Η Υπηρεσία Σωφρονισμού και Επανένταξης της Καλιφόρνιας απέρριψε το αίτημα αποφυλάκισης υπό όρους των αδελφών Έρικ και Λάιλ Μενέντεζ, οι οποίοι το 1996 καταδικάστηκαν σε ισόβια χωρίς δυνατότητα αναστολής για τη δολοφονία των γονιών τους, Χοσέ και Κίτι Μενέντεζ.
Η απόφαση ελήφθη μετά από πολύωρη συνεδρίαση 10 ωρών, με την επιτροπή να τονίζει ότι εξακολουθούν να θεωρούνται κίνδυνος για την κοινωνία. Τα δύο αδέλφια θα έχουν δικαίωμα να καταθέσουν νέο αίτημα σε τρία χρόνια.
Το έγκλημα που σόκαρε το Μπέβερλι Χιλς
Το 1989, στην πολυτελή βίλα της οικογένειας στο Μπέβερλι Χιλς, οι δύο νεαροί τότε γιοι εκτέλεσαν με καραμπίνα τους γονείς τους, σε μια υπόθεση που συγκλόνισε τις ΗΠΑ.
Η δίκη τους, που μεταδόθηκε τηλεοπτικά, θεωρήθηκε μία από τις πιο πολύκροτες της δεκαετίας, ενώ αποτέλεσε αντικείμενο τηλεοπτικών σειρών και ντοκιμαντέρ.
Παρά την καταδίκη, οι Μενέντεζ ισχυρίζονται ότι ενήργησαν σε κατάσταση αυτοάμυνας, έπειτα από χρόνια σωματικής, ψυχολογικής και σεξουαλικής κακοποίησης από τον πατέρα τους.
Η επιρροή του #MeToo και το κίνημα υπέρ της αποφυλάκισης
Μετά την άνοδο του κινήματος #MeToo, οι κατηγορίες περί σεξουαλικής κακοποίησης απέκτησαν νέα βαρύτητα. Στο πλευρό των αδελφών στάθηκαν γνωστές προσωπικότητες, όπως η Κιμ Καρντάσιαν, καθώς και οργανώσεις που ζητούν την αναθεώρηση της υπόθεσης.
Επιπλέον, εντοπίστηκαν νέα στοιχεία, όπως γράμμα του Έρικ προς ξάδελφό του, όπου αναφερόταν σε κακοποίηση πριν τους φόνους, καθώς και η μαρτυρία ενός πρώην τραγουδιστή που κατήγγειλε ότι ο Χοσέ Μενέντεζ τον είχε ναρκώσει και βιάσει.
Γιατί απορρίφθηκε το αίτημα
Η επιτροπή στάθηκε σε παραπτώματα των αδελφών εντός της φυλακής, όπως χρήση ναρκωτικών, βίαια επεισόδια και παραβίαση κανονισμών.
«Αντίθετα με τα όσα πιστεύουν οι υποστηρικτές σας, δεν έχετε υπάρξει κρατούμενοι πρότυπα», σχολίασε ο Ρόμπερτ Μπάρτον, μέλος της επιτροπής, εξηγώντας την απόφαση.
Το μέλλον της υπόθεσης
Παρά την απόρριψη, η υπόθεση δεν έχει κλείσει. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, έχει τη δυνατότητα να μειώσει την ποινή, ενώ οι δικηγόροι πιέζουν για νέα δίκη με βάση τα νέα στοιχεία.
Πάντως, για την ώρα, οι Έρικ και Λάιλ Μενέντεζ παραμένουν στη φυλακή, περισσότερο από 35 χρόνια μετά το έγκλημα που κατέστρεψε την οικογένειά τους και συγκλόνισε την κοινή γνώμη.
