Σήμερα το πρωί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, στη Ρώμη, θα πραγματοποιηθεί η κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου. Η εξόδιος ακολουθία θα ξεκινήσει στις 10 π.μ. τοπική ώρα (11:00 ώρα Ελλάδος) και θα τελεστεί από τον Καρδινάλιο Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, τον κοσμήτορα του Κολεγίου των Καρδιναλίων, σε μια τελετή που αναμένεται να είναι ιδιαίτερα κατανυκτική. Σύμφωνα με τον Guardian, σε αυτή θα δώσουν το παρών περίπου 50 αρχηγοί κρατών και 10 μονάρχες, ενώ τουλάχιστον 130 θα είναι οι ξένες αντιπροσωπείες. Μεταξύ άλλων και Έλληνας πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, με τη σύζυγό του Μαρέβα θα δώσει το παρών ενώ στη Ρώμη βρίσκεται ήδη ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Μελάνια. Επίσης θα παρευρεθούν ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο πρίγκιπας Γουίλιαμ, ο βασιλιάς της Ισπανίας Φελίπε και η Λετίθια, η επικεφαλής της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα, η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα.
Οι αρχηγοί κρατών που αναμένεται να παραστούν στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου είναι: Ο πρόεδρος της Γερμανίας Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ και ο απερχόμενος καγκελάριος Όλαφ Σολτς, ο πρόεδρος της Πολωνίας Άντρζεϊ Ντούντα, ο πρόεδρος της Αργεντινής -πατρίδα του Πάπα Φραγκίσκου- Χαβιέρ Μιλέι, η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι και ο πρόεδρος της χώρας Σέρτζιο Ματαρέλα, ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι -αν και ο ίδιος τόνισε ότι μπορεί να μην τα καταφέρει τελικά-, ο πρόεδρος της Δομινικανής Δημοκρατίας Λουίς Αμπιναδέρ, ο βασιλιάς Φίλιππος και η βασίλισσα Ματθίλδη του Βελγίου, ο πρίγκιπας Αλβέρτος του Μονακό και η σύζυγός του Σάρλιν, ο μέγας δούκας Ανρί και η Μαρία Τερέζα του Λουξεμβούργου, η βασίλισσα Μαίρη της Δανίας, ο πρίγκιπας Άλους και η πριγκίπισσα Σόφι του Λίχτενσταϊν, ο πρόεδρος της Κροατίας Ζόραν Μιλάνοβιτς, ο πρόεδρος του Ισημερινού Ντανιέλ Νομπόα, ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας Μιχόλ Μάρτιν, η πρόεδρος της Μολδαβίας Μάια Σάντου, ο πρίγκιπας Χάακον και η πριγκίπισσα Μέτε-Μάριτ της Νορβηγίας, ο πρόεδρος της Λετονίας Έντγκαρς Ρινκέβιτς, ο πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Κρίστοφερ Λάξον, ο βασιλιάς Καρλ Γκουστάβ και η βασίλισσα Σίλβια της Σουηδίας, ο γ.γ. των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες, ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης, ο πρωθυπουργός της Τσεχίας Πετρ Φιάλα, ο πρόεδρος της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ, ο πρόεδρος της Εσθονίας Αλάρ Κάρις, η πρόεδρος της Ονδούρας Σιομάρα Κάστρο, ο πρόεδρος της Ουγγαρίας Τάμας Σούλιοκ, ο πρόεδρος της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα, ο πρωθυπουργός της Ολλανδίας Ντικ Σόοφ, ο πρόεδρος των Φιλιππίνων Μπονγκμπόνγκ Μάρκος, ο πρόεδρος της Πορτογαλίας Μαρσέλου Ρεμπέλου ντε Σόουζα και ο πρωθυπουργός Λουίς Μοντενέγκρο, ο προσωρινός πρόεδρος της Ρουμανίας Ιλίε Μπολογιάν, η πρόεδρος της Ελβετίας Κάριν Κέλερ-Σούτερ.
