Η ξαφνική απώλεια του Σαμ Νιλ σε ηλικία 78 ετών σκόρπισε θλίψη στην παγκόσμια κινηματογραφική κοινότητα, ωστόσο η κυκλοφορία ανακριβών ειδήσεων σχετικά με την κατάσταση της υγείας του ανάγκασε την πλευρά του να προχωρήσει σε επίσημες διευκρινίσεις. Ο επί σειρά ετών ατζέντης του, Φίλιπ Γκρεντς, θέλησε να αποκαταστήσει την αλήθεια αναφορικά με τα αίτια που οδήγησαν στον θάνατο του διακεκριμένου Νεοζηλανδού πρωταγωνιστή στο Σίδνεϊ.
Σύμφωνα με τη γραπτή δήλωση του εκπροσώπου του, η οποία εκδόθηκε κατόπιν συνεννόησης με την οικογένεια, ο Σαμ Νιλ έφυγε από τη ζωή εξαιτίας επιπλοκών από πνευμονία και όχι από τον καρκίνο. Ο ηθοποιός είχε δώσει μια γενναία και νικηφόρα μάχη με το λέμφωμα μη-Hodgkin, με το οποίο διαγνώστηκε το 2022, καταφέρνοντας να εισέλθει σε πλήρη ύφεση χάρη σε μια καινοτόμο ανοσοθεραπεία CAR-T. Η οικογένειά του επιβεβαίωσε με ανακοίνωσή της ότι ο ίδιος παρέμενε απαλλαγμένος από τη νόσο μέχρι την τελευταία του στιγμή.
Ο εκπρόσωπός του σημείωσε, παράλληλα, ότι ο Σαμ Νιλ ήταν ένας εξαιρετικά διακριτικός άνθρωπος που απέφευγε τη δημοσιότητα, γι’ αυτό και η οικογένειά του θα τον αποχαιρετήσει με μια αυστηρά ιδιωτική τελετή στο αγρόκτημά του στη Νέα Ζηλανδία. Παρά την περιπέτεια της υγείας του, ο πρωταγωνιστής παρέμεινε δημιουργικός έως το τέλος, έχοντας ολοκληρώσει τη συμμετοχή του σε τέσσερα νέα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά έργα, τα οποία αναμένεται να κυκλοφορήσουν μέσα στους επόμενους μήνες
