Στη δυσάρεστη εμπειρία που έζησε πρόσφατα η παραολυμπιονίκης Καρολίνα Πλευρίτου, όταν οδηγός ταξί αρνήθηκε αρχικά να την επιβιβάσει επειδή συνοδευόταν από τον σκύλο – οδηγό της, τη Liberty.
Ο διάλογος με τον οδηγό ταξί
Η Καρολίνα μιλώντας στην εκπομπή «Live Now» στο ΕΡΤnews. περιέγραψε πώς ο οδηγός, στην αρχή, αντέδρασε αρνητικά βλέποντας τον σκύλο–οδηγό. Ακολούθησε ένας σύντομος διάλογος σε έντονο κλίμα, «Αν κατουρήσει εγώ τι θα κάνω;», ακούγεται να ρωτά ο οδηγός στο βίντεο, με την παραολυμπιονίκη να απαντά «ξέρετε τι σημαίνει σκύλος οδηγός;», προτού ο ίδιος ζητήσει συγγνώμη και πραγματοποιήσει τελικά τη διαδρομή.
Η ίδια τόνισε πως τέτοιες αντιδράσεις προκύπτουν συχνά από άγνοια, η οποία «γεννά φόβο και οδηγεί σε διακρίσεις».
«Είναι τα μάτια μου, όχι κατοικίδιο»
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη σκυλίτσα–οδηγό της, τη Liberty, την οποία περιέγραψε ως «συνοδοιπόρο και προέκταση του εαυτού της». Όπως εξήγησε, όταν φοράει το σαμάρι της είναι σε αποστολή, έχοντας την ευθύνη της ασφάλειας της αθλήτριας. «Με έχει προστατεύσει πολλές φορές από κινδύνους στον δρόμο», σημείωσε, επιμένοντας πως δεν πρόκειται για κατοικίδιο αλλά για πολύτιμο οδηγό ζωής.
Οι καθημερινές δυσκολίες
Η παραολυμπιονίκης μίλησε και για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν καθημερινά τα άτομα με αναπηρία: από ταξί και ξενοδοχεία μέχρι εστιατόρια, συχνά χρειάζεται να αποδείξουν τα αυτονόητα. «Είναι εξαντλητικό να πρέπει κάθε μέρα να αποδεικνύεις ότι δεν είσαι “ελέφαντας”. Η ζωή μας θα έπρεπε να είναι πιο απλή. Μας αντιμετωπίζουν είτε σαν ήρωες είτε σαν καημένους», είπε χαρακτηριστικά.
Ένα μήνυμα αισιοδοξίας
Παρά τη δυσάρεστη εμπειρία, η Καρολίνα τόνισε πως το περιστατικό είχε και μια θετική πλευρά: «Είδα ότι πολλοί συμπολίτες μας ευαισθητοποιήθηκαν. Αυτό μου δίνει αισιοδοξία ότι η κοινωνία μας εξελίσσεται». Λίγο πριν την αναχώρησή της για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Σιγκαπούρη, έστειλε το δικό της μήνυμα: «Ο αγώνας δεν είναι μόνο μέσα στο στάδιο. Είναι και ο καθημερινός αγώνας για ισότητα, κατανόηση και σεβασμό».
5 πράγματα που δεν ξέρατε για τους σκύλους–οδηγούς
-
Δεν είναι κατοικίδια – Είναι εκπαιδευμένα ζώα–συνοδοί που λειτουργούν ως «μάτια» του ανθρώπου τους.
-
Νομικά προστατευμένοι – Έχουν δικαίωμα εισόδου παντού: σε ταξί, λεωφορεία, εστιατόρια, ξενοδοχεία, ακόμα και σε αεροπλάνα.
-
Πάντα σε αποστολή – Όταν φορούν το ειδικό σαμάρι, σημαίνει ότι «δουλεύουν» και δεν πρέπει να αποσπάται η προσοχή τους.
-
Ασφάλεια και αυτονομία – Οδηγούν τον άνθρωπο μακριά από εμπόδια και κινδύνους, προσφέροντας ανεξαρτησία.
-
Καμία επιπλέον χρέωση – Οι επαγγελματίες μεταφορών υποχρεούνται να τους δέχονται χωρίς κανένα πρόσθετο κόστος.