Το πλήθος πιστών και η παρουσία παγκόσμιων ηγετών έχουν θέσει σε συναγερμό τις Αρχές. Στους δρόμους θα βρίσκονται χιλιάδες αστυνομικοί, με τα μέτρα να είναι δρακόντεια. Σύμφωνα με το Reuters, περίπου 2.000 αστυνομικοί μαζί με χιλιάδες ακόμη αξιωματικούς εθνικών δυνάμεων ασφαλείας θα είναι σε υπηρεσία. Τα μέτρα μέτρα ασφαλείας θα περιλαμβάνουν περιπολίες στον Τίβερη, drones, στρατιωτική συσκευή για την εξουδετέρωση εχθρικών ιπτάμενων αντικειμένων και ελεύθερους σκοπευτές, δήλωσε αστυνομική πηγή στο Reuters. «Η πιο περίπλοκη πτυχή είναι η άφιξη πολλών αξιωματούχων απ’ όλο τον κόσμο, οι οποίοι θα βρεθούν στη Ρώμη για να πάνε σε ένα μόνο σημείο», δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας της Ρώμης, Ρομπέρτο Μασούκι, στο ραδιόφωνο RTL 102.5 την Πέμπτη. Παράλληλα, όπως έχει ανακοινωθεί, σε ισχύ θα είναι ζώνη απαγόρευσης πτήσεων, ενώ οι Αρχές καλούνται να διαχειριστούν τη ροή των VIP τζετ και τα αεροσκάφη των παγκόσμιων ηγετών που θα προσγειώνονται στα αεροδρόμια της Ρώμης. «Ορισμένες αντιπροσωπείες θα θελήσουν να παραμείνουν στη Ρώμη για κάποιο χρονικό διάστημα, άλλες, η συντριπτική πλειονότητα που καταγράφουμε αυτή τη στιγμή, θα φύγουν αμέσως μετά την κηδεία», δήλωσε ο Τσιτσιλιάνο, τονίζοντας τη δυσκολία διαχείρισης τόσο πολλών αφίξεων και αναχωρήσεων. Υπενθυμίζεται πως ο Πάπας, επικεφαλής των 1,4 δισεκατομμυρίων Καθολικών παγκοσμίως, πέθανε στο σπίτι του στο Βατικανό τη Δευτέρα σε ηλικία 88 ετών έπειτα από εγκεφαλικό επεισόδιο. Ανάρρωνε από διπλή πνευμονία για την οποία νοσηλευόταν για πέντε εβδομάδες.
Παρόλο που ο πάπας Φραγκίσκος απλοποίησε την τελετή της παπικής κηδείας, η σημερινή τελετή θα είναι γεμάτη λαμπρότητα και μεγαλοπρέπεια, καθώς οι καθολικοί του κόσμου τον αποχαιρετούν και οι καρδινάλιοι στο Βατικανό ετοιμάζονται για τη χιλιόχρονη διαδικασία επιλογής νέου ποντίφικα. Ενώ οι πάπες συχνά τροποποιούν τους κανόνες που διέπουν το κονκλάβιο που εκλέγει τον διάδοχό τους, είχε να γίνει αναθεώρηση των παπικών τελετών κηδείας από το 2000. Οι αλλαγές κατέστησαν αναγκαίες αφού ο πάπας Φραγκίσκος εξέφρασε τις επιθυμίες του και μετά την ολοκλήρωση της θητείας του προκατόχου του πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ’. Ο ίδιος αποκάλυψε λίγο αργότερα ότι συνεργάζεται με τον υπεύθυνο των λειτουργικών τελετών του Βατικανού, τον αρχιεπίσκοπο Ντιέγκο Ραβέλι, προκειμένου να αναθεωρήσει και να απλοποιήσει ολόκληρο το βιβλίο των τελετών. Εξηγώντας τις μεταρρυθμίσεις, ο Ραβέλι είπε ότι οι αλλαγές αποσκοπούσαν στο «να τονίσουν ακόμη περισσότερο ότι η κηδεία του Ρωμαίου ποντίφικα είναι αυτή ενός ποιμένα και μαθητή του Χριστού και όχι ενός ισχυρού ανθρώπου αυτού του κόσμου», όπως μεταδίδει το Associated Press.
