Ράλι Ακρόπολις (1η ημέρα): Πρώτος ο Νεβίλ, στη δεύτερη θέση ο Οζιέ – Μπαράζ εγκαταλείψεων στις ειδικές

Με τον Τιερί Νεβίλ (Thierry Neuville) να οδηγεί την κούρσα της γενικής κατάταξης ολοκληρώθηκε το πρώτο σκληρό σκέλος του Ράλι Ακρόπολις 2026. Ο Βέλγος οδηγός της Hyundai, εκμεταλλευόμενος τη θέση εκκίνησής του (έβδομος στον δρόμο), σημείωσε εξαιρετικούς χρόνους, με κορυφαία τη δική του επίδοση στη δεύτερη απογευματινή ειδική διαδρομή «Στείρι 2». Με αυτόν τον τρόπο κατάφερε να χτίσει ένα προβάδισμα 9.7 δευτερολέπτων από τον μεγάλο του αντίπαλο και εννέα φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, Σεμπαστιάν Οζιέ (Sébastien Ogier) με Toyota.

Στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης ακολουθεί ο Αντριάν Φουρμό (Adrien Fourmaux) με Hyundai, ο οποίος έκλεισε την ημέρα με τον καλύτερο χρόνο στην απαιτητική ειδική «Θήβα».

Μπαράζ ατυχημάτων και προβλημάτων

Η πρώτη ημέρα του «Ράλι των Θεών» επιβεβαίωσε τη φήμη του ως ένας από τους πιο εξαντλητικούς αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC), προκαλώντας σημαντικές απώλειες:

• Τζον Άρμστρονγκ (John Armstrong): Ο οδηγός από τη Βόρεια Ιρλανδία πέτυχε την παρθενική του νίκη σε ειδική διαδρομή («Ελικώνας»), αλλά η συνέχεια ήταν καταστροφική. Στο δεύτερο πέρασμα από το «Στείρι» υπέστη κλατάρισμα και ταυτόχρονα αντιμετώπισε πρόβλημα με το τούρμπο του Ford του, χάνοντας πάνω από τέσσερα λεπτά, γεγονός που τον οδήγησε τελικά στην εγκατάλειψη.

• Όλιβερ Σόλμπεργκ (Oliver Solberg): Είχε έξοδο με το αγωνιστικό του στο 6,5ο χιλιόμετρο της ειδικής «Θήβα», με αποτέλεσμα να κολλήσει στην άκρη του δρόμου και να τεθεί εκτός συνέχεια για τη σημερινή ημέρα.

• Λάμπρος Αθανασούλας: Ο Έλληνας οδηγός αναγκάστηκε να εγκαταλείψει κατά τη διάρκεια του δεύτερου περάσματος από το «Στείρι» λόγω μηχανικής βλάβης στον κινητήρα.

• Ιορδάνης Σερδερίδης: Έχασε την υδραυλική υποβοήθηση στο Ford Puma Rally 1 λίγο πριν το τέλος της ειδικής και εγκατέλειψε, ωστόσο αναμένεται να επανεκκινήσει το Σάββατο υπό καθεστώς superally.

• Έλφιν Έβανς (Elfyn Evans): Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας είχε το μειονέκτημα να εκκινεί πρώτος, «καθαρίζοντας» τη διαδρομή από το χαλαρό χώμα για τους υπόλοιπους, με αποτέλεσμα να περιοριστεί στην 7η θέση.

Η γενική κατάταξη μετά την 1η ημέρα

Το πρόγραμμα του Σαββάτου

Το αυριανό σκέλος του αγώνα αναμένεται εξίσου δύσκολο και περιλαμβάνει έξι ειδικές διαδρομές: Γυμνό 1 & 2, Κολλίνες, Μαίναλο 1 & 2 και Κεφαλάρι. Το συνολικό μήκος που θα κληθούν να καλύψουν τα πληρώματα ανέρχεται σε 108,23 αγωνιστικά χιλιόμετρα.