Ένα σχέδιο των ΗΠΑ για παροχή βοήθειας στη Γάζα από μια πλωτή προβλήτα στη θάλασσα θα αντιμετωπίζει πιθανές προκλήσεις υλικοτεχνικής υποστήριξης και ασφάλειας. Περισσότεροι από 1.000 Αμερικανοί στρατιώτες αναμένεται να συμμετάσχουν στην επιχείρηση, αν και το Πεντάγωνο λέει ότι δεν θα υπάρχουν “μπότες στο έδαφος”.
Για να επιτευχθεί αυτό, οι ΗΠΑ έχουν συνεργαστεί με μια ελάχιστα γνωστή ιδιωτική εταιρεία, τη Fogbow, την οποία διευθύνουν πρώην αξιωματούχοι του στρατού και των υπηρεσιών πληροφοριών.
Στόχος είναι η παροχή βοήθειας που αντιστοιχεί σε δύο εκατομμύρια γεύματα την ημέρα στη Γάζα, όπου τα Ηνωμένα Έθνη έχουν προειδοποιήσει ότι ο λιμός είναι «σχεδόν αναπόφευκτος» χωρίς επείγουσα δράση.
Πώς θα στήσουν οι ΗΠΑ την προβλήτα;
Σκάφη του αμερικανικού στρατού απέπλευσαν το Σάββατο και τη Δευτέρα για να μεταφέρουν εξοπλισμό στη Μεσόγειο. Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, το σχέδιο περιλαμβάνει δύο βασικά εξαρτήματα που πρέπει να συναρμολογηθούν – μια μεγάλη πλωτή αποβάθρα που αποτελείται από χαλύβδινα τμήματα και ένα διάδρομο με δύο λωρίδες, 1.800 πόδια (548 μέτρα) και προβλήτα.
Το μονοπάτι θα αποτελείται από διασυνδεδεμένα χαλύβδινα κομμάτια μήκους 40 ποδιών (12 μέτρων) που θα συνδέονται μεταξύ τους και θα συνδέονται με την ακτή.
Τα φορτηγά πλοία παραδίδουν προμήθειες στην αποβάθρα και η βοήθεια στη συνέχεια εκφορτώνεται σε μια σειρά από φορτηγίδες και μικρότερα πλοία – γνωστά ως πλοία υποστήριξης logistics ή LSV – και μεταφέρονται στην προβλήτα.
Από εκεί, τα οχήματα θα μεταφέρουν τις προμήθειες στη στεριά και στη Γάζα.
Το μονοπάτι θα συναρμολογηθεί στη θάλασσα και θα «οδηγηθεί» στην παραλία, επιτρέποντας στις αμερικανικές δυνάμεις να αποφύγουν να πατήσουν το πόδι τους στη Γάζα. Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν τον σύμμαχό τους το Ισραήλ και έχουν χαρακτηρίσει τη Χαμάς τρομοκρατική οργάνωση.
Αυτό το αμφίβιο κτιριακό έργο – επίσημα γνωστό ως Joint Logistics Over-the-Shore ή JLOTS – είναι ένα που έχει χρησιμοποιήσει ο στρατός των ΗΠΑ στο Κουβέιτ, τη Σομαλία, την Αϊτή και την Κεντρική Αμερική για αποστολές ανακούφισης από καταστροφές.
Οι προηγούμενες εκδόσεις χρησιμοποιήθηκαν ήδη από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο μετά την εισβολή στη Νορμανδία την Ημέρα D. Μόλις τον Ιούλιο του περασμένου έτους, το τμήμα άμυνας χρησιμοποίησε παρόμοιο εξοπλισμό JLOTS κατά τη διάρκεια άσκησης μεγάλης κλίμακας στην Αυστραλία.
“Η προτίμηση του στρατού, φυσικά, είναι να έχει ένα λιμάνι λειτουργίας. Αυτό κάνει τα πάντα πολύ πιο εύκολα”, είπε στο BBC ο Μαρκ Κάνσιαν, συνταξιούχος συνταγματάρχης του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ με εμπειρία στον σχεδιασμό αμφίβιων επιχειρήσεων.
