Οι πυρκαγιές που μαίνονται στην ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες συνεχίζουν για έκτη συνεχόμενη ημέρα, προκαλώντας πρωτοφανείς καταστροφές. Μέχρι στιγμής, ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε τουλάχιστον 24, ενώ χιλιάδες κατοικίες έχουν καταστραφεί ολοσχερώς, αφήνοντας πίσω τους μια αποκαλυπτική εικόνα.
Καταστροφική Έκταση και Επίπτωση
Οι πυρκαγιές «Palisades» και «Eaton» έχουν κάψει περισσότερα από 62 τετραγωνικά μίλια (160 τετραγωνικά χιλιόμετρα), με τις φλόγες να καταστρέφουν 12.300 δομές. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, χαρακτήρισε το φαινόμενο ως τη χειρότερη φυσική καταστροφή στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, με εκτιμώμενο κόστος που φτάνει τα 150 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αν και οι άνεμοι τύπου «Σάντα Άνα» μειώθηκαν προσωρινά, δίνοντας στους πυροσβέστες την ευκαιρία να αυξήσουν την περιμετρική ανάσχεση των πυρκαγιών, αναμένονται νέες ισχυρές ριπές από την Κυριακή το βράδυ μέχρι την Τετάρτη. Οι συνθήκες αυτές δημιουργούν σοβαρό κίνδυνο εξάπλωσης, καθώς οι άνεμοι μπορεί να μεταφέρουν πυρωμένα αποκαΐδια σε απόσταση έως και 3 χιλιόμετρα.
Εκκενώσεις και Καταφύγια
Περισσότεροι από 100.000 κάτοικοι έχουν εκκενώσει τα σπίτια τους, ενώ άλλοι 87.000 βρίσκονται σε κατάσταση προειδοποίησης. Οι περιοχές Brentwood και Getty Center, καθώς και γειτονιές με υψηλή πυκνότητα, απειλούνται άμεσα.
Περισσότεροι από 14.000 πυροσβέστες, συμπεριλαμβανομένων ομάδων από τον Καναδά, το Μεξικό και εννέα πολιτείες των ΗΠΑ, επιχειρούν στο πεδίο. Εναέρια μέσα, όπως αεροπλάνα και ελικόπτερα, πραγματοποιούν συνεχείς ρίψεις νερού και επιβραδυντικού υγρού.
Ο επικεφαλής της πυροσβεστικής του Λος Άντζελες, Κρίστιαν Λιτζ, δήλωσε ότι οι πυρκαγιές εξακολουθούν να παρουσιάζουν ενεργές εστίες, παρά τη σταδιακή πρόοδο στην ανάσχεσή τους.
Αντιδράσεις και Πολιτική Κριτική
Ο πρόεδρος-εκλεγμένος Ντόναλντ Τραμπ επέκρινε την τοπική ηγεσία για κακοδιαχείριση, ενώ ο κυβερνήτης Νιούσομ απάντησε ότι η διάδοση παραπληροφόρησης δεν βοηθάει. Παράλληλα, η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, αντιμετωπίζει επικρίσεις για περικοπές στον προϋπολογισμό της πυροσβεστικής.
Ο Νιούσομ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για την επιτάχυνση της ανοικοδόμησης, αναστέλλοντας περιβαλλοντικούς κανονισμούς. Η FEMA ενθαρρύνει τους κατοίκους να υποβάλουν αιτήσεις για οικονομική βοήθεια, ενώ έχουν κατατεθεί ήδη 24.000 αιτήσεις.
