Σαν σήμερα πριν 7 χρόνια έφυγε από τη ζωή ο μεγαλομέτοχος και πρόεδρος του μπασκετικού Παναθηναϊκού, Θανάσης Γιαννακόπουλος. Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός τίμησε τη μνήμη ενός εκ των ευεργετών της με ανάρτηση στα social media. Πέρα από τις επιτυχίες εντός και εκτός συνόρων με τον Παναθηναϊκό παρέα με τον αδερφό του Παύλο, ο Θανάσης Γιαννακόπουλος είχε δηλώσει στο κοινό του «ΟΑΚΑ» το μακρινό 2016 «Όταν πεθάνω να με θάψετε με τη σημαία του Παναθηναϊκού», δείχνοντας το δέσιμο που διέθετε με την Παναθηναϊκή ιδέα. Η επιθυμία του τέτοια μέρα το 2019 πραγματοποιήθηκε.
Θανάσης Γιαννακόπουλος： Όταν πεθάνω θέλω τη σημαία του Παναθηναϊκού.#paobc #panathinaikos pic.twitter.com/yIIYoEc3s8
— Sʎllıs∀Λ ⚓☘️🚜👑 (@ourg1os) March 19, 2023
Το έργο του Θανάση Γιαννακόπουλου στον Παναθηναϊκό
Ο Θανάσης Γιαννακόπουλος αποτελεί έναν από τους πιο σημαδιακούς και αφοσιωμένους στρατιώτες του Παναθηναϊκού, με το έργο του στη διοίκηση της ΚΑΕ να συνδέεται άμεσα με τη μετατροπή της ομάδας μπάσκετ σε μία διεθνή δύναμη και την κατάκτηση μιας από τις πιο πλούσιες σελίδες στην ευρωπαϊκή ιστορία του σωματείου. Από το 1992, όταν η ΚΑΕ αυτονόμησε την επαγγελματική ομάδα, βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της μάχης, δίπλα στον αδερφό του Παύλο, με τη μορφή συνιδιοκτησίας και συνδιοίκησης, δίνοντας βασικό ρόλο στην οικονομική και οργανωτική στήριξη του «τριφυλλιού». Ήταν ο άνθρωπος που έβαλε το θεμέλιο για τη μετάβαση σε μία μοντέρνα, επαγγελματική δομή, επενδύοντας σημαντικά χρηματικά κεφάλαια για την απόκτηση μεγάλων παικτών, την εδραίωση ενός σολιδάρνου προπονητικού σταθμού και τη δημιουργία ενός προγράμματος διαρκείας ανταγωνιστικότητας σε πανευρωπαϊκό επίπεδο.
Μέσα στη δεκαετία του ’90 και του 2000, η παρουσία του στην ΚΑΕ συνέπεσε με την κορυφαία περίοδο της ιστορίας της ομάδας, με την κατάκτηση έξι ευρωπαϊκών τίτλων (Κύπελλο Πρωταθλητριών Ευρώπης το 1996, 2000, 2002, 2007, 2009 και 2011) και δεκάδων πανελλήνιων πρωταθλημάτων και τελικών Κυπέλλων. Ο Θανάσης Γιαννακόπουλος δεν ήταν απλώς διοικητής, αλλά ο άνθρωπος που σκέφτηκε στρατηγικά το μέγεθος που έπρεπε να αποκτήσει ο Παναθηναϊκός στην Ευρώπη, υποστηρίζοντας μεγάλες μεταγραφές και συνεχείς επενδύσεις σε υποδομή και προπονητικό σταφ, ώστε το «τριφύλλι» να καταστεί σταθερός παράγοντας στα φινάλ‑φορ της Ευρωλίγκα. Το ενδιαφέρον του ξεπερνούσε τον απόηχο των τίτλων, αφού στόχος του ήταν η δημιουργία ενός σταθερού προγράμματος, που θα έκανε τον σύλλογο ανταγωνιστικό χρόνο με το χρόνο, ακόμη και σε περιόδους με οικονομική κρίση ή αθλητική πτώση.
Το έργο του στην ΚΑΕ συνδέεται επίσης με την καλλιέργεια μιας πολιτικής συνέχειας και «πράσινου» πνεύματος, με τον ίδιο να αποτελεί συμβολικό σταθερό παράγοντα στην πρώτη γραμμή της διοίκησης, από τον ΑΟ, μέχρι την ΚΑΕ και την ΠΑΕ, πάντα με στόχο να κρατάει τη σημαία του Παναθηναϊκού στον υψηλότερο ιστό. Η παραίτησή του από τις επίσημες θέσεις στην ΚΑΕ το 2012, όταν παρέδωσε τη ραβδί στον γιο του αδερφού του, Δημήτρη Γιαννακόπουλο, σηματοδοτεί άλλο ένα βασικό σταθμό: τη μετάβαση του έργου σε νέα γενιά, αλλά με τις αρχές και την ταυτότητα που χτίστηκαν στην περίοδό του να παραμένουν καθοριστικές για την ιστορική ταυτότητα της ΚΑΕ Παναθηναϊκός. Με τα χρόνια, η μνήμη του έχει στερεωθεί ως αυτός που έδωσε τα μέγιστά του στο «τριφύλλι», αφήνοντας μία κληρονομιά που ξεπερνά τους τίτλους: μία κουλτούρα αγωνιστικής αξιοπιστίας, οικοδόμησης παρουσίας στην Ευρώπη και αφοσίωσης στην υπηρεσία του συλλόγου.
Η ανάρτηση της «πράσινης» ΚΑΕ
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο κόσμος του Παναθηναϊκού δε ξεχνά την προσφορά του Θανάση Γιαννακόπουλου. Στο πρώτο ματς μετά του την απώλεια του με αντίπαλο την Μπασκόνια για την Ευρωλίγκα, η θύρα 13 δημιούργησε σύνθημα για τον αγαπημένο της Θανάση.