«Αλλά αυτό δεν είναι πάντα δυνατό, είτε λόγω κατάστασης σύγκρουσης είτε σε περίοδο ειρήνης, ανθρωπιστικής αποστολής», πρόσθεσε. «Εκεί έρχεται το JLOTS».
Τι είναι το Fogbow και τι ρόλο θα παίξει;
Ο Φόγκμποου ηγείται από τον Σαμ Μούντι, πρώην υποστράτηγο του Σώματος Πεζοναυτών που διοικούσε δυνάμεις στη Μέση Ανατολή, και τον Μικ Μάλροι, πρώην παραστρατιωτικό αξιωματικό της CIA και βοηθό υπουργό Άμυνας για τη Μέση Ανατολή.
Οι πλήρεις λεπτομέρειες για το τι θα κάνουν δεν έχουν δημοσιοποιηθεί στο παρελθόν. Ωστόσο, ένα άτομο που γνωρίζει το σχέδιο είπε στο BBC ότι η επιχείρηση Fogbow – γνωστή εσωτερικά ως Blue Beach Plan – είναι κυρίως για να οργανώσει τη μετακίνηση της βοήθειας μετά την άφιξή της στην ακτή της Γάζας.
Τα κοντέινερ θα αδειάσουν και το περιεχόμενο θα τοποθετηθεί σε φορτηγά για να μεταφερθεί σε σημεία διανομής περαιτέρω στη Γάζα, ως μέρος ενός σχεδίου που εγκρίθηκε από τις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ.
Πλωτή αποβάθρα Στρατού των ΗΠΑ Στρατός των ΗΠΑ
Η πλωτή αποβάθρα θα μπορούσε να μοιάζει με αυτήν που κατασκευάστηκε σε μια προπονητική άσκηση στην Αυστραλία.
Στο BBC ενημερώθηκε ότι ο Fogbow εξακολουθεί να αναζητά χρηματοδότηση και έχει ενημερώσει μια σειρά από ευρωπαϊκές και μεσανατολικές κυβερνήσεις για τα σχέδια.
Μακροπρόθεσμα, ο Fogbow σχεδιάζει να δημιουργήσει ένα ίδρυμα που θα διοικείται από δωρητές για να βοηθήσει στη διοχέτευση βοήθειας στη Γάζα.
Στρατιωτικοί ειδικοί λένε ότι η επιτυχία του σχεδίου εξαρτάται από την ασφάλεια, τόσο από την πιθανότητα εχθρικών πυρών σε μια ακόμη ενεργή ζώνη μάχης όσο και από μεγάλα πλήθη πολιτών που συγκεντρώνονται στην ακτή.
Ο απόστρατος υποναύαρχος Μαρκ Μοντγκόμερι, ένας 32χρονος βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ με εμπειρία στην παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας, είπε ότι η επιχείρηση απαιτεί να δημιουργηθεί ένα «κουκούλι ασφαλείας» τόσο στην παραλία όσο και στα ρηχά νερά κοντά.
«Δεν μπορείτε να έχετε πολίτες να ανεβαίνουν στην προβλήτα», είπε ο κ. Μοντγκόμερι. “Θα μπορούσε να είναι ένας γονιός που αναζητά απεγνωσμένα φαγητό για τα παιδιά του – ή μπορεί να προσπαθούν να σκοτώσουν κάποιον. Αυτό θα έκλεινε τις επιχειρήσεις.”
Δύο άτομα που γνωρίζουν το σχέδιο είπαν στο BBC ότι η Ισραηλινή Αμυντική Δύναμη (IDF) θα ασκεί «εξωτερική» ασφάλεια για να αποτρέψει τα πλήθη αμάχων να φτάσουν στην παραλία και να κάνουν την περιοχή ασφαλή. Η διανομή θα είναι ευθύνη των ντόπιων, άοπλων Παλαιστινίων.
Το Fogbow αναμένεται να έχει περιορισμένους μόνο ρόλους logistics και δεν θα συμμετέχει στη διανομή.
Ενώ το Πεντάγωνο έχει πει ότι κανένα αμερικανικό στράτευμα δεν θα πατήσει το πόδι του στη Γάζα, οι ειδικοί λένε ότι η πραγματικότητα θα μπορούσε να είναι πιο περίπλοκη.
