αφορμή το θάνατο του διάσημου σκηνοθέτη, ο ηθοποιός Ελάϊτζα Γουντ έκανε λόγο για «έναν πραγματικό δάσκαλο του οποίου η επιρροή θα παραμείνει αμείωτη».