Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, άναψε «κόκκινο συναγερμό» με δηλώσεις του στη βουλή, παραδεχόμενος ότι η χώρα ζει εδώ και χρόνια «πάνω από τις δυνατότητές της». Οι προειδοποιήσεις για οικονομική κατάρρευση χωρίς βαθιές μεταρρυθμίσεις έρχονται να προστεθούν σε μια περίοδο ύφεσης, με τη γερμανική οικονομία να συρρικνώνεται για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το 2024.
Το βάρος του συνταξιοδοτικού συστήματος
Ο Μερτς τόνισε πως το συνταξιοδοτικό έχει φτάσει να κοστίζει το 31% του ΑΕΠ, ποσοστό από τα υψηλότερα στην Ευρώπη, γεγονός που απειλεί τη βιωσιμότητα του συστήματος και το μέλλον των νέων γενεών. Μίλησε για την ανάγκη «ριζικού μετασχηματισμού» και «οδυνηρών» μέτρων λιτότητας.
Την ίδια στιγμή, ο επικεφαλής του Γερμανικού Ινστιτούτου Οικονομικών Ερευνών, Μάρσελ Φράτσερ, προειδοποίησε ότι το ετήσιο κόστος των 400 δισ. ευρώ για συντάξεις θα εκτιναχθεί ακόμη περισσότερο την επόμενη δεκαετία, καθώς αναμένεται να υπάρχει ένας συνταξιούχος για κάθε δύο εργαζόμενους.
Οι αντιδράσεις στη Γερμανία
Η ομιλία του καγκελαρίου προκάλεσε σφοδρές επικρίσεις. Η Frankfurter Allgemeine Zeitung σχολίασε ότι τα σχέδια της CDU –όπως φορολογικές εκπτώσεις για συνταξιούχους που εργάζονται ή μικρά επιδόματα σε παιδιά– δεν επαρκούν για να αντιμετωπιστεί το δημογραφικό. «Το χάσμα μεταξύ λόγων και έργων του καγκελαρίου είναι απειλητικό», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Έκθεση-καμπανάκι από το Ελεγκτικό Συνέδριο
Παράλληλα, η ARD αποκάλυψε έκθεση-κόλαφο του Ομοσπονδιακού Ελεγκτικού Συνεδρίου, η οποία υποστηρίζει ότι «βασικές κυβερνητικές λειτουργίες πλέον δεν μπορούν να χρηματοδοτηθούν». Η κυβέρνηση κατηγορείται ότι καλύπτει σχεδόν ένα στα τρία ευρώ του προϋπολογισμού με δανεισμό, κάτι που θεωρείται «βραχυπρόθεσμη λύση που μειώνει την πίεση για μεταρρυθμίσεις».
Η έκθεση ζητάει σαφές πλάνο βιώσιμης εξοικονόμησης, επανεξέταση των επιδομάτων και προτεραιότητα στις επενδύσεις αντί για την κατανάλωση. «Η κυβέρνηση πρέπει να αντιμετωπίσει τώρα το πρόβλημα των δαπανών της με διαρθρωτικό τρόπο», καταλήγει.