«Οι άνθρωποι θα πρέπει να δίνουν καθοδήγηση σχετικά με τις ακριβείς γωνίες στις οποίες θέλετε να πάνε τα πράγματα, ή ίσως τη σωστή συνοχή της άμμου που χρειάζεται, τέτοια πράγματα», είπε ο κ. Μοντγκόμερι.
«Θα χρειαστεί να είναι εκεί για να ελέγξουν τα πράγματα και να βεβαιωθούν ότι αγκυροβολούμε στο ακριβώς σωστό σημείο».
Εάν αυτό το άτομο στην παραλία δεν είναι μέλος της αμερικανικής υπηρεσίας, θα είναι ένας έμπειρος εργολάβος, πιθανώς συνταξιούχος στρατός των ΗΠΑ, πρόσθεσε ο κ. Μοντγκόμερι.
Τι διαφορά θα έχουν οι αποστολές;
Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, αυτή η προσωρινή προβλήτα θα σημαίνει ότι δύο εκατομμύρια γεύματα την ημέρα θα μπορούσαν να εισέλθουν στη Γάζα.
Αυτό θα ήταν αρκετό για να θρέψει σχεδόν το σύνολο των 2,3 εκατομμυρίων πληθυσμού της περιοχής. Θα αποτελούσε επίσης πολύ μεγαλύτερη βοήθεια από ό,τι αυτή τη στιγμή έρχεται από ξηράς μέσω του συνοριακού περάσματος της Ράφα με την Αίγυπτο και του Κερέμ Σαλόμ με το Ισραήλ ή μέσω αεροπορικών πτήσεων.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ είπε ότι η θαλάσσια επιλογή διερευνάται επειδή άλλες επιλογές είναι ανεπαρκείς. Αλλά είπε ότι δεν υπάρχει υποκατάστατο για τη βοήθεια που έρχεται με φορτηγά στη στεριά, επομένως θα συνεχίσουν να πιέζουν για αυτό.
Ο γρηγορότερος και πιο αποτελεσματικός τρόπος για να φτάσει βοήθεια στη Γάζα είναι οδικώς. Ωστόσο, οι ανθρωπιστικές οργανώσεις λένε ότι οι ισραηλινοί περιορισμοί σημαίνουν ότι ένα κλάσμα αυτού που χρειάζεται είναι η διέλευση.
Ανθρωπιστικές οργανώσεις και αξιωματούχοι των ΗΠΑ δήλωσαν ότι οι αυξημένες αποστολές μέσω ξηράς παραμένουν η μόνη βιώσιμη επιλογή για την κάλυψη της ζήτησης κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης της προβλήτας.
«Ακόμα και σε ένα σενάριο καλύτερης περίπτωσης, [η προβλήτα] δεν θα είναι εκεί για σχεδόν δύο μήνες ως αποτελεσματικός μηχανισμός παράδοσης», είπε ο κ. Μοντγκόμερι. «Πρέπει να λογοδοτήσουμε για αυτό καθώς χειριζόμαστε ανθρωπιστικές προκλήσεις τις επόμενες 45 ημέρες».
Η υπηρεσία θα μπορούσε να λειτουργεί εν μέρει πριν κατασκευαστεί η προβλήτα. Το BBC κατανοεί ότι ο Fogbow εξετάζει τη βυθοκόρηση μιας παραλίας για να επιτρέψει στις φορτηγίδες να πλησιάσουν αρκετά κοντά στην ακτή, ώστε η βοήθεια να μπορεί να εκφορτωθεί σε φορτηγά.
Άλλοι επίσης εξερευνούν τη θαλάσσια οδό για βοήθεια, ενώ τόσο λίγα εισέρχονται στην ξηρά.
Ισπανικό πλοίο που ρυμουλκούσε φορτηγίδα φορτωμένη με 200 τόνους προμήθειες τροφίμων απέπλευσε επιτέλους από την Κύπρο τη Δευτέρα. Υπάρχουν ελπίδες να ελλιμενιστεί σε μια μικρή προβλήτα που κατασκευάζεται από μια φιλανθρωπική οργάνωση των ΗΠΑ στην ακτή της Γάζας.