Η κηδεία και η ταφή
Στη διαθήκη του, ο πάπας Φραγκίσκος έδωσε απλές οδηγίες για την ταφή του: «Ο τάφος θα πρέπει να είναι μέσα στο έδαφος, απλός, χωρίς ιδιαίτερες διακοσμήσεις, και να φέρει μόνο την επιγραφή: Franciscus». Μάλιστα ο πάπας Φραγκίσκος θα είναι ο πρώτος πάπας εδώ και πάνω από έναν αιώνα που θα ταφεί εκτός Βατικανού. Όπως είχε δηλώσει, δεν θέλει να ταφεί στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου ή στις κατακόμβες της, όπου θάβονται οι περισσότεροι πάπες, αλλά στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore (Σάντα Μαρία Ματζόρε). Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του ο πάπας Φραγκίσκος έλεγε ότι εμπιστευόταν πάντα τον εαυτό του στην Παναγία. «Για το λόγο αυτό, ζητώ να αναπαυθεί το θνητό μου λείψανο – αναμένοντας την ημέρα της Ανάστασης – στην παπική βασιλική της Αγίας Μαρίας του Μεγάλου», έγραψε στη διαθήκη του. Μετά από κάθε ταξίδι του στο εξωτερικό, ο πάπας Φραγκίσκος συνήθιζε να πηγαίνει στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore πήγαινε για να προσευχηθεί μπροστά στον βυζαντινού ρυθμού πίνακα Salus Populi Romani (Σωτηρία του λαού της Ρώμης), που απεικονίζει την Παναγία, ντυμένη με μπλε χιτώνα, να κρατάει το βρέφος Ιησού, το οποίο με τη σειρά του κρατάει ένα χρυσό βιβλίο με κοσμήματα.
Η βασιλική της Santa Maria Maggiore βρίσκεται έξω από τα τείχη του Βατικανού, στην άλλη πλευρά του ποταμού Τίβερη της Ρώμης. Μετά την κηδεία στο Βατικανό, η σορός του Φραγκίσκου θα μεταφερθεί εκεί για να ταφεί. Το Βατικανό ανακοίνωσε ότι η κηδεία θα γίνει στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, όπως και προηγούμενες παπικές κηδείες, με χιλιάδες πιστών να αναμένεται να γεμίσουν τον χώρο μπροστά από τη Βασιλική. Στην εξόδιο ακολουθία θα προεδρεύσει ο κοσμήτορας του Κολεγίου των Καρδιναλίων ή, αν αυτό δεν είναι δυνατόν, ο αντιπρύτανης ή άλλος ανώτερος καρδινάλιος. Ο σημερινός κοσμήτορας είναι ο 91χρονος Ιταλός καρδινάλιος Τζιοβάννι Μπατίστα και αντιπρύτανης ο 81χρονος Αργεντινός καρδινάλιος Λεονάρντο Σάντρι. Να σημειωθεί ότι ο πάπας Φραγκίσκος, νωρίτερα φέτος, παρέτεινε την πενταετή θητεία και των δύο αντί να διορίσει νέους. Μετά την ολοκλήρωση της εξόδιου ακολουθίας το φέρετρο του Φραγκίσκου θα μεταφερθεί πίσω στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για τη Θεία Ευχαριστία, τον τελικό έπαινο και την αποχαιρετιστήρια ομιλία, με την ταφή να γίνεται, τέλος, στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore. Με την ταφή, ξεκινά το εννιαήμερο πένθος στην Καθολική Εκκλησία, περίοδος γνωστή και ως «novemdiales». Μετά την ολοκλήρωσή της συνέρχεται το κονκλάβιο.
