Νέα μελέτη συνδέει το εμβόλιο της Pfizer με πιθανές οφθαλμικές μεταβολές, σύμφωνα με επιστήμονες που διαπιστώνουν αυξημένο κίνδυνο οφθαλμικής βλάβης, ιδίως στον κερατοειδή, που σε ευάλωτα άτομα ενδέχεται να οδηγήσει ακόμη και σε απώλεια όρασης.
Η ανησυχία εντείνεται για όσους έχουν ήδη υπάρχοντα προβλήματα στα μάτια ή έχουν υποβληθεί σε σχετικές επεμβάσεις.
Η επιστημονική ομάδα επικεντρώθηκε στον κερατοειδή χιτώνα, εξετάζοντας πώς το εμβόλιο της Pfizer επηρέασε το διαφανές μπροστινό μέρος του ματιού που επιτρέπει την είσοδο του φωτός και πρέπει να διατηρεί τη διαύγειά του.
Σύμφωνα με την Daily Mail, που επικαλείται τα ευρήματα της έρευνας που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ophthalmic Epidemiology, η λήψη και των δύο δόσεων του εμβολίου οδήγησε σε πάχυνση του κερατοειδούς κατά περίπου 2% – από 528 σε 542 μικρόμετρα (μm).
Καταγράφηκε επίσης μείωση στα ενδοθηλιακά κύτταρα του ματιού και μεγαλύτερη διακύμανση στο μέγεθός τους, γεγονός που υποδηλώνει ότι το ενδοθήλιο υφίσταται στρες.
Παρόλο που οι τιμές παρέμειναν εντός φυσιολογικών ορίων, η μείωση κρίνεται σημαντική για άτομα με χαμηλή κυτταρική πυκνότητα λόγω προηγούμενων χειρουργείων, ασθενειών ή τραυματισμών.
Αυτό σημαίνει ότι βραχυπρόθεσμα το εμβόλιο της Pfizer μπορεί να αποδυναμώσει προσωρινά το ενδοθήλιο, χωρίς ωστόσο να έχουν καταγραφεί σαφή προβλήματα όρασης στους συμμετέχοντες κατά τη διάρκεια της μελέτης. Οι αλλαγές αυτές δεν φαίνεται να επηρεάζουν άμεσα υγιή μάτια.
Κίνδυνοι για ευάλωτες ομάδες και ανάγκη παρακολούθησης
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι σε βάθος χρόνου, εάν οι παρατηρούμενες αλλαγές επιμείνουν, ενδέχεται να οδηγήσουν σε οίδημα, αποσυμπίεση κερατοειδούς και φυσαλιδώδη κερατοπάθεια, καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν μόνιμη απώλεια όρασης.
Ιδιαίτερα ευάλωτοι θεωρούνται όσοι έχουν προϋπάρχοντα προβλήματα στα μάτια ή έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση κερατοειδούς. Όπως αναφέρεται στα συμπεράσματα της μελέτης, «το ενδοθήλιο θα πρέπει να παρακολουθείται στενά σε όσους έχουν χαμηλό αριθμό ενδοθηλιακών κυττάρων ή έχουν υποβληθεί σε μόσχευμα κερατοειδούς».
Η διάγνωση τέτοιων αλλαγών μπορεί να γίνει με ειδική μικροσκοπική εξέταση, γνωστή ως specular microscopy, η οποία επιτρέπει την αξιολόγηση της κατάστασης των κυττάρων του ενδοθηλίου.
Αν υπάρχει θολή όραση ή δυσφορία στο μάτι, η εξέταση αυτή μπορεί να εντοπίσει χαμηλό αριθμό ενδοθηλιακών κυττάρων. Βεβαίως, ένας χαμηλός αριθμός μπορεί επίσης να οφείλεται σε ηλικία, δυστροφίες, χειρουργεία ή λοιμώξεις, ενώ ένας ελαφρώς παχύτερος κερατοειδής δεν είναι απαραίτητα επιβλαβής, καθώς η πάχυνση μπορεί να είναι προσωρινή και να σχετίζεται με φλεγμονή ή κόπωση του ιστού.
Η εν λόγω μελέτη προστίθεται σε άλλες που έχουν συσχετίσει το εμβόλιο της Pfizer με σπάνιες φλεγμονώδεις επιπλοκές, όπως μυοκαρδίτιδα και περικαρδίτιδα – κυρίως σε νεαρούς άνδρες. Οι αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές έχουν ήδη προσθέσει προειδοποιήσεις στις συσκευασίες των εμβολίων. Παρά τα ευρήματα, οι επιστήμονες δεν συνιστούν αποφυγή του εμβολιασμού, αλλά υπογραμμίζουν την ανάγκη για μακροχρόνιες μελέτες ώστε να διαπιστωθεί αν οι παρατηρούμενες αλλαγές είναι παροδικές ή μόνιμες.
