Έρευνες της ΕΛΑΣ βρίσκονται σε εξέλιξη στη Μονή Μεγάλου Σπηλαίου, μετά τους ισχυρισμούς του ηγουμένου ότι σε χωράφι κοντά στο μοναστήρι υπάρχει θαμμένο μπρούτζινο άγαλμα της θεάς Αρτέμιδος, το οποίο κοστολογούσε στα 10 εκατομμύρια ευρώ. Η υπόθεση, που έχει προκαλέσει σάλο, συνδέεται με ευρύτερο κύκλωμα αρχαιοκαπηλίας που φέρεται να διακινούσε πολύτιμα κειμήλια και εικόνες.
Οι ισχυρισμοί του ηγουμένου
Σύμφωνα με αστυνομικές πηγές, ο ηγούμενος υποστήριξε σε υποτιθέμενους αγοραστές –που στην πραγματικότητα ήταν μυστικοί αστυνομικοί– ότι γνώριζε το σημείο όπου ήταν θαμμένο το άγαλμα. Παράλληλα, φέρεται να παρουσίασε βυζαντινές εικόνες και ιερά βιβλία τα οποία ήθελε να πουλήσει, υποστηρίζοντας πως προέρχονταν από προσωπική συλλογή που είχε συγκεντρώσει για «λόγους συντήρησης».
Τα ανώνυμα τηλεφωνήματα και ο «Τζάκσον»
Η έρευνα ξεκίνησε από ανώνυμα τηλεφωνήματα στα τέλη Ιουλίου, που κατήγγειλαν ομάδα ατόμων πως κατείχαν και διαπραγματεύονταν αρχαιότητες. Στον πυρήνα βρισκόταν ο ηγούμενος της Μονής, ένας σεσημασμένος αρχαιοκάπηλος γνωστός ως «Τζάκσον», ένας εκτιμητής με διασυνδέσεις σε Γερμανία και Κύπρο, αλλά και ένας ενεχυροδανειστής στο Αιγάλεω.
Οι συναντήσεις με τους μυστικούς αστυνομικούς γίνονταν σε απομονωμένα σημεία και τελικά ακόμη και μέσα στη Μονή.
Οι παγίδες των αστυνομικών και οι συναντήσεις στη Μονή
Μυστικοί αστυνομικοί παρίσταναν τους ενδιαφερόμενους αγοραστές και κατάφεραν να κερδίσουν την εμπιστοσύνη του κυκλώματος. Στις συναντήσεις που ακολούθησαν, συζητήθηκαν αγοραπωλησίες: αρχαία νομίσματα αξίας 210.000 ευρώ, πέντε εικόνες προς 20.000 ευρώ η καθεμία και ιερά Ευαγγέλια έναντι 50.000 ευρώ. Σε ραντεβού που έγινε μέσα στη μονή, ο ηγούμενος και ένας ιερομόναχος έδειξαν στους αστυνομικούς βυζαντινές εικόνες, δύο Ευαγγέλια και εκκλησιαστικά βιβλία, με σκοπό να τα πουλήσουν.
Οι συλλήψεις και τα κατασχεθέντα κειμήλια
Το τελικό ραντεβού κλείστηκε στις 6 Σεπτεμβρίου στην Τρίπολη, ωστόσο οι συλλήψεις έγιναν σε διαφορετικά σημεία, με τον ηγούμενο και πέντε ακόμη άτομα να οδηγούνται στη Δικαιοσύνη. Στην κατοχή τους βρέθηκαν 14 θρησκευτικές εικόνες, δύο Ιερά Ευαγγέλια του 18ου αιώνα, νομίσματα και αρχιερατικά εγκόλπια, που παραδόθηκαν στο Νομισματικό Μουσείο για εκτίμηση.
Το επόμενο βήμα
Τα κατασχεθέντα παραδόθηκαν στο Νομισματικό Μουσείο για φύλαξη και τελική εκτίμηση. Ο νομικός σύμβουλος της Μητρόπολης Καλαβρύτων και Αιγιαλείας, Γιώργος Μπέσκος, διαβεβαίωσε πως τα κειμήλια της Μονής φυλάσσονται κανονικά στο μουσείο της και θα γίνει απογραφή για επιβεβαίωση. Οι έρευνες πλέον επικεντρώνονται στην πιθανή ύπαρξη του θαμμένου αγάλματος, που αν επιβεβαιωθεί, αναμένεται να ανοίξει νέο, ακόμα πιο σκοτεινό κεφάλαιο στην υπόθεση.
Η εισαγγελική εντολή και το βαρύ κατηγορητήριο
Ο εισαγγελέας αναμένεται να δώσει εντολή για ενδελεχείς έρευνες στον περιβάλλοντα χώρο της μονής, προκειμένου να εξακριβωθεί αν πράγματι υπάρχει το επίμαχο άγαλμα. Την ίδια ώρα, ο ηγούμενος και πέντε ακόμα άτομα θα απολογηθούν αύριο, Πέμπτη, ενώπιον της ανακριτικής αρχής. Σε βάρος τους έχει ασκηθεί ποινική δίωξη για συγκρότηση και διεύθυνση εγκληματικής οργάνωσης, υπεξαίρεση, κατοχή και εμπορία αρχαιοτήτων, καθώς και παράλειψη δήλωσης μνημείων.
Την ίδια ώρα, η ΕΛΑΣ αναμένεται να ξεκινήσει έρευνες στον περιβάλλοντα χώρο της Μονής, ώστε να διαπιστωθεί αν πράγματι υπάρχει το θρυλούμενο άγαλμα της θεάς Αρτέμιδος ή αν πρόκειται για κατασκευασμένο αφήγημα στο πλαίσιο της υπόθεσης αρχαιοκαπηλίας.
