Η έντονη οσμή που κάλυψε ξαφνικά μεγάλο μέρος του Λεκανοπεδίου της Αττικής, πλήττοντας με ιδιαίτερη σφοδρότητα την περιοχή των νοτίων προαστίων και το παραλιακό μέτωπο, προκάλεσε πρωτοφανή αναστάτωση στους πολίτες.
Η χαρακτηριστική μυρωδιά, η οποία παρέπεμπε ευθέως σε πιθανό ατύχημα και διαρροή γκαζιού, οδήγησε σε χιονοστιβάδα κλήσεων προς την Πυροσβεστική Υπηρεσία και τους τοπικούς δήμους, με αρκετά σχολεία να προχωρούν σε προληπτικές εκκενώσεις. Η άμεση κινητοποίηση του κρατικού μηχανισμού, της πολιτικής προστασίας και των αρμόδιων εταιρειών διανομής ενέργειας υπήρξε καθοριστική για την αποτροπή ενός γενικευμένου πανικού.
Τα ειδικά πεζοπόρα τμήματα της εταιρείας φυσικού αερίου αναπτύχθηκαν αστραπιαία στους δρόμους της πρωτεύουσας, σαρώνοντας τις υποδομές προκειμένου να εντοπίσουν την παραμικρή ένδειξη τεχνικής βλάβης, ενώ οι σταθεροί μετρητές ρύπων της Περιφέρειας Αττικής δεν κατέγραψαν καμία απολύτως αύξηση επικίνδυνων χημικών στοιχείων στην ατμόσφαιρα.
Οι διαβεβαιώσεις Παπασταύρου για την ασφάλεια του δικτύου
Το τοπίο γύρω από την κρίσιμη κατάσταση ξεκαθάρισε απόλυτα μέσα από τις επίσημες κυβερνητικές τοποθετήσεις, οι οποίες απέκλεισαν τον πλέον επικίνδυνο παράγοντα για τη δημόσια ασφάλεια.
Ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, παρενέβη προσωπικά για να καθησυχάσει την κοινή γνώμη, επιβεβαιώνοντας πως ο συναγερμός έληξε χωρίς να καταγραφεί το παραμικρό πρόβλημα στις ενεργειακές υποδομές. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο υπουργός, υπήρξε άμεση και συντονισμένη κινητοποίηση όλων των εμπλεκόμενων φορέων από τα πρώτα κιόλας λεπτά, με τα συνεργεία να πραγματοποιούν εξονυχιστικούς και εκτεταμένους επιτόπιους ελέγχους σε κομβικά σημεία. Βασιζόμενος στα τελικά πορίσματα αυτών των ερευνών, ο κ. Παπασταύρου υπογράμμισε πως οι Αρχές μπορούν πλέον να πουν με απόλυτη ασφάλεια ότι δεν υπήρξε καμία απολύτως διαρροή φυσικού αερίου στο δίκτυο, τονίζοντας κατηγορηματικά πως δεν προέκυψε ο παραμικρός κίνδυνος για τη δημόσια ασφάλεια και την υγεία των πολιτών.
Η παρέμβαση αυτή υπήρξε κομβική, καθώς έστρεψε πλέον τις έρευνες αποκλειστικά σε εναλλακτικές, περιβαλλοντικές εξηγήσεις για το δυσάρεστο φαινόμενο.
Πηγή ο Σαρωνικός και τα δύο επικρατέστερα επιστημονικά σενάρια
Με το ενδεχόμενο της βλάβης στο αστικό δίκτυο να έχει οριστικά απορριφθεί, τα επιστημονικά δεδομένα καταδεικνύουν το θαλάσσιο μέτωπο ως το απόλυτο επίκεντρο του προβλήματος. Ο καθηγητής Περιβαλλοντικής Μηχανικής, Δημοσθένης Σαρηγιάννης, προχώρησε σε αναλυτική χαρτογράφηση των μετεωρολογικών μοντέλων και της πορείας των αερίων μαζών, εντοπίζοντας ξεκάθαρα την πηγή της επίμονης δυσοσμίας στην ευρύτερη περιοχή του Σαρωνικού κόλπου.
Σύμφωνα με την εκτίμησή του, τα δύο επικρατέστερα σενάρια συνδέονται άμεσα με τη ναυτιλιακή ή τη βιομηχανική δραστηριότητα της περιοχής. Το πρώτο και πλέον πιθανό σενάριο αφορά τον καθαρισμό δεξαμενών κάποιου πλοίου (degassing) στα ανοιχτά, μια διαδικασία ρουτίνας η οποία συχνά απελευθερώνει στην ατμόσφαιρα ενώσεις θείου γνωστές ως μερκαπτάνες. Οι συγκεκριμένες ουσίες είναι ακριβώς αυτές που προστίθενται τεχνητά στο άοσμο φυσικό αέριο προκειμένου να του προσδώσουν τη χαρακτηριστική, προειδοποιητική του οσμή, γεγονός που εξηγεί απόλυτα την αρχική σύγχυση των κατοίκων. Το δεύτερο επιστημονικό σενάριο εστιάζει σε μια πιθανή, περιορισμένης κλίμακας, διαφυγή αερίων από κάποια εγκατάσταση του παρακτίου βιομηχανικού τόξου.
Και στις δύο περιπτώσεις, οι ειδικές μετεωρολογικές συνθήκες που επικράτησαν, σε συνδυασμό με την κατεύθυνση των ανέμων, λειτούργησαν ως αγωγός μεταφοράς, εγκλωβίζοντας τις οσμές στα χαμηλά στρώματα της ατμόσφαιρας και μεταφέροντάς τες απευθείας στον αστικό ιστό της νότιας Αθήνας, δημιουργώντας αυτή την αποπνικτική αίσθηση στην πρωτεύουσα.
