Το Politico αναφέρει ότι ο Πάπας Φραγκίσκος ανησυχεί για την επιδείνωση της υγείας του, εκφράζοντας ιδιωτικά τη βεβαιότητα ότι «αυτή τη φορά δεν θα τα καταφέρει». Ο 88χρονος Ποντίφικας νοσηλεύεται στο νοσοκομείο Gemelli στη Ρώμη με σοβαρή λοίμωξη του αναπνευστικού και αντιμετωπίζει έντονους πόνους.
Αντιλαμβανόμενος την κατάσταση, έχει ήδη κάνει κινήσεις για τη διαδοχή του, τοποθετώντας τον Καρδινάλιο Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε ως επικεφαλής του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, ώστε να διασφαλίσει ότι η διαδικασία εκλογής του νέου Πάπα θα εξελιχθεί σύμφωνα με τις επιθυμίες του. Ο Ρε, αν και δεν θα συμμετέχει στο Κονκλάβιο λόγω ηλικίας, θα έχει καθοριστικό ρόλο στις παρασκηνιακές διεργασίες και στην υπεράσπιση της κληρονομιάς του Φραγκίσκου.
Παρά την αρχική του άρνηση να νοσηλευτεί, οι γιατροί τον προειδοποίησαν ότι κινδυνεύει να πεθάνει, και τελικά υπάκουσε στις οδηγίες τους. Η κατάσταση της υγείας του παραμένει κρίσιμη.
